Des cas groupés de Salmonella Enteritidis, liés à une même souche bactérienne, ont été identifiés en France. Les autorités sanitaires suspectent des graines de courge transformées dans le Lot-et-Garonne et vendues principalement chez Grand Frais.
Les aliments d'origine animale ne sont pas les seuls à pouvoir être vecteurs de Salmonella. Si la bactérie est souvent associée à la viande crue, aux œufs et aux produits laitiers, les fruits, légumes et autres produits végétaux peuvent eux aussi être contaminés.
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La preuve en France : 81 personnes ont contracté une salmonellose dans plusieurs régions entre mai et août après avoir consommé des graines de courge, ont annoncé vendredi les ministères de la Santé et de l'Agriculture.
Une vaste alerte sanitaire
Selon les autorités, les produits en cause provenaient d'un transformateur situé dans le Lot-et-Garonne, en Nouvelle-Aquitaine, et avaient été distribués principalement dans les magasins Grand Frais. Plusieurs autres enseignes de supermarchés ont été livrées par le même fournisseur.
Parmi les personnes malades interrogées, six ont été hospitalisées et deux ont consulté aux urgences, indiquent les ministères dans un communiqué. "Tous ont connu une évolution favorable de leurs symptômes et sont rentrés à domicile".
Les produits concernés ont fait l'objet d'un rappel. Les investigations sont en cours afin de préciser la source de la contamination. Une inspection menée auprès du transformateur n'a, pour l'heure, pas permis d'en déterminer l'origine, ajoutent les autorités.
Une infection courante : près de 200 000 cas sont recensés par an
La salmonellose se manifeste généralement par des diarrhées, de la fièvre et des crampes abdominales.
Les symptômes peuvent être plus sévères chez les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées et les personnes âgées, rappellent les autorités.
En l'absence de symptômes dans les sept jours suivant la consommation, il n'est toutefois pas nécessaire de consulter un médecin.
Chaque année, 198 000 cas de salmonellose sont recensés en France, dont 183 000 seraient liés à une transmission alimentaire, selon Santé publique France.
L'épidémie toujours en cours en Belgique
La France n'est d'ailleurs pas le seul pays européen à avoir été confronté récemment à des contaminations à la salmonelle. En Belgique, une épidémie liée à des œufs provenant d'un élevage de poules a touché au moins 312 personnes au 2 septembre, selon l'institut de santé publique Sciensano.
Jusqu'à deux millions d’œufs potentiellement contaminés avaient été commercialisés en Belgique et au Luxembourg, où un rappel a également été lancé. Le bilan pourrait encore s'alourdir, de nombreuses personnes présentant des symptômes légers, voire aucun symptôme, n'ayant pas été testées.