En tant que ville hôte la plus orientale de l'UEFA, Almaty a accueilli le Real Madrid lors d'un match historique qui a déclenché une vague de tourisme international et mis en lumière le potentiel du Kazakhstan en matière de tourisme sportif.
Les billets se sont écoulés en quelques heures, et des centaines de milliers de supporters kazakhs n’auront pas la chance d'assister à leur match de rêve dans leur pays.
Le choc de Champions League entre le FC Kaïrat et le Real Madrid le 30 septembre était très attendu, déplaçant la carte du football européen plus à l'est qu’elle ne l’a jamais été.
À l'approche du grand match, des mèmes générés par l'IA mettant en scène l'attaquant du Real Madrid Kylian Mbappé ont inondé Kaznet.
Le jour du match, les files d'attente s'étendaient bien au-delà du Stade central, avec des supporters affluant de tout le pays dans l'espoir de se procurer des billets de dernière minute. L'événement a attiré plus de 5 000 touristes étrangers.
Et malgré sa défaite dramatique, Kaïrat a contribué à mettre le Kazakhstan sur la carte du sport mondial, un coup de projecteur qui stimule à la fois le tourisme sportif du pays et son économie touristique au sens large.