Francisca Marvão signe un documentaire plein de musique et d'énergie, entièrement féminin, dans lequel des artistes et des groupes d'aujourd'hui font revivre la musique de la première personne à avoir enregistré une chanson rock au Portugal.
Le rock portugais n'est pas né avec Rui Veloso, ni avec José Cid, ni même avec les Conchas, généralement considérés comme le premier groupe de rock au Portugal dans les années 1960. Le premier disque du genre, aujourd'hui largement oublié, est l'œuvre d'une certaine Zurita de Oliveira.
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Issue d'une famille d'artistes, sœur du comédien Camilo de Oliveira, Zurita avait déjà enregistré plusieurs albums de musique légère au cours des années 1950 lorsque, au cours de la première année de la décennie suivante, elle décida de s'aventurer dans les nouvelles sonorités venues des États-Unis et d'enregistrer ce qui est aujourd'hui reconnu comme la première chanson de rock and roll de l'histoire de la musique portugaise : elle s'appelait O Bonitão do Rock.
En plus de chanter, Zurita joue de la guitare électrique, ce qui est très rare pour une femme à l'époque. Plus tard, elle formera son propre groupe, avec lequel elle effectuera des tournées dans divers endroits du Portugal. Elle se consacrera ensuite à l'écriture de fados pour sa grande amie et complice Ada de Castro. Elle est décédée en 2015, à l'âge de 84 ans.
Francisca Marvão a entendu parler de cette figure historique, mais méconnue, alors qu'elle effectuait des recherches pour son précédent film, Ela é uma Música. Fascinée, elle a voulu en savoir plus et l'idée de réaliser un documentaire est née : Qui a peur de Zurita de Oliveira ? "On dit qu'elle a été la pionnière du rock au Portugal, mais elle était bien plus que cela. C'était une musicienne, une parolière, une dramaturge, une interprète... surtout, c'était une femme qui, dans les années 1960, a osé faire de grands solos de guitare électrique sur une grande scène pour un grand public", explique la réalisatrice.
Outre le financement, pour lequel Francisca Marvão a dû recourir au crowdfunding, le documentaire a dû faire face à un autre défi de taille : le fait que très peu d'images de Zurita de Oliveira soient disponibles aujourd'hui : "Le temps passe, on n'a pas gardé beaucoup de choses d'elle, d'après ce que l'on m'a dit. Elle avait l'habitude d'enregistrer les répétitions, par exemple, et cela s'est perdu. Plusieurs personnes qui l'ont connue et qui avaient peut-être quelque chose sont décédées entre-temps et des choses ont été perdues", explique Francisca Marvão.
Par exemple, le seul enregistrement filmé connu de Zurita de Oliveira (source en portugais), dans lequel elle interprète la chanson brésilienne humoristique "O Namoro da Vovó", est la propriété des archives de la RTP, qui ont refusé de fournir gratuitement les images pour le documentaire. Tout cela m'a obligée à me creuser les méninges, et parfois les grandes idées naissent de la nécessité.
Francisca Marvão a donc décidé, d'une part, de présenter des sketches avec des acteurs, dont une interview de Zurita, basée sur diverses déclarations faites par l'artiste à des magazines de l'époque. D'autre part, elle a invité plusieurs chanteuses et groupes exclusivement féminins à chanter et à réinterpréter diverses chansons écrites ou chantées à l'origine par Zurita de Oliveira, dont certaines n'avaient jamais été interprétées auparavant.
Pour interpréter O Bonitão do Rock, un groupe a été créé de toutes pièces, appelé Zuritas Elétricas: "C'est une façon de donner une scène aux femmes qui font de la musique aujourd'hui et de ramener Zurita dans le présent", ajoute la réalisatrice.
Le film présente également une série de témoignages de personnes ayant côtoyé Zurita de Oliveira, comme Ada de Castro, les membres du groupe ou encore la veuve de Camilo de Oliveira, Paula Marcelo, qui s'est révélée être un élément essentiel du documentaire et a laissé un précieux souvenir à Francisca Marvão en lui offrant une guitare utilisée par Zurita.
La rappeuse Dama Bete, l'une des artistes invitées à participer, a été ravie de voir le film pour la première fois : "Nous avons pu faire revivre des paroles qui avaient été oubliées, qui n'avaient jamais été interprétées par Zurita, qui n'avaient jamais été enregistrées. En écoutant ce que chaque artiste a fait pour donner une voix à ces chansons, j'ai pu mieux me sentir et m'identifier à la cause de Zurita et à ce qu'elle voulait dire", dit-elle.
Outre Dama Bete, le film comprend des apparitions de A Garota Não, Frik.são, Trypas Corassão ou Vitória & The Kalashnicoles, toute une génération récente de musique alternative portugaise faite par des femmes.
Le film "Who's Afraid of Zurita de Oliveira" a été présenté en avant-première au festival IndieLisboa de cette année.