Le 10 avril 2010, un avion avec à son bord le président polonais Lech Kaczyński, la première dame et 94 autres personnes s'est écrasé près de Smolensk. Ils s'y rendaient pour commémorer le 70ᵉ anniversaire du massacre de Katyń, un autre sujet douloureux pour la mémoire du peuple polonais.
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Le 10 avril 2010, comme le 2 avril 2005, sont des dates qui sont devenues des symboles et qui font partie de l'histoire de la Pologne. Jamais auparavant une catastrophe d'une telle ampleur n'avait eu lieu, et les personnes les plus importantes de l'État figuraient parmi les victimes.
En effet, outre le président Lech Kaczyński et son épouse Maria, se trouvaient à bord du Tupolev gouvernemental le dernier président de la Pologne en exil, Ryszard Kaczorowski, le chef d'état-major de l'armée polonaise, le général Franciszek Gągor, des généraux, des députés et des sénateurs.
Le président de la Banque nationale de Pologne, des membres du clergé, des membres d'équipage et des représentants des familles de Katyń se sont rendus dans cette ville - les descendants de ceux qui ont été assassinés 70 ans plus tôt sur ordre de Staline, au mépris du droit international..
Au printemps 1940 dans la forêt de Katyń, en Union soviétique, la police politique de l’Union soviétique (le NKVD) a assassiné plusieurs milliers de Polonais, essentiellement des officiers d'active et de réserve (dont des étudiants, des médecins, des ingénieurs, des enseignants, etc.), et de divers autres membres des élites polonaises considérées comme hostiles à l’idéologie communiste.
Au total, plus de 22 000 citoyens polonais ont été assassinés dans plusieurs localités. Pendant les années de communisme, il n'était même pas possible de parler publiquement de ces événements ; ce n'est qu'après la chute du communisme que cela est devenu possible.
Le 70e anniversaire du massacre de Katyń devait être divisé en deux parties. Le 7 avril, le Premier ministre Donald Tusk a assisté aux commémorations officielles à l'invitation du président russe Vladimir Poutine.
Choc et deuil
Le 10 avril, des cérémonies devaient avoir lieu à Katyń avec la participation du président Lech Kaczyński et de sa délégation.
Un petit avion Yak-40 arrive à l'aéroport de Smolensk avec des journalistes à bord. D'autres participants aux célébrations étaient déjà arrivés en train.
Dans la forêt de Katyń, où soixante-dix ans plus tôt les Russes avaient assassiné des officiers polonais, ils attendent maintenant l'arrivée de la délégation officielle. À un moment donné, ils apprennent que l'avion transportant le président s'est écrasé.
Peu à peu, d'autres informations sont arrivées, confirmant qu'il n'y avait aucun survivant. Sur les images télévisées de ce moment, on peut voir les visages des gens se figer, immobiles, et on peut presque entendre le silence de mort qui s'est abattu sur Katyń.
La Pologne n'est pas la seule à être ébranlée. La catastrophe était sans précédent, car jamais auparavant, autant de fonctionnaires n'étaient morts en même temps, à l'exception du président en exercice. Après le choc initial, le deuil et une très courte unité nationale, deux versions contradictoires des événements ont également émergé très rapidement.
Accident dû aux pressions du président polonais - ou machination russe ?
Selon la première, la responsabilité en incombe au président, qui aurait forcé les pilotes à atterrir malgré les mauvaises conditions météorologiques. Des informations ont également été diffusées pour calomnier les pilotes et nier leur compétence. Ces informations ont été démenties.
Selon une autre version, il ne s'agirait pas d'un crash mais d'une tentative d'assassinat, Poutine voulant ainsi punir Lech Kaczyński pour son soutien à la Géorgie lors de la guerre de 2008. Aujourd'hui encore, la Pologne est divisée dans son évaluation des événements du 10 avril 2010, les différentes commissions d'enquête ayant abouti à des conclusions contradictoires. Le sujet résonne encore aujourd'hui parmi les Polonais et revient également lors de la campagne pour les élections présidentielles, tant dans le contexte de la recherche des responsables que dans celui de la commémoration des victimes.
À ce jour, l'épave de l'avion et les boîtes noires se trouvent toujours sur le sol russe. Il est intéressant de noter qu'au fil des ans, la théorie de l'attentat à la bombe - initialement rejetée et ridiculisée par certains milieux - est désormais prise au sérieux par certains hommes politiques étrangers. Cette suggestion a été faite, entre autres, il y a quelque temps par le président de l'Ukraine, Volodymyr Zelensky.
Allégations contre les Russes
Récemment, les procureurs qui enquêtent sur la catastrophe de Smolensk ont également décidé de demander ce que l'on appelle un "mandat d'arrêt" contre 43 experts russes en médecine légale. Il s'agit d'attester que leurs avis médico-légaux, après l'autopsie des victimes de la catastrophe pratiquée à Moscou, sont entachés de mensonges.
Cette question a été controversée dès le départ, en particulier lorsqu'il est apparu que les corps de huit victimes avaient été confondus. La question des irrégularités dans les dossiers médicaux russes fait l'objet d'une enquête de longue date par le parquet polonais, qui a donc souligné la nécessité d'exhumer les corps des victimes de la catastrophe. Certaines familles des victimes se sont opposées à l'exhumation des dépouilles de leurs proches.
Par ailleurs, une procédure est en cours contre le lieutenant-colonel Pavel P. et deux autres contrôleurs russes, qui sont soupçonnés dans l'enquête principale sur l'accident de Smolensk d'avoir provoqué la catastrophe aérienne qui a causé la mort de nombreuses personnes.
La commémoration du 15e anniversaire de la tragédie de Smolensk comprend une messe le matin et le soir à la basilique de l'archicathédrale de Varsovie consacrée au martyre de Saint Jean Baptiste. Les cérémonies se dérouleront en présence, entre autres, du président Andrzej Duda et du président de la justice, Jarosław Kaczyński, dont le frère et la belle-sœur figuraient parmi les victimes. Il y aura également un dépôt de gerbes aux monuments commémoratifs et aux tombes des victimes, ainsi qu'une marche du souvenir, avec des portraits de toutes les victimes de la catastrophe de Smolensk.