Le feu a pris au petit matin. Les pompiers de Saragosse se sont rapidement rendus à Villafranca de Ebro à l'ouest de la ville.
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L'incendie a également fait plusieurs blessés parmi les occupants, dont deux dans un état critique. D'autres résidents ont été soignés pour intoxication mineure.
La maison de retraite spécialisée dans la démence et les troubles de la santé mentale comptait 69 personnes. La maire de cette commune a indiqué que le feu pourrait avoir démarré sur un matelas, bien que l'enquête soit toujours en cours.
Selon les pompiers la plupart des décès, sont sans doute dus à l'inhalation de fumées, bien qu'il soit encore trop tôt pour déterminer les circonstances dans lesquelles les dix victimes ont perdu la vie.
Selon un responsable des autorités régionales, les occupants ont été relogés provisoirement dans un hôpital proche, et une cellule psychologique destinée aux membres des familles touchées par le drame à été ouverte à la mairie de la ville.