Des célébrités réclament la protection des enfants acteurs après la mort d'Hayden Panettiere

La mort prématurée de l'actrice Hayden Panettiere a relancé le débat sur l'absence de protection offerte aux enfants stars dans l'industrie du cinéma et de la télévision.

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Plusieurs célébrités se sont exprimées sur la protection des jeunes acteurs, parmi lesquelles Rose McGowan, Anna Paquin et Melissa Gilbert, qui réclament toutes un encadrement plus strict.

McGowan et Paquin ont rendu hommage à Panettiere, vedette de Heroes, Nashville et de la saga Scream morte à 36 ans le 16 août, dénonçant toutes deux le traitement "profondément triste" réservé aux enfants acteurs.

"Rest in power Hayden Panettiere. N'envoyez pas les enfants dans le show-business", a écrit McGowan, qui a joué dans la franchise Scream, sur les réseaux sociaux. "Rien de tout cela n'est normal. Que son esprit soit libéré de ceux qui ont orchestré tout ça."

Paquin, qui a remporté un Oscar à l'âge de 11 ans pour sa performance dans The Piano et qui, par ailleurs, a elle aussi joué dans les films Scream, a abondé dans ce sens, écrivant : "Ce n'est pas un hasard si tant d'anciennes 'stars' féminines, enfants sexualisées avant l'heure, ont des vies profondément tristes et une fin prématurée", a-t-elle écrit sur Instagram. "Nous n'étions pas aussi protégées par les 'systèmes' qui ont l'air parfaits sur le papier que nous sommes censées l'être."

Elle a poursuivi : "RIP [Hayden Panettiere], [Michelle Trachtenberg], [Daveigh Chase] et tant d'autres. Nous appartenons à un drôle de petit club et vous méritez d'être soutenues, quelles que soient les émotions que notre industrie nous a fait ressentir. Envoyez-moi littéralement un DM. Je vous crois et je resterai à vos côtés. Vous n'êtes pas seules. Serrons-nous les coudes. Cela pourrait rendre la prise de parole publique moins terrifiante."

Michelle Trachtenberg est morte en février 2025 à l'âge de 39 ans, tandis que Daveigh Chase est décédée en juillet à l'âge de 35 ans.

Paquin a ensuite précisé qu'elle parlait "très précisément de l'expérience d'un enfant sur un plateau qui se retrouve prématurément réduit à un 'objet sexuel'".

Elle a ajouté : "Je n'insinue pas qu'il n'y a pas de dégâts en dehors du contexte du divertissement. Mais ce serait pour un message plus long, à un autre moment. J'ai aussi utilisé les initiales de ces femmes parce que je manquais de place. Il ne faut rien y voir. C'est juste une question de logistique."

Melissa Gilbert a publié ce week-end un texte sur Substack (source en anglais), dans lequel elle demande : "Comment est-il possible qu'aucun média grand public ne se soit emparé de ce sujet ? En l'espace d'un an, Michelle Trachtenberg, Daveigh Chase et Hayden Panettiere sont mortes. MORTES ! Trois anciennes actrices enfants de la même génération ont disparu. Tragiquement, déchirant, et terriblement trop tôt."

"Je ne connaissais pas Hayden personnellement et je n'ai travaillé que brièvement avec Mishy et Daveigh. Cela me touche personnellement parce que j'ai été elles", a écrit Gilbert. "Nous faisons toutes partie de la même tribu, les anciennes actrices enfants, et quand l'une d'entre nous meurt, cela nous traverse toutes comme un courant électrique. Quand trois d'entre nous meurent si près les unes des autres, c'est qu'il y a quelque chose de très, très grave. Nous connaissons toutes les histoires sur la façon dont l'industrie du divertissement utilise, maltraite, exploite puis jette ses plus jeunes, mais pour une raison ou une autre, cette tendance s'aggrave."

Elle a ajouté plus tard : "Où est notre syndicat dans tout cela ? Où est l'indignation collective ? Où sont les réglementations ? Où est la protection de la vie privée ?"

"Il semble vraiment que personne ne se soucie suffisamment de nous pour mettre en œuvre de véritables changements. Du moins pas avant la prochaine mort, quand tout le monde parle de sa tristesse et de la nécessité d'agir, puis oublie et reprend le cours de sa vie, jusqu'à ce que cela se reproduise encore et encore", a poursuivi Gilbert. "Oui, l'addiction est une véritable maladie. Les dysfonctionnements familiaux sont réels. Le trouble de stress post-traumatique est réel. Chez les acteurs, toutes ces choses sont des atouts : elles nous permettent d'accéder aux émotions et de les partager avec un public. Mais quand cela passe par des enfants, cela devrait être traité avec douceur, protection, respect, et de la manière la plus limitée possible."

Panettiere a commencé à travailler à Hollywood très jeune, apparaissant dans le soap opera One Life to Live à seulement 4 ans, avant de tenir un rôle dans Remember the Titans, sorti en 2000, à l'âge de 10 ans, entre autres projets.

Principalement connue pour ses rôles dans les séries Heroes et Nashville, ainsi que dans les films Scream, Panettiere a été retrouvée inanimée à Greenville, en Caroline du Sud. Un enregistrement de l'appel au 911 évoque une "overdose" présumée. Les premiers intervenants l'ont déclarée morte après lui avoir administré des "soins avancés de réanimation cardio-respiratoire".

La cause officielle de son décès n'a pas été rendue publique et une enquête sur sa mort est en cours.