La technologie Paebbl pourrait transformer le secteur de la construction et réduire les émissions de béton jusqu'à 70 %.
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Selon la Commission européenne, le secteur de la construction en Europe fournit 18 millions d'emplois directs et représente environ 9 % du PIB de l'Union.
Elle produit également environ 250 millions de tonnes de carbone par an. C'est plus que l'ensemble des émissions de la France en 2023 (216,7 millions de tonnes).
Alors que le Clean Deal de l'UE s'engage à réduire les émissions de 90 % d'ici à 2040 et que la nécessité de poursuivre la construction est toujours présente, il faut changer les choses.
Le béton est le matériau le plus utilisé au monde, après l'eau. Ainsi, lorsqu'il s'est agi de décider comment appliquer sa technologie innovante, bien qu'elle soit applicable aux bioplastiques, aux plastiques ordinaires et au papier, Paebbl a choisi de se concentrer sur le béton pour obtenir un effet maximal.
Dans cet épisode de The Big Question, Angela Barnes s'entretient avec Marta Sjögren, co-fondatrice et co-directrice générale de Paebbl, au sujet de leur technologie qui permet de piéger le dioxyde de carbone dans le béton.
Comment piéger le CO2 dans le béton ?
« Le béton est difficile à décarboniser parce que le ciment est difficile à décarboniser. Pour diverses raisons, le ciment n'a pas vraiment fait l'objet d'innovations depuis longtemps. Il n'y a pas eu réellement d'incitations », a déclaré Marta à The Big Question.
Mais avec l'urgence climatique, la complexité des chaînes d'approvisionnement entraînant une hausse des prix et un besoin général de résilience industrielle, le moment est venu.
Paebbl a mis au point une technique qui permet d'accélérer un processus naturel, qui prend habituellement des siècles, pour le ramener à une heure seulement.
En puisant le CO2 dans l'atmosphère, le gaz fusionne avec des silicates de magnésium ou des silicates de calcium pour former une roche carbonatée. Il est ensuite réduit en poudre pour créer une charge industrielle qui peut être mélangée au béton, réduisant ainsi la quantité de ciment nécessaire dans le mélange.
Chaque tonne de matériau de Paebbl stocke jusqu'à 300 kg de CO2. Selon l'AIE, le ciment traditionnel émet environ 600 kg de CO2 par tonne produite. En fonction de la quantité de matériau Paebbl mélangée au béton, cette solution pourrait réduire l'empreinte carbone du béton jusqu'à 70 %.
« L’environnement bâti est une source d'émissions tellement importante aujourd'hui. Si vous pouvez inverser l'équation et si chaque bâtiment peut stocker un peu de carbone comme gardien du carbone, je pense que cela ira très loin, sur le plan économique et environnemental », a ajouté Marta.
La technologie Paebbl rendra-t-elle la construction moins chère ?
Bien que l'entreprise n'ait que trois ans d'existence, Paebbl a déjà fait d'énormes progrès. Ils ont reçu le soutien d'Amazon et du plus grand fabricant de ciment au monde, Holcim, et ont multiplié leur chiffre d'affaires par 1 000 au cours de trois phases d'expansion.
« Nous venons de terminer notre usine de démonstration en un temps record. La durée moyenne de construction d'un tel projet est donc de deux à trois ans. Nous avons construit le nôtre en 15 mois environ et en dessous du budget moyen du secteur, soit moins de 10 millions d'euros.
« L'étape suivante consiste à passer à l'échelle d'une installation de production de taille industrielle. »
Bien que Paebbl produise encore à petite échelle, le coût de son matériau est actuellement plus élevé que celui des ingrédients traditionnels du béton, mais au fur et à mesure que l'entreprise se développe et produit de plus grandes quantités, ce coût diminuera.
« Nous prévoyons des prix très compétitifs et ce, parce que nous utilisons le CO2, qui est généralement un flux de déchets, comme intrant dans le mélange », a expliqué Marta.
De plus, comme il s'agit d'une technologie à émissions négatives, il n'y a pas non plus de taxe carbone à payer.
À long terme, Marta espère que cela contribuera à réduire le coût du logement en Europe. Elle a toutefois souligné la nécessité d'une réglementation pour soutenir les essais de nouveaux matériaux et la rapidité avec laquelle ils peuvent être mis sur le marché.
« Je pense que les entreprises privées seront au cœur de ce processus, ouvrant la voie à la création d'un plan d'action sur la manière d'utiliser l'environnement bâti comme solution de durabilité et d'économiser de l'argent.
« Mais n'oublions pas que la majeure partie du béton est aujourd'hui utilisée dans les espaces publics. Il faut donc espérer que les projets publics qui seront construits au cours de la prochaine décennie, ou un peu plus d'une décennie, tireront rapidement les leçons du secteur privé et permettront ainsi d'étendre ces technologies à plus grande échelle ».
The Big Question est une série d’Euronews Business dans laquelle nous nous entretenons avec des leaders et des experts du secteur pour discuter de certains des sujets les plus importants à l’ordre du jour aujourd’hui.
Regardez la vidéo ci-dessus pour découvrir l'intégralité des échanges sur la décarbonisation du secteur de la construction.