Avant ce tir, la start-up allemande à l'origine du projet, Isar Space, avait fait savoir qu’il avait peu d’espoir d’atteindre l’orbite terrestre dès son premier essai.
PUBLICITÉ
Une fusée d'une société aérospatiale privée européenne a été lancée dimanche depuis la Norvège et s'est écrasée en mer 30 secondes plus tard.
Malgré la brièveté du vol d'essai, Isar Space a déclaré avoir effectué avec succès le premier vol d'essai de sa fusée depuis l'île d'Andoya, située dans le nord de la Norvège, près de l'Arctique.
La fusée Spectrum, d'une hauteur de 28 mètres et de 2 mètres de largeur, est un lanceur à deux étages spécialement conçu pour mettre en orbite des satellites de petite et moyenne taille. La fusée a décollé du pas de tir dimanche et a volé pendant 30 secondes avant de s'écraser.
"Cela a permis à l'entreprise de recueillir un grand nombre de données de vol et d'acquérir de l'expérience qu'elle pourra mettre à profit lors de futures missions", a fait savoir l'entreprise dans un communiqué.
Le décollage de dimanche fait suite à une semaine de mauvaises conditions météo, dont un lancement annulé le 24 mars en raison de vents défavorables.
"Notre premier vol d'essai a répondu à toutes nos attentes et a été un grand succès", a déclaré Daniel Metzler, directeur général et cofondateur d'Isar, dans le communiqué. "Nous avons eu un bon décollage, 30 secondes de vol et nous avons même pu valider notre système de terminaison de vol."
La start-up allemande, basée à Munich, avait exclu que la fusée atteigne l'orbite lors de son premier vol, déclarant qu'elle considérerait un vol de 30 secondes comme un succès. Isar Space vise à recueillir autant de données et d'expériences que possible lors du premier essai intégré de tous les systèmes de son véhicule de lancement développé en interne.
"Succès au décollage, et beaucoup de données déjà obtenues. Je suis sûr que @ISARAEROSPACE apprendra beaucoup", a déclaré Josef Aschbacher, directeur général de l'ESA, l'agence spatiale européenne, sur X. "Le lancement d'une fusée est difficile. N'abandonnez jamais, allez de l'avant avec encore plus d'énergie !".
L'ESA lance des fusées et des satellites en orbite depuis des années, mais principalement depuis la Guyane française et depuis Cap Canaveral, dans le sud-est des Etats-Unis.