Des paroles manuscrites aux costumes emblématiques en passant par les projets non réalisés, "l'entrepôt" V&A East invite les visiteurs à pénétrer dans l'univers bariolé et toujours changeant de Bowie.
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Le V&A East Storehouse de Londres vient d'accueillir les premiers visiteurs dans le monde étincelant et glamour de David Bowie, en célébrant la vie et l'œuvre de l'une des figures les plus douées et les plus énigmatiques de la musique.
Le David Bowie Centre a rassemblé les 90 000 objets acquis par le Victoria and Albert Museum auprès de la succession de Bowie en 200 trésors soigneusement sélectionnés.
Les archives occupent une partie du V&A East Storehouse, un musée-entrepôt hybride qui a ouvert ses portes en juin dans le parc olympique de l'est de Londres. Comme pour l'ensemble de l'entrepôt, les visiteurs peuvent prendre rendez-vous pour voir gratuitement n'importe quel objet et, dans de nombreux cas, le manipuler sous surveillance.
Du costume Life on Mars ? de Freddie Burretti à l'étonnante combinaison asymétrique de Kansai Yamamoto pour Ziggy Stardust, en passant par la redingote Union Jack que Bowie a conçue avec Alexander McQueen pour la tournée Earthling et les ailes de l'époque Glass Spider, le David Bowie Centre couvre des décennies d'une esthétique en constante évolution.
Harriet Reed, conservatrice de la performance contemporaine au V&A East, souligne l'ampleur de la collection : "Les archives sont un incroyable trésor qui couvre ses 50 ans de carrière, des croquis qu'il a réalisés, des paroles écrites à la main, des costumes, des instruments, et même du fan art, des produits dérivés, des accessoires, des modèles de décors, tout ce que l'on peut associer à Bowie".
Les visiteurs peuvent s'émerveiller devant les annotations manuscrites de Bowie sur la première page de sa comédie musicale Lazarus, les notes des sessions d'enregistrement de Low - le premier de sa trilogie berlinoise avec Brian Eno - et les esquisses de pochettes d'albums.
"Les notes qu'il prenait, les listes de choses à faire, les choses où il notait les expositions qu'il voulait voir, les films qu'il voulait voir, les livres qu'il voulait lire, ce genre de dévoration de la culture est vraiment fascinant pour savoir pourquoi il était si créatif", déclare Harriet Reed.
Bowie a changé de personnage au fil des styles musicaux, du glam rock à la soul, en passant par l'électronique et les collaborations avec des musiciens britanniques de jungle et de drum 'n' bass, dont A Guy Called Gerald et Goldie.
Il a également joué dans des films et à Broadway, collaboré à des spectacles, peint et adopté la technologie, créant dans les années 1990 un fournisseur d'accès à Internet appelé BowieNet.
L'exposition met également en lumière les projets inachevés de Bowie, dont le plus poignant est The Spectator, une comédie musicale du XVIIIe siècle inspirée d'un hors-la-loi londonien notoire, élaborée dans les derniers mois précédant sa mort d'un cancer en janvier 2016, à l'âge de 69 ans.
Parallèlement, il envisageait une adaptation théâtrale de 1984 d'Orwell et un projet jamais réalisé qui se déroulait à Mumbai et s'intitulait Leon in India.
Comme il se doit, l'exposition est conçue pour évoluer : des expositions thématiques tourneront tous les six mois, garantissant ainsi l'émergence de nouveaux objets et de nouvelles histoires.
"Nous voulons que les visiteurs soient inspirés par Bowie, qu'ils poursuivent leur propre créativité, qu'ils découvrent de nouvelles histoires et qu'ils établissent des liens inattendus entre Bowie, les discussions contemporaines et eux-mêmes", explique Madeleine Haddon, commissaire de l'exposition.