Un mois après le déraillement d'un train qui transportait du benzène, une substance chimique et cancérigène, les autorités de la région d'Olomouc ont déclaré l'état d'urgence face l'ampleur de la catastrophe.
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Alerte au benzène en République tchèque : les autorités locales ont déclaré vendredi l'état d'urgence à proximité de Hustopeče nad Bečvou, dans l'est du pays, en raison de la propagation de benzène toxique un mois après un accident ferroviaire.
L'accident s'est produit le 28 février dernier lorsqu'un train de marchandises s'est renversé. Les autorités soupçonnant une vitesse excessive. La plupart des 17 wagons ont alors immédiatement pris feu. Mais quelque 350 tonnes de benzène se sont échappées des camions-citernes transportant une grande partie a atteint les eaux souterraines.
Le gouverneur d'Olomouc, Ladislav Okleštěk, a décrété l'état d'urgence après que la cargaison de cette substance chimique ait déjà entièrement contaminé un lac voisin de la catastrophe. Le responsable a déclaré que cette mesure était nécessaire pour accélérer l'assainissement des sols et des eaux contaminés.
"Nous avons décidé à l'unanimité de déclarer l'état d'urgence à compter de midi aujourd'hui dans la région d'Olomouc", a déclaré Ladislav Okleštěk.
Cette mesure d'exception confère des pouvoirs spéciaux à l'administration du comté concerné. Les autorités locales ont le droit d'imposer des obligations de travaux ou d'autoriser la fourniture de ressources matérielles pour faire face à la crise. Le comté peut également interdire l'entrée, le séjour et la circulation des personnes dans un lieu ou une zone définie jusqu'à ce que le sinistre soit maîtrisé.
Le ministre tchèque de l'Environnement, Petr Hladik, a déclaré que la situation se détériorait rapidement sur le lieu de l'accident et qu'une action urgente devait être entreprise. Il a ajouté que le premier puits contaminé au benzène était apparu dans la zone en quelques heures seulement, soulignant la nécessité de réagir immédiatement à l'urgence afin de protéger les sources d'eau potable.
Les travaux d'extraction du benzène des sources d'eau sont déjà en cours. Des professionnels ont été chargés de creuser des dizaines de fosses de dépollution entre la voie ferrée et le lac concerné. Des murs isolants sont également en cours d'installation, à sept mètres de profondeur, afin de prévenir toute propagation supplémentaire du benzène. Ces murs "contribuent indéniablement à réduire la concentration de benzène qui traverse le substrat rocheux et se déverse dans le lac", a expliqué un pompier. "Pour ce qui est de la suite, au moins 210 mètres de murs [de ce type] seront certainement construits lors de cette première phase, et il est possible que d'autres soient construits, et que la quasi-totalité de la zone de l'accident soit contournée par ces murs."
Selon le gouverneur local, les dégâts causés par l'incendie du camion-citerne de benzène devraient s'élever à environ à 40,1 millions d'euros. L'état d'urgence a été décrété jusqu'au 27 avril.