Des chercheurs ont retrouvé l'épave du San Giorgio e Sant'Elmo Buonaventura, coulé lors de l'attaque britannique du port de Cadix. Les restes conservaient de la nourriture, des colorants américains et de l'ADN provenant des maladies de l'équipage.
Une équipe pluridisciplinaire de onze chercheurs a reconstitué le naufrage d'un navire italien qui gisait à huit mètres de profondeur sous la vase de la baie de Cadix. Il s'agit du San Giorgio e Sant'Elmo Buonaventura, l'un des 30 à 35 navires que l'explorateur anglais Francis Drake a détruit dans le port de Cadix le 29 avril 1587, sur ordre exprès de la reine Élisabeth d'Angleterre.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Les résultats de l'étude (source en espagnol), intitulée "Experimental sciences in underwater archaeology : Delta II wreck (San Giorgio and Sant'Elmo Buonaventura)", ont pu être obtenus grâce à la combinaison de la génomique, de la dendroarchéologie, de la paléobiologie, de la physicochimie, de l'archéologie et des techniques d'archivage. L'épaisse couche de boue qui recouvrait les vestiges a généré un environnement anaérobie, c'est-à-dire sans oxygène, qui a préservé la matière organique dans un état de conservation exceptionnel.
Un inventaire du XVIe siècle
Parmi les découvertes, on trouve des squelettes de vaches, de porcs, de chèvres et de poulets, ainsi que le crâne d'une femme âgée de 25 à 35 ans présentant un impact au front. Des jarres scellées contenant des olives en saumure avec des câpres, des feuilles de laurier, du romarin et de l'origan ont également été retrouvées.
L'analyse de l'ADN extrait de l'intérieur des bocaux a permis d'identifier des agents pathogènes associés à la pneumonie et aux infections cutanées et respiratoires causées par des staphylocoques, fournissant ainsi de nouvelles informations sur les maladies dont souffrait l'équipage.
Cochenille de Oaxaca dans des tonneaux de la Baltique
L'une des découvertes les plus marquantes a été une série de tonneaux en bois contenant une substance rouge dense, identifiée par l'université de La Laguna comme étant Dactylopius coccus costa, l'insecte dont on extrait la cochenille.
Cette teinture, originaire de la région mexicaine d'Oaxaca, était le troisième produit le plus recherché dans les Amériques à l'époque moderne. Les tonneaux, en bois de la Baltique, ont été taillés entre 1586 et 1601, date qui correspond précisément à celle du naufrage.
L**'étude a été réalisée par des experts** de l'Institut andalou du patrimoine historique, du cabinet Tanit Gestión Arqueológica, du CSIC, de DendroResearch Wageningen (Pays-Bas), de la Société scientifique Aranzadi, de l'Université de La Laguna et de la Station biologique de Doñana.