Des milliers de personnes ont assisté aux célébrations du 81e anniversaire du Débarquement en Normandie, au cours duquel plus de 4 000 soldats alliés avaient été tués.
Les vétérans français, anglais et américains se sont rassemblés en Normandie pour célébrer le 81e anniversaire du Débarquement militaire décisif de la Seconde Guerre mondiale.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Le long de la côte et près des plages, des dizaines de milliers de spectateurs ont assisté aux commémorations, qui comprenaient des sauts en parachute, des survols, des cérémonies du souvenir, des défilés et des reconstitutions historiques. Beaucoup étaient là pour encourager les vétérans survivants, de moins en moins nombreux, âgés de plus de 90 ans.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a commémoré l'anniversaire du Débarquement, dans lequel les soldats américains ont joué un rôle majeur, avec des vétérans au cimetière américain surplombant le rivage dans le village de Colleville-sur-Mer.
Le 6 juin 1944, 6 juin 1944, plus de 156 000 soldats alliés débarquaient sur les plages normandes pour libérer l'Europe du joug nazi. Utah Beach, à Sainte-Marie-du-Mont, était la première plage prise d'assaut. La bataille - et en particulier les bombardements alliés sur les villes et villages français - a tué environ 20 000 civils français entre juin et août 1944.
Le nombre exact de victimes allemandes n'est pas connu, mais les historiens estiment qu'entre 4 000 et 9 000 hommes ont été tués, blessés ou portés disparus au cours de la seule invasion du jour J.
"L'héroïsme, l'honneur et le sacrifice des forces alliées le jour J trouveront toujours un écho auprès des forces armées américaines, de nos alliés et de nos partenaires dans toute l'Europe", a déclaré le général de corps d'armée Jason T. Hinds, commandant adjoint des forces aériennes américaines en Europe et des forces aériennes en Afrique. "Souvenons-nous donc de ceux qui ont volé et qui sont tombés. Rendons hommage à ceux qui ont survécu et qui sont rentrés chez eux pour construire un monde meilleur. Et faisons en sorte que leur sacrifice ne soit pas vain en relevant les défis d'aujourd'hui avec la même détermination, la même clarté d'esprit et le même engagement en faveur de la liberté."
Sur les 156 000 soldats qui ont débarqué en Normandie, 73 000 venaient des États-Unis et 83 000 du Royaume-Uni et du Canada. Des forces de plusieurs autres pays ont pris part aux combats, notamment les troupes françaises dirigées par le général Charles de Gaulle. Les Alliés ont affronté environ 50 000 soldats allemands.
Plus de 2 millions de soldats, de marins, de pilotes, de médecins et d'autres personnes provenant d'une douzaine de pays ont participé à l'opération Overlord, la bataille pour arracher l'ouest de la France au contrôle nazi, qui a commencé le jour J.