L'ancien navire a été retrouvé chargé "à ras bord" de produits de luxe, notamment d'objets en porcelaine et d'une centaine de bouteilles de champagne et d'eau minérale.
PUBLICITÉOn dit que le champagne se bonifie avec l'âge, mais oseriez-vous goûter une bouteille datant du XIXe siècle ?
Lors d'une récente expédition de plongée dans les eaux suédoises, des plongeurs techniques polonais ont découvert une épave qu'ils auraient facilement pu confondre avec un vieux bateau de pêche.
Les plongeurs Marek Cacaj et Pawel Truszynski ont néanmoins décidé de poursuivre leurs recherches.
Leur curiosité a été récompensée après une exploration de deux heures d'un voilier du XIXe siècle bien préservé, situé à une profondeur de 1 200 mètres dans la mer Baltique, qui contenait entre autres biens de luxe une collection de bouteilles de champagne millésimées.
Selon le chef de l'équipe, Tomasz Stachura, ces biens précieux - parmi lesquels se trouvaient également des bouteilles d'eau minérale et des objets en porcelaine - étaient probablement en route vers la table royale à Stockholm ou la résidence du tsar russe à Saint-Pétersbourg lorsque le navire a coulé au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.
"Je plonge depuis 40 ans et il arrive souvent que l'on trouve une ou deux bouteilles dans une épave, mais découvrir autant de marchandises, c'est une première pour moi", a déclaré Tomasz Stachura à l'Associated Press cette semaine.
La marque de l'eau minérale, Selters, dont on pensait à l'époque qu'elle avait des vertus médicales, était imprimée sur les bouteilles en grès. La marque du champagne n'a pas encore été déterminée, mais la lettre R était visible sur l'un des bouchons, a indiqué le chef de l'équipe.
Il pense que le contenu des bouteilles est encore en bon état.
"À cette profondeur, l'épave est parfaitement préservée, la température est constante, il n'y a pas de courants et il fait sombre", précise Tomasz Stachura.
Il ajoute que les experts de Champagne et de Selters ont déjà contacté Baltictech en vue de réaliser des tests en laboratoire sur le contenu des bouteilles.
Il revient désormais à la Suède de décider des prochaines étapes de l'exploration de l'épave, qui a été découverte à environ 37 kilomètres au sud de l'île suédoise d'Öland.