La Maison Blanche et le Pentagone ont confirmé lundi que les forces nord-coréennes ont combattu sur les lignes de front, essentiellement dans des positions d'infanterie. Elles ont combattu avec des unités russes et, dans certains cas, de manière indépendante autour de Koursk.
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Près de deux cents soldats nord-coréens combattant aux côtés des forces russes contre l'Ukraine ont été tués ou blessés au cours de la bataille dans la région frontalière de Koursk, a déclaré mardi un haut responsable militaire ukrainien à l'agence Associated Press.
Le responsable n'a pas fourni de détails sur le nombre exact de tués, mais il a indiqué que les forces nord-coréennes ne semblaient pas être aguerries au combat, ce qui contribue au nombre de pertes qu'elles ont subies. Le fonctionnaire fournissait la première estimation significative des pertes nord-coréennes, qui intervient plusieurs semaines après que l'Ukraine a annoncé que la Corée du Nord avait envoyé 10 000 à 12 000 soldats en Russie pour l'aider dans la guerre qui dure depuis près de trois ans.
La Maison-Blanche et le Pentagone ont confirmé lundi que les forces nord-coréennes ont combattu sur les lignes de front, essentiellement dans des positions d'infanterie. Elles ont combattu avec des unités russes et, dans certains cas, de manière indépendante autour de Koursk.
L'annonce des pertes intervient alors que l'administration Biden fait pression pour envoyer autant d'aide militaire que possible à l'Ukraine avant que le président élu Donald Trump ne prenne ses fonctions. Mais un haut fonctionnaire de la défense a déclaré mardi à la presse que le ministère de la Défense pourrait ne pas être en mesure d'envoyer la totalité des 5,6 milliards de dollars restants des stocks d'armes et d'équipements du Pentagone destinés à l'Ukraine avant le 20 janvier, date de la prestation de serment de M. Trump.
Les deux responsables ont parlé sous le couvert de l'anonymat afin de fournir une évaluation américaine de la guerre.
Selon le Pentagone, il reste environ 1,2 milliard de dollars de financement à long terme dans le cadre de l'Initiative d'assistance à la sécurité en Ukraine, qui sert à payer les contrats d'armement qui ne seront pas livrés avant un an ou plus. Le fonctionnaire a indiqué que l'administration prévoyait de débloquer l'ensemble de ces fonds d'ici la fin de l'année.
Les 5,6 milliards de dollars proviennent de l'autorisation présidentielle de retrait (PDA), qui permet au Pentagone de retirer des armes des rayons et de les envoyer rapidement en Ukraine. Il s'agit d'une somme considérable, a déclaré le responsable de la défense, et même si les États-Unis continueront à fournir des armes à l'Ukraine jusqu'au 20 janvier, il pourrait bien rester des fonds que la nouvelle administration Trump pourra dépenser.
M. Trump a parlé d'un règlement négocié entre l'Ukraine et la Russie, ce qui a suscité un certain malaise quant à la question de savoir s'il fournira à l'Ukraine tous les fonds approuvés par le Congrès pour l'achat d'armes.
Les forces ukrainiennes et russes se sont livrées à une bataille féroce autour de Koursk, et le fonctionnaire a déclaré que la Russie avait été en mesure de reprendre environ 20 % du territoire gagné par Kyiv. Selon eux, l'Ukraine pourra conserver son terrain pendant un certain temps, mais cela dépendra de l'évolution du reste de la bataille, notamment des frappes à longue portée lancées par Kyiv.
Les responsables ont indiqué qu'il n'était pas certain que Moscou ait demandé à Pyongyang des forces supplémentaires, mais ils ont reconnu que la Russie continuait à perdre jusqu'à 1200 soldats par jour, qu'il s'agisse de morts ou de blessés. Mais jusqu'à présent, la Russie a été en mesure de générer suffisamment de forces pour les remplacer.