Le maire du Havre et candidat Horizons à la présidentielle a été entendu dans une enquête ouverte, notamment, pour détournement de fonds publics, favoritisme et harcèlement moral.
Édouard Philippe, ancien Premier ministre et candidat Horizons à l'élection présidentielle, a été placé, ce jeudi 29 octobre, sous le statut de témoin assisté dans une enquête ouverte, entre autres, pour détournement de fonds publics, favoritisme et harcèlement moral au sein de la communauté d'agglomération du Havre, dont il est le maire.
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Il a été entendu par deux juges d'instruction financiers. Au terme de cette journée d'audition, Édouard Philippe, par la voix de son avocat, Emmanuel Marsigny, "s'est félicité" de la décision d'avoir été entendu comme témoin assisté, un statut moins incriminant qu'une mise en examen. "Cela confirme qu'il n'y a rien à lui reprocher dans cette affaire", a souligné son avocat, auprès de l'AFP.
Un pacte au cœur de l'affaire
Cette affaire a débuté en 2020 par deux plaintes de Cornelia Findeisen, ex-directrice générale adjointe de la communauté urbaine du Havre. Une première en 2023 qui a donné lieu à l'ouverture d'une enquête préliminaire et des perquisitions menées par le parquet national financier. Une seconde deux ans plus tard, avec constitution de partie civile, ayant débouché sur la saisine de juges d'instruction financiers parisiens.
Édouard Philippe, devenu président de la communauté urbaine Le Havre Seine Métropole en juillet 2020, et Stéphanie de Bazelaire, présidente bénévole de l’association LH French Tech, signent alors une convention d'objectifs pluriannuelle pour l'animation de la Cité numérique du Havre.
LH French Tech est alors le seul candidat malgré l'appel à manifestation d'intérêt lancé par la communauté urbaine. L'association doit toucher 2,154 millions d'euros de compensation de service public pour mener divers projets.
L'enquête doit désormais établir si Édouard Philippe et Stéphanie de Bazelaire ont "signé un pacte [...] caractérisé notamment par un soutien politique, financier et relationnel en contrepartie de la gestion de la Cité numérique", est-il indiqué dans la plainte.
Pour avoir mis en lumière ce pacte, Cornelia Findeisen assure avoir été écartée et harcelée moralement. En janvier de l'année passée, elle a obtenu le statut de lanceuse d'alerte. L'audition d'Édouard Philippe "montre que mon alerte méritait d’être instruite", a-t-elle souligné.
Qu'est-ce que le statut de témoin assisté ?
Le cabinet d'avocats Picovschi explique que le "témoin assisté est un individu impliqué dans une affaire pénale dont la situation se trouve entre le statut de témoin et celle d'une personne mise en examen". Un statut qui peut être modifié au cours de la procédure si de nouveaux éléments apparaissent.
"Une personne est placée sous le statut de témoin assisté lorsque le dossier d’enquête du juge comporte des indices qui révèlent une présumée culpabilité au cours d’une infraction", explique le cabinet, sur son site internet. "Le témoin assisté est mis en cause dans le cadre d’une instruction judiciaire, cependant, l’infraction en question ne lui est pas directement reprochée."