Le Parlement vote une motion de confiance au gouvernement ce mardi. Son rejet implique la démission du gouvernement. Le Président de la République a déjà autorisé de nouvelles élections en mai.
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Le Portugal est à nouveau plongé dans une crise politique. Au cœur de celle-ci : un conflit d'intérêt, impliquant directement le Premier ministre. L'entreprise de la femme de Luís Montenegro aurait reçu plusieurs milliers d'euros d'un groupe d'hôtels et de casinos dont l'activité est soumise à des concessions accordées par l’État.
Deux votes de défiance ont fini par être rejetés en moins d'une semaine. Un vote de confiance est lui aussi prévu, et son rejet est d'ores et déjà annoncé en raison du manque de soutien de l'opposition.
Après une plainte anonyme auprès du Procureur général de la République et l'ouverture d'une enquête parlementaire par l'opposition, Luís Montenegro a décidé de taper du poing sur la table, affirmant que le pays a besoin d'une clarification politique et que "deux mois d'instabilité valent mieux qu'un an et demi de déchéance".
Comment en est-on arrivé là ?
Le 15 février, le quotidien Correio da Manhã a rapporté que la femme et les enfants de Luís Montenegro sont associés dans une "société d'achat et de vente de biens immobiliers", Spinumviva. Selon le quotidien portugais, la dernière modification de l'objet social de la société a été effectuée le 9 avril 2024, une semaine après l'entrée en fonction du gouvernement Monténégro.
La société, dont l'activité principale est le conseil et l'audit, mais qui est également impliquée dans l'achat et la vente de biens immobiliers, la viticulture et d'autres activités de conseil, scientifiques, techniques et similaires, était détenue jusqu'en 2022 par Luís Montenegro, sa femme et ses deux enfants. Le Premier ministre était le gérant et détenait la plus grande part, mais il a quitté Spinumviva un mois après avoir été élu président du PSD en 2022, et sa part a été distribuée à son épouse (qui est restée l'actionnaire majoritaire) et à ses deux enfants.
Cependant, comme il est marié sous le statut de "communauté d'acquisition", le Premier ministre pourrait continuer à bénéficier des profits de l'entreprise, qui pourrait à son tour bénéficier de la nouvelle loi foncière, qui facilite la conversion de terrains rustiques en terrains urbains. Dans sa réponse à ce premier reportage sur l'affaire, le Premier ministre a qualifié d'"absurde" l'idée d'un conflit d'intérêts et a affirmé qu'"aucune opération immobilière liée au changement législatif" de la loi foncière "n'a jamais été, n'est pas et ne sera pas l'objet de l'activité de l'entreprise".
Le lendemain, André Ventura, leader de la Chega, a menacé de déposer une motion de censure contre le gouvernement si le Premier ministre n'expliquait pas au pays, dans les 24 heures, l'existence d'un éventuel conflit d'intérêts. L'ultimatum a été ignoré, même si Ventura a repoussé le délai au lendemain, mais l'initiative a fini par échouer, car le PSD et le CDS ont voté contre et le PS n'a pas voté en faveur non plus, afin de ne pas provoquer d'élections.
Le 21 février, lors du débat sur la motion de censure déposée par Chega, Luís Montenegro explique l'affaire au Parlement, mais refuse, malgré l'interpellation de l'opposition, d'identifier les clients pour des raisons de "secret".
Près d'une semaine plus tard, un article du Correio da Manhã révèle que Luís Montenegro était l'avocat de Solverde pendant l'avant-dernier gouvernement d'António Costa, dans le cadre du processus de négociation avec l'État qui a abouti à des ajouts aux contrats de concession pour l'exploitation des jeux de hasard dans les casinos de l'Algarve et d'Espinho. Le contrat de concession arrivera à son terme cette année, et le gouvernement du Monténégro décidera de ce qu'il adviendra à l'avenir.
Le lendemain, le 28 février, l'hebdomadaire Expresso a rapporté que Spinumviva recevait une redevance mensuelle de 4 500 euros de la part du groupe Solverde depuis juillet 2021. Le journal révèle que l'entreprise fournit "des services spécialisés de conformité et de définition de procédures dans le domaine de la protection des données personnelles", comme le confirme le groupe Solverde, qui refuse toutefois de dire qui fournit exactement les services qui justifient ce contrat.
Quelques heures plus tard, Luís Montenegro a annoncé qu'il avait convoqué un Conseil des ministres extraordinaire pour le samedi 1er mars. Ce jour-là, il fera une déclaration au pays, menaçant de déposer une motion de confiance si l'opposition continue à mettre en cause son comportement. Suite à la déclaration du Premier ministre, le PS annonce son intention de proposer une commission d'enquête parlementaire (CPI) sur l'entreprise familiale de Luís Montenegro.
Le gouvernement revient devant le Parlement pour une nouvelle motion de censure le 5 mars, désormais présentée par le PCP, qui a été annoncée dans la nuit de samedi à dimanche. L'initiative des communistes a fini par mourir sur la plage lorsque le Premier ministre a ouvert le débat en annonçant qu'il allait déposer une motion de confiance au gouvernement.
Entre-temps, l'Ordre des avocats a ouvert une enquête et le bureau du Procureur général a révélé qu'il analysait une plainte anonyme concernant l'affaire. Des informations faisant état d'achats immobiliers par Luís Montenegro et ses fils ont également conduit le Premier ministre à demander un audit de ses déclarations de revenus.
Le rejet de la motion de confiance ouvre la voie à de nouvelles élections en mai
Mercredi en fin d'après-midi, Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré vouloir "attendre le débat et le vote sur la motion de confiance", afin de comprendre si elle sera approuvée ou rejetée. Il a toutefois admis qu'en cas de chute du gouvernement, "la date la plus proche possible" pour que le pays se rende aux urnes se situe entre le 11 et le 18 mai.
Jeudi, le Conseil des ministres a approuvé la motion de confiance à soumettre à l'Assemblée de la République. André Ventura a déclaré que la Chega votera contre la motion de confiance au gouvernement car elle considère qu'il existe des "circonstances absolument graves concernant l'intégrité" de Luís Montenegro.
Le secrétaire général socialiste a également confirmé que le PS ne soutiendrait pas la motion de confiance. Pedro Nuno Santos a accusé Luís Montenegro de préférer les élections à une commission d'enquête. En avançant les élections, le chef de l'exécutif échappera au contrôle du Parlement.
Le PS et la Chega ayant voté contre, la motion de confiance est rejetée à la majorité simple, ce qui implique la démission du gouvernement. Cela ouvre la porte à des élections anticipées. Cependant, la décision revient au Président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, qui doit décider - ou non - de dissoudre l'Assemblée de la République et de convoquer de nouvelles élections, après avoir entendu tous les partis à Belém.
Le débat et le vote sur la motion de confiance doivent avoir lieu ce mardi 11 mars, un an et un jour après les élections législatives de 2024.