Grève des routiers: mon supermarché à sec, acheter local a tout changé

La semaine dernière, les chauffeurs routiers du sud de l'Italie ont lancé une grève, avec l'effet escompté. Pour protester contre la hausse du prix du diesel, dopée par la guerre entre les États-Unis et l'Iran, les routiers ont cessé le travail à partir d'un vendredi. Dès le mercredi, les rayons des supermarchés de notre secteur en Sicile, où je vis en tant qu'étrangère, étaient vides.

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La situation était similaire dans toute l'île et dans le sud de l'Italie continentale, où des chauffeurs installaient des barrages routiers pour empêcher les camions de quitter les entrepôts alimentaires. Les stations-service se sont également retrouvées à sec et un ministre a même affirmé que la mafia profitait des protestations en intimidant les conducteurs pour les pousser à y participer et en crevant les pneus des poids lourds.

Les grèves sont relativement fréquentes en Italie : les employés des transports publics cessent souvent le travail pour dénoncer de faibles salaires ou des conditions d'emploi difficiles, ou bien les services de collecte des déchets s'arrêtent à cause de l'influence de la mafia. Je sais en général que ces grèves ont lieu, mais elles ne m'avaient jamais affectée. Des amis italiens m'avaient prévenue qu'une grève des routiers il y a 15 ans avait paralysé l'approvisionnement alimentaire, mais j'ai naïvement pensé que cela ne se reproduirait pas. Je me trompais.

Les stocks des supermarchés n'ont tenu que quelques jours

Je n'avais pas eu besoin d'acheter de nourriture pendant les premiers jours de la grève et je ne prêtais guère attention aux informations sur ses conséquences. Puis je me suis rendu compte que j'étais presque à court de quelques produits essentiels, comme le lait pour mon tout-petit et les fruits, la solution de secours quand il refuse de manger quoi que ce soit d'autre. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à regarder les vidéos sur les réseaux sociaux, où des influenceurs locaux filmaient des frigos et des rayons totalement vides dans les supermarchés de ma ville. Je me suis dit, avec un certain cynisme, qu'ils s'y rendaient sans doute en fin de journée, en calant leur visite pour obtenir des images choc et attirer l'attention.

Je suis donc allée faire les courses moi-même, le matin, dans le Lidl de mon quartier, puis chez Eurospin, une chaîne de supermarchés à bas prix présente dans tout le pays, et chez Conad, également nationale mais de gamme moyenne. Il n'y avait absolument plus de produits frais : ni viande ni poisson, aucun produit laitier, pas de fruits ni de légumes. La plupart des autres rayons semblaient encore relativement normaux, mais je voyais bien que, en quelques jours, si de nouvelles livraisons n'arrivaient pas, les produits de base comme les pâtes, les conserves ou les produits d'entretien disparaîtraient eux aussi.

Il était frappant de constater à quelle vitesse le système dont nous dépendons tous pour nous alimenter peut être complètement paralysé. La démarche était très coordonnée : les transporteurs, les agriculteurs et les commerçants, souvent soutenus par des citoyens et des étudiants, se sont tous mobilisés pour perturber le transport et la livraison des marchandises, afin de pousser le gouvernement à intervenir.

Faire ses courses localement est devenu la seule option

J'ai quitté les supermarchés sans trop savoir quoi faire. Sur le chemin du retour, je suis passée devant un primeur, que l'on appelle joliment frutterias en italien. J'y étais entrée une ou deux fois, sans y aller régulièrement, parce qu'il me semblait plus simple de tout acheter en une seule fois au supermarché. Je me suis arrêtée et j'ai eu la bonne surprise de voir qu'il y avait beaucoup de fruits et de légumes. J'ai rempli un panier de provisions et j'ai discuté avec le propriétaire pendant que je payais. Il m'a expliqué qu'ils n'avaient pas de problème de stock, car les agriculteurs locaux, ou leurs distributeurs, livrent directement leurs produits à sa boutique. Quand il n'y a pas de chaîne logistique en jeu, la logistique ne peut pas être perturbée.

Cette visite inattendue chez le primeur s'est révélée être l'un des meilleurs moments de ma journée : en plus du soulagement de trouver des produits frais, mon humeur a été améliorée par cette conversation chaleureuse avec le propriétaire, chose qui n'aurait jamais eu lieu lors d'un échange expéditif à la caisse d'un supermarché. En prime, j'ai acheté des fruits et des légumes récoltés seulement quelques jours plus tôt, qui n'avaient pas été pulvérisés avec les produits chimiques nécessaires pour supporter de longs trajets par la route.

Comment la grève des routiers a-t-elle pris fin ?

Au fil des jours, les conséquences de la grève se sont aggravées. Les laiteries produisant de la mozzarella ont perdu 3 millions d'euros en 24 heures, faute de pouvoir recevoir le lait de bufflonne nécessaire à la fabrication du fromage. Les entreprises du bâtiment ont été touchées à leur tour, lorsqu'elles n'ont plus pu recevoir les livraisons de matières premières.

Finalement, le gouvernement italien a tenu un conseil des ministres extraordinaire et adopté de nouvelles mesures pour aider les routiers, les agriculteurs et les pêcheurs à faire face à la hausse du coût des carburants, portant les aides financières à ces secteurs à un total de 540 millions d'euros de crédits d'impôt, contre 434 millions auparavant.

Cela fait maintenant quatre jours que les derniers barrages routiers ont été levés, mais j'attends toujours des livraisons commandées avant le début de la grève, et de grandes entreprises comme Vinted ont prévenu leurs clients qu'ils devaient s'attendre à des retards.

Miser sur le transport électrique des aliments plutôt que d'injecter toujours plus d'argent dans le réservoir

Cette mobilisation et ses conséquences ont une cause unique : notre dépendance aux combustibles fossiles. La quasi-totalité des services essentiels qui font tourner la société, comme les camions de livraison, les transports publics ou la production de biens, fonctionne grâce au pétrole et au gaz. La guerre en Iran a provoqué des perturbations et des pénuries de combustibles fossiles sans précédent, entraînant des prix qui s'envolent dans des pays très éloignés du front.

Comme les climatologues le répètent depuis des décennies, nous disposons de solutions pour réduire les émissions de carbone, et l'une des principales est l'électrification : remplacer les combustibles fossiles par des sources d'énergie propre, comme l'éolien et le solaire, pour alimenter les transports, le chauffage, les usines, idéalement tout.

Le transport routier de marchandises représente environ 11 à 17 % de la demande totale de pétrole aux États-Unis, dans l'Union européenne (UE) et en Chine, ce qui en fait un secteur idéal pour l'électrification. La flambée du prix du diesel stimule cette année des achats record de camions électriques : dans le monde, les ventes de camions électriques de moyenne et de grande capacité ont atteint, au premier semestre de cette année, un niveau historique, avec près de 160 000 unités, soit environ 75 % de plus que sur la même période en 2025.

Ainsi, comme pour les pompes à chaleur et les panneaux solaires, la crise énergétique provoquée par la guerre en Iran donne paradoxalement un coup d'accélérateur aux énergies propres. Le gouvernement italien aurait intérêt à utiliser les crédits d'impôt pour inciter les transporteurs à convertir leur flotte en camions électriques, plutôt que d'injecter encore davantage d'argent dans les combustibles fossiles.