Selon deux rapports des Nations unies publiés mardi, la transition mondiale vers les énergies renouvelables a franchi un "point de basculement positif".
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Selon les Nations unies, l'énergie solaire et l'énergie éolienne sont désormais presque toujours les options les moins coûteuses et les plus rapides pour la production d'énergie nouvelle.
En 2024, les données révèlent que les ajouts à la capacité mondiale d'énergie renouvelable ont atteint 582 gigawatts, soit une augmentation de près de 20 % par rapport à 2023, et c'est l'expansion annuelle la plus élevée depuis le début des relevés.
La quasi-totalité des nouvelles capacités électriques construites dans le monde proviennent des énergies renouvelables, et presque tous les continents ont ajouté plus de capacités renouvelables que de combustibles fossiles l'année dernière.
Près des trois quarts de la croissance de l'électricité produite dans le monde ont été générés par le vent, le soleil et d'autres ressources vertes, selon le rapport pluri-institutionnel des Nations unies intitulé "Un moment décisif".
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré que ce rapport montre "le chemin parcouru au cours de la décennie qui s'est écoulée depuis que l'accord de Paris a déclenché une révolution de l'énergie propre".
Une autre analyse de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) soutient le rapport de l'ONU, montrant que plus de 90 % des nouvelles énergies renouvelables dans le monde ont produit de l'électricité pour un coût inférieur à celui de l'alternative la moins chère à base de combustibles fossiles.
"Suivre l'argent" pour constater la nouvelle ère des énergies renouvelables
M. Guterres a déclaré dans un discours prononcé mardi, lors de la présentation des deux rapports, que le monde se trouvait "à l'aube d'une nouvelle ère" dans le domaine de l'énergie.
"Les combustibles fossiles sont en voie d'épuisement et le soleil se lève sur une ère d'énergie propre. Il suffit de suivre l'argent", a-t-il ajouté.
Environ 2 000 milliards de dollars (1 700 milliards d'euros) ont été investis dans les énergies durables l'année dernière, soit 800 milliards de dollars (685 milliards d'euros) de plus que les combustibles fossiles et une augmentation de plus de 70 % en dix ans.
De nouvelles données publiées mardi par l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) montrent que l'énergie éolienne, l'énergie solaire et les nouvelles centrales hydroélectriques ont été les trois sources d'électricité les moins chères l'année dernière.
L'énergie solaire est désormais 41 % moins chère que les combustibles fossiles. Il n'y a pas si longtemps, il était quatre fois plus cher. Les éoliennes en mer sont également moins chères de 53 % et constituent la source d'énergie renouvelable la plus abordable.
Pendant des décennies, les émissions et la croissance économique ont augmenté ensemble, a ajouté le secrétaire général des Nations unies. Aujourd'hui, dans de nombreuses économies avancées, les émissions de carbone ont atteint leur maximum, mais la croissance se poursuit.
Rien qu'en 2023, les secteurs de l'énergie durable seront à l'origine de 10 % de la croissance du PIB mondial et de près de 33 % de la croissance en Europe.
Montée des tensions géopolitiques, des tarifs douaniers et des contraintes quant aux matériaux
Le directeur général de l'IRENA, Francesco La Camera, estime toutefois que ces progrès ne sont pas garantis.
"La montée des tensions géopolitiques, des tarifs douaniers et des contraintes d'approvisionnement en matériaux menace de ralentir l'élan et de faire grimper les coûts."
Bien que les coûts des énergies renouvelables devraient continuer à baisser à mesure que la technologie mûrit et que les chaînes d'approvisionnement se renforcent, les changements géopolitiques, y compris les droits de douane, les embouteillages pour les matières premières et l'évolution de la dynamique de fabrication, en particulier en Chine, posent des risques qui pourraient temporairement faire augmenter les coûts.
En Europe, les coûts plus élevés devraient persister en raison de problèmes structurels tels que les retards dans l'obtention des permis pour les nouveaux projets et la capacité limitée du réseau électrique.
M. Guterres a également souligné que les combustibles fossiles bénéficient toujours de près de neuf fois plus de subventions publiques à la consommation que les énergies renouvelables.
"Les pays qui s'accrochent aux combustibles fossiles ne protègent pas leur économie, ils la sabotent", a-t-il déclaré.
M. La Camera ajoute que pour préserver les acquis de la transition vers les énergies renouvelables, le monde doit renforcer la coopération internationale, garantir des chaînes d'approvisionnement ouvertes et résistantes, et créer des cadres stables pour les politiques et les investissements, en particulier dans les pays du Sud.
"La transition vers les énergies renouvelables est irréversible, mais son rythme et son équité dépendent des choix que nous faisons aujourd'hui."