La décision concernant une taxe sur les émissions de carbone provenant du transport maritime, proposée par l'Organisation maritime internationale des Nations Unies, a été reportée à 2026. Mais l'industrie est-elle prête pour un avenir décarboné ?
Le transport joue un rôle clé dans notre économie, avec presque 50 % des marchandises échangées entre l'UE et les pays hors UE transportées par voie maritime, selon les données de 2024.
Ce rôle ne cesse de croître, les données suggérant que la part des marchandises transportées par voie maritime a augmenté de neuf points de pourcentage pour les importations et de plus de quatre points pour les exportations entre 2002 et 2023.
Mais avec l'Organisation maritime internationale des Nations Unies (OMI) qui tente d'introduire une taxe sur les émissions de carbone provenant du transport maritime, l'industrie est-elle prête à réduire son impact ou à faire face à la hausse des coûts ?
Dans cet épisode de The Big Question, Eleanor Butler est rejointe par Håkan Agnevall, PDG de Wärtsilä, pour discuter de l'importance de l'industrie du transport maritime et de la manière de la rendre plus durable.
Quelle est la valeur du transport maritime pour notre économie ?
L'une des routes maritimes les plus célèbres au monde est le canal de Suez. Construit à la fin du 19e siècle, le canal artificiel contourne la Corne de l’Afrique et réduit le temps de transport, les coûts et les émissions entre l'Asie et l'Europe.
« En 2021, ce grand navire-conteneur, l'Ever Given, s'est coincé dans le canal de Suez. » Selon les estimations, le coût pour l'économie mondiale de la fermeture du canal de Suez était de 10 milliards d'euros par jour », a déclaré Håkan à The Big Question.
Selon l'OCDE, plus de 80 % des biens mondiaux sont transportés par voie maritime. Entre 1995 et 2020, 22,8 millions de personnes étaient employées en moyenne dans des industries maritimes telles que la construction navale, la fabrication d'équipements et la recherche et développement maritimes.
Grâce à l'impact plus large du transport maritime sur l'économie, Håkan a estimé que, en Europe, un emploi sur cinq dépendait de l'industrie de l'exportation.
Le transport maritime peut-il devenir plus durable sans nuire à l'économie ?
Actuellement, l'industrie du transport maritime représente environ 2 à 3 % des émissions mondiales de CO2. C'est à peu près autant que l'industrie de l'aviation, ou le Japon, qui est le 5ème plus grand pollueur du monde.
Alors que les gouvernements et les régulateurs mondiaux, comme l'OMI, travaillent à établir de nouveaux cadres et objectifs d'émissions pour l'industrie, les compagnies de transport maritime cherchent des moyens de s'adapter.
« Il y a environ 100 000 grands navires dans le monde et nous ne pouvons pas simplement les démolir », a expliqué Håkan.
Pour réduire les émissions de la flotte mondiale existante, Wärtsilä a développé une technologie de capture du carbone qui peut extraire environ 70 % du CO2 des gaz d'échappement d'un moteur.
Environ la moitié de la flotte actuelle est propulsée au diesel et 48 % peut fonctionner avec des carburants alternatifs. Håkan a souligné que le gaz naturel liquéfié (GNL) est classé comme un carburant alternatif, bien qu'il s'agisse d'un combustible fossile.
Des carburants alternatifs plus écologiques sont actuellement en développement, mais leur approvisionnement n'est pas encore suffisant pour une utilisation soutenue sur les navires de longue distance.
« Ces navires naviguent loin en mer, il faut donc vraiment trouver des carburants et d'autres éléments qui peuvent soutenir cette situation », a expliqué Håkan.
« Les moteurs au méthanol sont livrés en ce moment même — Les moteurs sont prêts pour le biocarburant dès qu'il est disponible. »
« Ensuite, nous avons l'étape suivante, qui sont ce que nous appelons les carburants à zéro carbone, où l’on retrouve l'ammoniac pour le transport maritime, et nous livrons nos premiers moteurs à l’ammoniac en ce moment. »
« Et puis, nous avons l'hydrogène. Ce carburant, selon nous, sera plus destiné aux applications terrestres car la densité énergétique de l'hydrogène n'est pas assez bonne pour le transport maritime de grande envergure. Il nécessite de nombreux réservoirs et cela limite la capacité en termes de cargaison. »
Les carburants verts sont actuellement deux à quatre fois plus chers que les carburants fossiles traditionnels. Une taxe sur les émissions de carbone uniformiserait les règles du jeu, réduisant la différence de coût entre les carburants plus polluants et les carburants plus propres.
Malgré l'incertitude quant à l'avenir des carburants et une taxe carbone imminente, les commandes de nouveaux stocks de navires penchent de plus en plus en faveur des navires prêts pour les carburants verts.
Håkan a conclu : « Le mouvement a commencé et je vois bien qu'il s'accélère. Avec une perspective positive, beaucoup de choses se passent. Mais est-ce que cela va assez vite ? Non. »
The Big Question est une série d’Euronews Business dans laquelle nous nous entretenons avec des leaders et des experts du secteur pour discuter de certains des sujets les plus importants à l’ordre du jour aujourd’hui.
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir l'intégralité de la discussion avec Håkan Agnevall de Wärtsilä.