L'Italie, l'Espagne, la Grèce et le Portugal sont en proie à une chaleur intense. Les autorités mettant en garde contre les risques croissants d'incendies de forêt et les graves conséquences sanitaires liées aux températures élevées.
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D'importantes vagues de chaleur dans le sud de l'Europe ont fait grimper les températures au-dessus de 40 °C, notamment en Italie, en Espagne, au Portugal et en Grèce. En raison de ces canicules, les autorités locales ont lancé de nouvelles mises en garde contre le risque d'incendies de forêt.
Ces vagues de chaleur, liées au dérèglement climatique, seront de plus en plus fréquentes et intenses, rappellent les experts.
Plus de 40°C en Italie et au Portugal
Au Portugal, les deux tiers du pays ont été placés en alerte dimanche pour cause de chaleur extrême et d'incendies de forêt, les températures devant atteindre 42°C à Lisbonne.
En Italie, en raison des températures record, plus régions (Lazio, Toscane, Calabre, Pouilles et Ombrie) ont interdits certaines activités professionnelles en plein air pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Les syndicats italiens ont poussé le gouvernement à étendre ces mesures au niveau national.
Dimanche, le ministère italien de la santé a placé 21 des 27 villes surveillées en état d'alerte canicule maximale, y compris les principales destinations de vacances comme Rome, Milan et Naples.
À Rome, les touristes ont tenté de se mettre à l'ombre près de sites de la ville, tel que le Colisée et la fontaine de Trevi, en utilisant des parapluies et en buvant à des fontaines publiques pour rester au frais.
Des scènes similaires ont été observées à Milan et à Naples, où des vendeurs ambulants ont proposé de la limonade aux touristes et aux habitants pour les rafraîchir.
Un mois de juin record en Espagne
L'Espagne a connu des températures record, atteignant jusqu'à 42°C dans la ville de Séville, au sud du pays, ainsi que dans d'autres localités du sud et du centre du pays.
Les régions du sud de l'Espagne ont enregistré des températures supérieures aux moyennes saisonnières, ce qui a incité les autorités à émettre des alertes sanitaires et des recommandations de sécurité.
Le service météorologique national du pays, Aemet, a déclaré que le mois de juin devrait battre un nouveau record, devenant ainsi le mois le plus chaud depuis le début des relevés.
Alerte maximale pour les incendies de forêt en Grèce
La Grèce a de nouveau été placée en état d'alerte maximale pour les incendies de forêt en raison de conditions météorologiques extrêmes, la première vague de chaleur estivale devant se poursuivre tout au long du week-end.
Un vaste incendie s'est déclaré jeudi au sud d'Athènes, obligeant à évacuer les lieux et à fermer des routes près de l'ancien temple de Poséidon. Des vents violents ont propagé les flammes, endommageant des maisons et projetant de la fumée dans le ciel.
Les autorités grecques ont déployé 130 pompiers, 12 avions et 12 hélicoptères pour lutter contre l'incendie, tandis que la police a évacué 40 personnes, cinq zones ayant reçu un ordre d'évacuation.
Risques sanitaires élévés
Les experts ont averti que la chaleur intense peut affecter la vie quotidienne, en particulier pour les populations vulnérables telles que les personnes âgées et les enfants.
Les autorités locales déconseillent l'activité physique aux heures les plus chaudes de la journée et recommandent de boire beaucoup.
Une étude de Lancet Public Health publiée l'année dernière a mis en évidence le risque croissant de décès liés à la chaleur en raison du changement climatique. L'étude prédit que les décès liés à la chaleur pourraient plus que quadrupler d'ici le milieu du siècle dans le cadre des politiques climatiques actuelles.
Bien que le froid fasse plus de victimes que la chaleur, l'étude souligne que la hausse des températures annulera les avantages des hivers plus doux, ce qui entraînera une augmentation nette significative de la mortalité liée à la chaleur.