Onze ans après son inauguration, l'exposition "Submerged Forests by Takashi Amano" fait ses adieux à l'Oceanarium. La fin d'un cycle pour les visiteurs et le personnel, qui laissent derrière eux des milliers d'heures de travail sous l'eau pour garder intacte la vision de l'artiste japonais.
Ce travail exige une précision millimétrique. Avec minutie et soin, une aquariophile de l'Océanarium de Lisbonne lisse le sable de l'aquarium de l'exposition « Forêts submergées », à l'Océanarium de Lisbonne.
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Cette fonction nécessite une plongée prolongée. Lisser le fond de l'aquarium, en éliminant toute trace de perturbation ou de présence humaine dans cet environnement, est la dernière tâche après la taille des plantes qui le composent. Des coupes légères, mais précises dessinent la végétation présente dans cet aquarium de 40 mètres de long, qui contient au total 160 000 litres d’eau douce. Il a été conçu par le Japonais Takashi Amano, il y a plus de dix ans.
Chaque jour, avant l'ouverture au public, les aquariophiles responsables de la structure plongent pour effectuer des travaux d'entretien et de nettoyage. Depuis 2015, date de son inauguration, l'exposition totalise environ 11 000 heures de plongée spécialisée. L'objectif est de préserver la vision du créateur.
« C'est quelque chose de presque inimaginable. Aucun autre aquarium ne nécessite autant d'heures de travail sous l'eau, et cela est absolument indispensable, car il s'agit d'un aquarium de 40 mètres, il ne faut pas l'oublier », explique à Euronews Tiago Reis, coordinateur des espèces à l'Océanarium de Lisbonne.
« C'est également le plus grand « aquarium naturel » au monde, et nous devons donc le diviser en zones. Nous avons un planning de plongée et environ 3 à 4 personnes plongent chaque jour pour que tout reste exactement comme le créateur, Takashi Amano, l'avait imaginé. »
Photographe paysagiste et l'un des aquascapistes les plus influents au monde, Takashi Amano est décédé quatre mois après l'inauguration de l'exposition. Il a conçu cet aquarium, qui est encore considéré comme le plus grand « aquarium nature » au monde, un concept qui lui est également attribué et qui consiste à recréer la structure d'un écosystème, dans lequel les plantes et les organismes interagissent et coexistent dans un aquarium, en s'inspirant des méthodes de la nature.
Pour s'en inspirer, Takashi Amano a passé toute sa vie à parcourir les forêts de plusieurs continents, œuvrant également à la promotion d'une plus grande conscience environnementale et de l'importance de la préservation des écosystèmes. L'aquarium est considéré comme l'un des éléments les plus importants de l'héritage laissé par le Japonais.
La fin d'une époque
Prévue pour durer trois ans, l'exposition temporaire a largement dépassé sa durée de vie estimée. « Cela s'est produit parce que l'aquarium, au fil du temps, a toujours réussi à remplir et à maintenir son objectif, qui était de susciter quelque chose chez les gens », explique Tiago Reis.
Au bout de 11 ans et plus de dix millions de visiteurs, le cycle de Takashi Amano à l'Océanarium est arrivé à son terme. « Nous pensons que si nous prolongeons l’exposition plus longtemps, nous risquons de trahir la vision de l’auteur lui-même, car au fil du temps, cette exposition évolue et il serait quelque peu irrespectueux de notre part de vouloir la prolonger indéfiniment », indique Tiago Reis.
À partir du 30 juin, l'exposition ne sera plus accessible au public : la fin d'un cycle, telle que Takashi Amano l'avait imaginée.
« Nous acceptons cette fermeture, d’autant plus qu’il y a une philosophie japonaise derrière la création de cet aquarium, à savoir la philosophie wabi-sabi, qui nous enseigne que rien n’est éternel. Takashi Amano lui-même disait que l’aquarium aurait une fin et nous devons l’accepter, car c’est l’évolution naturelle de cet écosystème. »
Il s'agit d'une exposition vivante, qui donnera un nouveau souffle aux espèces qui s'y trouvent. « Ces animaux seront « confiés à d'autres institutions respectant les exigences en matière de bien-être animal auxquelles se conforme l'Océanarium », précise Tiago Reis. « Après la fermeture, l'aquarium restera bien sûr en activité, jusqu'à ce que nous trouvions des institutions spécialisées pour les accueillir ».
Cet aquarium abrite environ 40 espèces de poissons tropicaux d'eau douce, 46 espèces de plantes aquatiques, soit plus de 10 000 organismes vivants. Selon les informations fournies par l'Océanarium, l'aménagement de la structure comprend 12 tonnes de sable, 25 tonnes de roche volcanique et 78 troncs d'arbres.
Redécouvrir les « forêts submergées »
Même si la date de clôture est déjà fixée, il est encore possible de visiter cette exposition emblématique. Ceux qui la connaissent déjà pourront redécouvrir la vision de Takashi Amano sous un nouveau jour.
Sur réservation, il est possible de visiter les coulisses de l'aquarium, où, pendant environ 60 minutes, accompagné d'un éducateur marin, vous pourrez découvrir les soins quotidiens prodigués aux animaux et d'autres anecdotes sur l'aquarium.
« Nous proposons des visites guidées des coulisses, où l'on peut voir tous les outils que nous utilisons, ainsi que ceux qu'ont utilisés les équipes japonaises, en collaboration avec l'Océanarium. Venez découvrir notre façon de travailler, car, en réalité, personne d'autre au monde, aucun autre aquarium n'a osé faire la même chose », explique Tiago Reis.
De plus, certains jours, il est également possible d'assister en direct à la taille des coraux pendant les heures de visite.