L'avion de chasse s'est écrasé lundi, lors de la riposte à un important barrage de missiles et de drones lancé par la Russie contre l'Ukraine, selon l'État-major général des forces armées ukrainiennes. La thèse du tir ami serait étudiée parmi d'autres versions de la tragédie.
PUBLICITÉL'un des quelques avions de combat F-16 que l'Ukraine a reçus de ses partenaires occidentaux pour l'aider à lutter contre l'invasion russe s'est écrasé, tuant le pilote.
L'avion de chasse s'est écrasé lundi, lorsque la Russie a lancé un important barrage de missiles et de drones sur l'Ukraine, selon un communiqué militaire publié sur Facebook.
« Les chasseurs F-16 des forces armées ukrainiennes ont été utilisés pour repousser une attaque de missiles sur le territoire de l'Ukraine par la Fédération de Russie, avec des unités de missiles antiaériens", lit-on dans ce communiqué.
"Au cours de la bataille aérienne, les F-16 ont démontré leur grande efficacité en abattant quatre missiles de croisière ennemis avec leurs armes embarquées".
"Pendant l'approche de la cible suivante, l'un des avions a perdu le contact avec l'autre. Il s'est avéré plus tard que l'avion s'est écrasé et que le pilote a été tué".
Commandement aérien « Ouest » des forces armées ukrainiennes a plus tard confirmé l'identité du pilote, Oleksiy "Moonfish" Mes. Selon l'armée de l'air, il a été enterré le 29 août.
« Sur ordre du commandant en chef des forces armées ukrainiennes, le lieutenant-colonel Oleksiy Mes a été promu au grade de colonel à titre posthume », a déclaré l'armée de l'air.
Il s'agit de la première perte signalée d'un F-16 en Ukraine, où ils sont arrivés à la fin du mois dernier. Au moins six de ces avions de guerre auraient été livrés.
Le ministère de la Défense a ouvert une enquête sur le crash.
Le service ukrainien de Voice of America, en citant un représentant anonyme de l'armée de l'air ukrainienne, affirme que « plusieurs théories sont envisagées, y compris des tirs amis des défenses aériennes ukrainiennes, une défaillance technique et une erreur de pilotage ».
Quant à elle, la députée de Rada (Parlement) ukrainienne Mariana Bezuhla semble confirmer la thèse du tir ami : "Selon mes informations, le F-16 du pilote ukrainien Oleksiy « Moonfish » Mes a été abattu par un système de missiles antiaériens Patriot en raison d'une mauvaise coordination entre les unités".
Symbole de la lutte de l'Ukraine pour sécuriser son espace aérien
"Moonfish" et un autre pilote ukrainien, Andriy "Juice" Pilshchykov, se sont rendus publiquement aux États-Unis en juin 2022 pour faire pression sur les législateurs et les médias afin qu'ils envoient des F-16 à l'Ukraine.
Tous deux ont continué à incarner publiquement la lutte de l'Ukraine pour la sécurisation de son espace aérien. "Juice" a été tué dans un accident en août de l'année dernière.
"Lorsque j'ai rencontré les pilotes ukrainiens "Juice" et "Moonfish", j'ai eu le sentiment qu'ils ne survivraient pas à la guerre", a déclaré Adam Kingzinger, ancien membre du Congrès américain, dans un post sur X. "Ils se sont battus comme des diables pour l'Ukraine et ils n'ont pas eu de chance de s'en sortir".
Plus tôt dans la journée de jeudi, la Russie a mené une attaque aérienne lourde contre l'Ukraine pour la troisième fois en quatre jours, lançant à nouveau des missiles et des drones qui ont pour la plupart été interceptés, a déclaré l'armée de l'air ukrainienne.
PUBLICITÉLes forces russes ont tiré cinq missiles et 74 drones Shahed sur des cibles ukrainiennes, selon un communiqué de l'armée de l'air.
Les défenses aériennes ont abattu deux missiles et 60 drones, et 14 autres drones sont probablement tombés avant d'atteindre leur cible.
Les autorités de la capitale, Kyiv, ont déclaré que des débris de drones détruits étaient tombés dans trois quartiers de la ville, causant des dommages mineurs aux infrastructures civiles, mais sans faire de blessés.
Les frappes incessantes à longue portée de la Russie sur des zones civiles sont une caractéristique de la guerre depuis l'invasion de février 2022.
PUBLICITÉLa Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège, membres de l'OTAN, se sont engagés à fournir à l'Ukraine plus de 60 avions à réaction F-16.
Ce nombre est dérisoire par rapport à la flotte russe de chasseurs à réaction, qui est environ 10 fois plus importante.
L'Ukraine a besoin d'au moins 130 chasseurs F-16 pour neutraliser la puissance aérienne russe, selon les responsables de Kyiv.