De nouvelles données révèlent l'impact sur le climat et la qualité de l'air de 1 300 aéroports mondiaux, et ce n'est pas une bonne nouvelle pour l'Europe.
Trois aéroports européens ont été classés parmi les plateformes les plus polluantes du monde, bien qu'ils aient déclaré s'être engagés à atteindre l'objectif de zéro émission nette d'ici 2050.
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Une nouvelle étude du groupe de réflexion sur les affaires mondiales ODI Global, en partenariat avec Transport and Environment (T&E), a levé le voile sur le top 10 des aéroports les plus polluants en analysant les impacts sur le climat et la qualité de l'air de 1 300 plates-formes internationales.
L'analyse, qui s'appuie sur les données de 2023 (les dernières statistiques disponibles) fournies par l'International Council on Clean Transportation, a révélé que le secteur de l'aviation serait le cinquième plus grand émetteur s'il s'agissait d'un pays.
Top 10 des aéroports les plus polluants
L'aéroport de Dubaï, dans les Émirats arabes unis, qui sert de plaque tournante pour les transferts, a été couronné aéroport le plus polluant de tous, avec 23,2 millions de tonnes d'émissions de CO2.
L'aéroport de Londres Heathrow, au Royaume-Uni, arrive juste derrière, avec 21 millions de tonnes d'émissions de CO2, suivi de l'aéroport de Los Angeles (18,8 millions).
Ensemble, ces trois aéroports sont responsables de trois fois plus d'émissions de CO2 que l'ensemble de la ville de Paris - hors émissions de l'aviation.
L'aéroport de Séoul Incheon, en Corée, arrive en quatrième position, suivi de l'aéroport John F. Kennedy de New York. Viennent ensuite Hong Kong, Charles de Gaulle en France et Francfort en Allemagne.
Au niveau mondial, 100 aéroports seulement sont responsables d'environ deux tiers des émissions totales de CO2 dues aux vols de passagers, tandis que les aéroports européens produisent plus d'émissions de CO2 que les hubs d'Amérique latine, du Moyen-Orient et d'Afrique réunis.
Un secteur dépendant des énergies fossiles
T&E (source en anglais)affirme que les nouvelles recherches montrent que l'aviation n'est toujours pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de zéro émission nette.
Permettre à un secteur dépendant des énergies fossiles de continuer à se développer en augmentant la capacité des aéroports ne fait que renforcer la plus grande vulnérabilité de l'aviation", déclare Denise Auclair de T&E. "Dans la plupart des capitales européennes, l'aviation n'est pas en mesure d'atteindre ses objectifs.
"Dans la majorité des capitales et des régions européennes, les arguments économiques en faveur de l'expansion des aéroports ne sont plus étayés par les données les plus récentes. Il est grand temps de donner la priorité à notre indépendance énergétique et à la santé des citoyens.
Sam Pickard, associé de recherche chez ODI Global, prévient que si de nombreux secteurs ont progressivement réduit leurs émissions depuis l'accord historique de Paris en 2015, l'empreinte de l'aviation n'a cessé d'augmenter.
"En outre, nous entendons encore régulièrement parler de plans d'expansion des aéroports qui ignorent le statut aberrant du secteur en matière d'émissions", ajoute M. Pickard.
"Cette situation ne doit plus être dissimulée sous le tapis par des promesses peu convaincantes d'augmentation des soi-disant carburants durables pour l'aviation, qui sont coûteux, ou par des mécanismes de compensation peu efficaces. Une véritable stratégie et une feuille de route incluant la gestion de la demande sont plus que nécessaires."
London Heathrow a déclaré : "Nous avons un plan clair pour atteindre le zéro net et les plans d'expansion doivent respecter les objectifs légalement contraignants du Royaume-Uni en matière de carbone, de qualité de l'air et de bruit, fixés par le gouvernement".
L'aéroport de Dubaï et LAX ont été contactés pour commentaires.