Les Pays-Bas se préparent à des conversations « difficiles » sur le doublement potentiel de leurs dépenses de défense dans les années à venir, a déclaré à Euronews le ministre néerlandais de la Défense, Ruben Brekelmans.
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L'année dernière, le gouvernement a atteint l'objectif de 2 % du PIB qu'il s'était fixé en matière de dépenses de défense, comme l'exige l'adhésion à l'OTAN.
Cependant, le gouvernement américain exige de ses alliés qu'ils augmentent leurs dépenses à 5 % dans les années à venir, soit plus du double du taux actuel, ce qui représente des dizaines de milliards de dollars pour les pays dont le PIB est élevé.
« Nous sommes actuellement aux alentours de 2 %, c'est ce qui est prévu dans notre budget. Et si nous atteignons un pourcentage beaucoup plus élevé, bien sûr, s'accorder là-dessus n'est pas difficile en soi, mais comment financer cela ? », a déclaré Ruben Brekelmans.
« Il faudra prendre des décisions politiques difficiles. En théorie, il y a trois options : soit on augmente les impôts, soit on réduit les dépenses, soit on augmente le niveau de la dette. Il s'agit là de trois discussions politiques difficiles. Nous menons actuellement certaines de ces discussions aux Pays-Bas », a-t-il déclaré.
En outre, le gouvernement de coalition s'est engagé à dépenser en moyenne 3,5 milliards d'euros par an pour le soutien militaire à l'Ukraine.
Cependant, le gouvernement nouvellement élu, issu d'une coalition quadripartite, s'est orienté vers la droite de l'échiquier politique avec l'arrivée de Geert Wilders (PVV - Parti de la liberté).
Geert Wilders s'est souvent opposé au soutien militaire à l'Ukraine, mais Ruben Brekelmans insiste sur le fait que les Pays-Bas « soutiennent l'Ukraine de manière inébranlable dans toutes les dimensions, y compris sur le plan militaire. »
Malgré des discussions souvent tendues au sein de la coalition, Ruben Brekelmans insiste sur le fait que La Haye versera en moyenne 3,5 milliards d'euros à l'Ukraine lorsqu'il sera au pouvoir.
Entre-temps, les alliés de l'OTAN s'inquiètent toujours du rôle que les États-Unis joueront à l'avenir au sein de l'OTAN et, plus largement, dans le cadre de la sécurité européenne.
Ruben Brekelmans a confirmé que les États-Unis ont renoncé à présider le Groupe de contact pour la défense de l'Ukraine (UDCG), l'alliance des pays de l'OTAN et d'une vingtaine d'autres pays du monde entier qui fournissent du matériel militaire sur la ligne de front ukrainienne.
Ce rôle était exclusivement tenu par les Etats-Unis sous l'administration Biden et l'ancien secrétaire à la défense Lloyd Austin, mais Ruben Brekelmans a confirmé à Euronews que les Etats-Unis se sont définitivement exclus de ce rôle qu'ils tenaient fermement par le passé.
En outre, le secrétaire à la défense récemment nommé, Pete Hegseth, a fait allusion à une réduction potentielle d'une partie des 100 000 soldats américains stationnés en Europe sous les auspices de l'OTAN.
Le ministre néerlandais de la défense a toutefois déclaré que si aucune décision de ce type n'a encore été annoncée, il est préférable qu'elle s'inscrive dans le cadre d'un processus convenu, plutôt que dans celui d'une décision unilatérale de l'administration américaine.
« Jusqu'à présent, ils n'ont annoncé aucune réduction. Je pense que le plus marquant dans toutes les réunions auxquelles j'ai participé, c'est que Pete Hegseth a dit, mais d'autres le disent aussi, que pour nous, l'OTAN est plus pertinente que jamais », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Je pense que la chose la plus importante est que nous fassions cela ensemble et que nous créions un plan commun dans lequel ils pourront peut-être transférer certaines de leurs ressources vers d'autres parties du monde et nous, en tant que pays européens, pourrons progressivement reprendre certaines de ces ressources. »
Malgré les préoccupations actuelles concernant le rôle des États-Unis au sein de l'OTAN, Ruben Brekelmans a déclaré que l'avenir de la sécurité européenne nécessitait une dimension américaine.
« Nous devons faire en sorte que les États-Unis restent à bord. Ils resteront essentiels à notre sécurité. Mais je pense qu'il est également dans l'intérêt des États-Unis de maintenir l'OTAN forte et c'est également ce qu'ils ont toujours affirmé », a-t-il déclaré.