Euronews s'est entretenu avec Benjamin Krieger, du groupe de l'industrie automobile CLEPA, qui a fait le point sur l'impact potentiel des droits de douane sur l'industrie automobile mondiale.
Les droits de douane de 25 % imposés par le président américain Donald Trump sur les voitures fabriquées à l'étranger et importées aux États-Unis ont été mis en œuvre jeudi, et une taxe de 25 % sur les pièces automobiles importées devrait entrer en vigueur à partir du 3 mai.
Cette mesure a porté un coup sévère à l'industrie automobile mondiale, avec une diminution potentielle des investissements, des pertes d'emplois et des fermetures d'usines en perspective.
Euronews s'est entretenu avec le secrétaire général de l'Association européenne des fournisseurs de l'automobile (CLEPA), Benjamin Krieger, au sujet de l'impact que ces droits de douane pourraient avoir sur l'industrie automobile mondiale. La CLEPA fait le lien entre la sphère politique en Europe et l'industrie de l'approvisionnement automobile.
Benjamin Krieger souligne que ces droits de douane pourraient augmenter de manière significative les coûts de production des entreprises de sous-traitance automobile. Cela est d'autant plus vrai que l'industrie est très intégrée au niveau mondial, les entreprises européennes de sous-traitance automobile ayant souvent des investissements dans des installations de fabrication aux États-Unis, en Europe, au Canada, au Mexique et en Asie.
"Parfois, les composants traversent plusieurs frontières. Si nous introduisons des droits de douane entre le lieu de fabrication du véhicule et le lieu d'origine des intrants, les coûts augmentent et ce sont souvent les équipementiers automobiles qui doivent les absorber", a-t-il déclaré.
Ces coûts supplémentaires pourraient également avoir un impact important sur les investissements dans l'industrie, tout en provoquant des licenciements.
"L'augmentation des coûts de production aura certainement d*es conséquences sur les investissements dans l'industrie et, à long terme, sur les usines et l'emploi. Nous sommes déjà un secteur où les marges bénéficiaires sont très faibles, très minces. Cet impact négatif supplémentaire entraînera une pression accrue sur les coûts, la fermeture d'usines et des pertes d'emploi, c'est certain*", avertit M. Krieger.
L'industrie de la sous-traitance automobile pourrait maintenant avoir des décisions difficiles à prendre.
"Pour les fournisseurs, nous devons soit délocaliser la production et abandonner les investissements potentiellement réalisés ces dernières années, soit absorber les coûts ou perdre des parts de marché. Il n'y a donc pas de bonne solution pour l'instant de notre point de vue", a déclaré M. Krieger.
Selon M. Krieger, l'introduction de ces droits de douane menace également le succès qu'a connu jusqu'à présent l'industrie de la sous-traitance automobile.
"Il y a un risque réel que nous perdions ce que nous avons construit au cours des dernières décennies", a-t-il ajouté.
Comment l'UE doit-elle réagir à ces nouveaux droits de douane ?
En ce qui concerne la réaction de l'UE à ces droits de douane, Benjamin Krieger a déclaré qu'il était essentiel que l'Union clarifie la manière de procéder.
"Nous devons mieux comprendre à quoi ressemble la voie à suivre. Nous avons besoin de clarté sur les droits de douane qui seront appliqués, sur ce qu'ils signifient pour nos relations commerciales, et ensuite nous pourrons mieux quantifier le problème et l'impact sur les différents pays européens".
Toutefois, M. Krieger a également souligné l'importance d'améliorer la compétitivité de l'industrie automobile européenne en termes de fabrication, d'emploi et d'innovation.
Au sein de l'UE, des pays comme l'Allemagne, dont l'industrie automobile est florissante, pourraient être plus durement touchés par les droits de douane américains que d'autres États membres, ce qui les pousserait à chercher des acheteurs sur d'autres marchés.
"J'espère que l'Union européenne réagira avec mesure, qu'elle fera preuve d'unité dans cette situation, qu'elle essaiera de conclure des accords avec les États-Unis, mais qu'en même temps, elle prendra au sérieux son indépendance stratégique", a conclu Benjamin Krieger.