La fièvre aphteuse, maladie virale très contagieuse du bétail, touche principalement les bovins, mais peut également infecter les porcs, les moutons et les chèvres.
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Les contrôles de camions à la frontière entre la République tchèque et la Slovaquie se poursuivent pour la troisième semaine, alors que les craintes d'une propagation de la fièvre aphteuse dans le pays persistent.
Le ministre tchèque de l'Agriculture, Marek Vyborny, a déclaré que les restrictions pourraient être levées 30 jours après l'abattage du dernier animal de ferme infecté par la fièvre aphteuse en Slovaquie.
"Le risque le plus important est lié à la transmission par des objets humains contaminés", explique Jiri Cerny, professeur associé à l'université tchèque des sciences de la vie de Prague. "Cela signifie sur les pneus et les voitures, sur les semelles des chaussures, par le biais d'aliments contaminés."
La Slovaquie a déclaré l'état d'urgence à la fin du mois de mars afin de débarrasser le pays de la fièvre aphteuse après la découverte de trois cas dans des fermes distinctes.
Lundi, le gouvernement slovaque a déclaré qu'il avait également réintroduit des contrôles temporaires aux frontières avec la Hongrie et l'Autriche en réponse à l'aggravation de l'épizootie.
Cette mesure, qui est entrée en vigueur mardi, restera en place jusqu'au 8 mai, selon le ministre de l'Intérieur Matus Sutaj Estok.
"Bien que la présence de la fièvre aphteuse n'ait pas été confirmée en Autriche, cette mesure est nécessaire en raison de la proximité des zones touchées par l'épizootie", a-t-il déclaré.
La fièvre aphteuse est une maladie virale très contagieuse qui touche principalement les bovins, mais qui peut également infecter les autres animaux à sabots fendus comme les porcs, les moutons et les chèvres.
Le virus se conserve dans la salive, l'urine, les fèces et le lait jusqu'à quatre jour après sa contamination. La fièvre aphteuse se transmet également par contact avec des animaux malades, ou de matériels l'ayant été, comme des outils et véhicules. C'est une des rares maladies animales qui se transmet également par aérosol.
Mais le risque de transmission à l'homme est très faible, voire négligeable.