Entouré de ses principaux adjoints à la sécurité nationale, le secrétaire d'État Marco Rubio et le secrétaire à la défense Pete Hegseth, Donald Trump a également mis en garde le président vénézuélien Nicolás Maduro contre toute provocation.
Le président américain Donald Trump a dévoilé un nouveau cuirassé, l'USS Defiant, qui fera partie de la "classe Trump" de cuirassés récemment lancée dans le but de renforcer et d'élargir la flotte de l'US Navy.
"Ce sont les meilleurs au monde. Ils seront les plus rapides, les plus grands et de loin 100 fois plus puissants que n'importe quel cuirassé jamais construit", a déclaré le dirigeant américain lors de l'annonce faite dans son complexe de Mar-a-Lago, en Floride.
Des technologies encore en phase de conception
Le secrétaire à la marine américaine, John Phelan, a comparé le navire à l'ancien USS Iowa, le principal cuirassé utilisé par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a été désarmé dans les années 1990.
Les nouveaux navires, qui devraient peser moitié moins que l'USS Iowa, seront équipés de missiles hypersoniques, de missiles de croisière nucléaires, de canons à rail et de lasers de grande puissance, des technologies qui sont toutes à différents stades de développement par la marine, avec des résultats mitigés.
La marine a ainsi essayé pendant plus de 15 ans d'installer un canon à rail à bord d'un navire, avant d'abandonner l'initiative en 2021 après avoir investi des centaines de millions de dollars dans le projet. Si la technologie laser s'est avérée plus efficace, son utilisation reste limitée.
Donald Trump, qui a déclaré que la marine avait "désespérément besoin" de ces navires, a annoncé le lancement des deux premiers exemplaires et a déclaré que l'objectif était d'étendre la flotte à 20 ou 25 navires. Les navires pèseront entre 30 000 et 40 000 tonnes.
"Nous appelons cela la "Golden Fleet" (flotte dorée) que nous construisons pour la marine américaine", a déclaré le président américain. "Comme vous le savez, nous avons désespérément besoin de navires. Certains de nos navires sont vieux, fatigués et obsolètes et nous allons faire exactement le contraire".
Donald Trump met en garde Nicolás Maduro
Lundi également, le président américain a réitéré son avertissement à son homologue vénézuélien Nicolás Maduro, suggérant qu'il était prêt à intensifier sa campagne de pression contre Caracas.
"S'il joue les durs, ce sera la dernière fois qu'il pourra jouer les durs", a déclaré Donald Trump, entouré de ses principaux adjoints à la sécurité nationale, le secrétaire d'État Marco Rubio et le secrétaire à la défense Pete Hegseth.
La campagne du président américain contre Caracas a débuté avec l'objectif de réduire le flux de drogues illégales du Venezuela vers les États-Unis, avant d'évoluer vers un conflit au ton plus politique.
Cette nouvelle mise en garde intervient alors que les garde-côtes américains poursuivent leurs efforts pour retrouver un troisième pétrolier en moins de deux semaines. L'administration Trump affirme que le navire fait partie d'un flotte fantôme que le Venezuela utiliserait pour échapper aux sanctions.
Le navire, qui se trouvait dans les eaux internationales près du Venezuela, naviguait apparemment sous un faux pavillon et faisait l'objet d'un ordre de saisie judiciaire, selon un fonctionnaire informé de l'opération.
Blocus des pétroliers sanctionnés
Dimanche, Nicolás Maduro a dénoncé sur Telegram une "campagne d'agression qui va du terrorisme psychologique aux corsaires qui attaquent les pétroliers", ajoutant : "Nous sommes prêts à accélérer le rythme de notre révolution profonde !".
Les États-Unis ont saisi un pétrolier battant pavillon panaméen, le Centuries, samedi, et un pétrolier sanctionné, le Skipper, le 10 décembre.
Lorsqu'un journaliste lui a demandé ce que les États-Unis comptaient faire du pétrole à bord du Skipper, Donald Trump a répondu que le pays avait l'intention de le conserver.
"Nous allons le garder. Peut-être le vendrons-nous, peut-être le garderons-nous. Peut-être que nous l'utiliserons dans les réserves stratégiques. Nous le gardons. Nous gardons aussi les navires", a-t-il déclaré.
La semaine dernière, l'administration Trump a annoncé un "blocus" de tous les pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du pays, exigeant la restitution des actifs saisis aux compagnies pétrolières américaines il y a des années.