L'une des trois plus grosses perles naturelles connues au monde va être vendue aux enchères ce jeudi à La Haye, aux Pays-Bas.
Sa forme et son poids de 120 grammes donnent une idée de la taille du mollusque où elle a grandi.
Les experts pensent qu'elle s'est probablement formée dans le sud de la Chine au XVIIIe.
Sa forme a inspiré son nom : "La perle au lion dormant."
Elle fait partie d'"une collection privée" explique son propriétaire Herman A. Dommisse. "Je crois que c'est un objet naturel important et qu'il convient qu'elle soit exposée dans un musée ou une institution."
Un marchand hollandais l'a acheté une première fois à Jakarta avant de la céder à l'impératrice de Russie Catherine II lors d'une première vente aux enchères à la fin du XVIIIe siècle.
Deux siècles plus tard, la valeur de "La perle au lion dormant" est estimée entre 340 et 540 000 euros.