Le ministre autrichien des Finances, Magnus Brunner, a été chargé de s'occuper de la question de l'immigration dans la nouvelle Commission européenne, ce qui n'a pas manqué de faire grincer des dents à Bruxelles et Strasbourg.
PUBLICITÉLa nomination du ministre autrichien Magnus Brunner au portefeuille de l'immigration au sein de la Commission européenne a suscité la controverse à Bruxelles.
L'Autriche est connue pour sa position stricte en matière de liberté de circulation au sein de l'Union européenne, ayant bloqué l'intégration de la Roumanie et de la Bulgarie dans l'espace Schengen et ayant été condamnée pour avoir illégalement étendu les contrôles aux frontières.
En outre, le candidat de Vienne a une formation financière, puisqu'il est ministre des Finances depuis 2021, mais n'a pratiquement aucune expérience en matière d'immigration.
Ursula von der Leyen a choisi l'actuel ministre des Finances pour s'occuper des affaires intérieures et du portefeuille des migrations, mais son profil et la ligne dure de Vienne sur les contrôles aux frontières sont devenus une source d'inquiétude pour certains membres du Parlement européen.
"Tout le monde a été extrêmement surpris parce que ses portefeuilles de ministre des Finances, d'expert en énergie et ainsi de suite, il s'est présenté sur le sujet de la migration sans connaissance spécifique ni engagement", a déclaré Andreas Schieder, un membre autrichien du groupe S&D au Parlement européen.
"Par ailleurs, le gouvernement autrichien a pris des mesures très peu constructives l'année dernière. Il n'a pas été d'une grande aide pour le pacte sur les migrations. Il a opposé son veto à l'élargissement de l'espace Schengen à la Roumanie et à la Bulgarie, ce qui, tout le monde le dit, est extrêmement contre-productif", a ajouté M. Schieder.
Toutefois, pour certains, la nomination de M. Brunner est logique. Manfred Weber, chef du Parti populaire européen de M. Brunner, a défendu ce choix.
"Il est extrêmement important de reprendre le contrôle de nos frontières. L'arrêt de l'immigration illégale en Europe est une demande essentielle et c'est pourquoi il est bon qu'un membre du PPE soit à la tête de ce groupe", a déclaré M. Weber.
On s'attend à ce que les socialistes, les libéraux et les verts s'opposent à une politique migratoire qui ne se concentre que sur le renforcement des frontières et la conclusion d'accords avec des pays tiers pour reprendre les migrants. L'Autriche, en particulier, a demandé à l'Union européenne d'utiliser des fonds pour construire davantage de clôtures aux frontières de l'Union.
"Ce qui ne devrait jamais se produire, c'est la remise en cause de nos valeurs fondamentales et des droits de l'homme qui sont au cœur et devraient toujours être au cœur de toute politique migratoire et de toute politique frontalière", a déclaré Bas Eickhout, membre néerlandais du groupe des Verts/ALE.
La position de M. Brunner au sein de la Commission est également remise en question alors que les Autrichiens se rendront aux urnes le 29 septembre pour élire un nouveau Parlement, le Parti de la liberté d'Autriche (extrême droite) étant en tête des sondages.
Si M. Brunner est finalement rejeté, le prochain commissaire à l'immigration pourrait être issu d'un autre gouvernement.
Une chose est sûre, l'audition parlementaire de M. Brunner ne sera pas de tout repos.