Les constructeurs automobiles japonais Nissan et Honda ont confirmé qu'ils discutaient d'une collaboration plus étroite, mais ont démenti les informations selon lesquelles ils allaient fusionner.
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Le cours de l'action Nissan a grimpé de près de 24 % à Tokyo après que des rapports citant des sources anonymes ont indiqué qu'elle pourrait fusionner avec Honda pour former le troisième groupe mondial de construction automobile. Il s'agit de la plus forte hausse enregistrée par l'entreprise au cours des 50 dernières années.
À l'inverse, le cours de l'action Honda a chuté d'environ 3 %.
Les rapports indiquent que Mitsubishi, membre de l'alliance Nissan, a été inclus dans les pourparlers, ce qui a fait grimper également les actions du constructeur automobile de près de 20 %, la hausse la plus importante depuis 2013.
Les trois constructeurs automobiles japonais ont annoncé en août qu'ils prévoyaient de partager des composants pour les véhicules électriques, tels que les batteries, et de mener des recherches communes sur les logiciels de conduite autonome afin de mieux s'adapter aux changements spectaculaires de l'industrie automobile centrés sur l'électrification. Un accord préliminaire entre Honda, le deuxième constructeur automobile japonais, et Nissan, le troisième, a été annoncé en mars.
Les transactions sur les actions de Nissan ont été suspendues, puis ont repris après que les entreprises ont publié conjointement un communiqué indiquant qu'elles "envisageaient diverses possibilités de collaboration future, mais qu'aucune décision n'avait été prise".
Comment une fusion pourrait-elle aider les constructeurs automobiles japonais ?
Une fusion pourrait donner naissance à un mastodonte d'une valeur d'environ 55 milliards de dollars (52,4 milliards d'euros), sur la base de la capitalisation boursière des trois constructeurs automobiles.
L'union des forces aiderait les deux entreprises à acquérir une plus grande envergure pour concurrencer le leader japonais Toyota et l'allemand Volkswagen, à un moment où l'ascension des constructeurs automobiles chinois secoue l'industrie et où les fabricants luttent pour passer des véhicules à carburant fossile aux véhicules électriques.
L'alliance entre Nissan et Renault SA est en cours de révision. Le mois dernier, Nissan a annoncé la suppression de 9 000 emplois, soit environ 6 % de sa main-d'œuvre mondiale, et une réduction de 20 % de sa capacité de production mondiale après avoir enregistré une perte trimestrielle de 9,3 milliards de yens (58,1 millions d'euros).
Au début du mois, Nissan a remanié sa direction et son directeur général, Makoto Uchida, a accepté une réduction de salaire de 50 % pour assumer la responsabilité de ses difficultés financières.
Il a déclaré que Nissan devait devenir plus efficace et mieux répondre aux goûts du marché, à l'augmentation des coûts et à d'autres changements mondiaux.
Honda a annoncé que ses bénéfices avaient chuté de près de 20 % au cours du premier semestre de l'exercice fiscal avril-mars par rapport à l'année précédente, les ventes ayant souffert en Chine.
Toyota a produit 11,5 millions de véhicules en 2023, tandis que Honda en a produit 4,2 millions et Nissan 3,4 millions. Mitsubishi Motors a produit un peu plus d'un million de véhicules. Même après une fusion, Toyota resterait le plus grand constructeur automobile japonais.