Une photo virale prétend faussement montrer l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel adolescente, aux côtés d'autres dirigeants mondiaux, dont la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
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Des messages partageant une photographie en noir et blanc en ligne prétendent montrer l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel adolescente, assise aux côtés de l'ancienne première ministre britannique Theresa May et de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
Le texte de la photo indique : "Quelle est la probabilité que trois amis d'enfance grandissent pour gouverner trois pays différents ?
Ce n'est pas la première fois que la photo fait surface en ligne et suscite la confusion, puisqu'elle a été vue 725 000 fois lors d'un post partagé sur X le 25 juillet.
Cependant, bien que la photo soit réelle, les allégations sont fausses.
Incohérences apparentes
Tout d'abord, un certain nombre d'incohérences viennent discréditer les affirmations.
Bien que la légende du message mentionne Merkel, May et von der Leyen comme figurant sur la photo, la photo en bas à droite est en fait un cliché de l'ancienne présidente lituanienne Dalia Grybauskaitė et non de von der Leyen.
En outre, bien que Mme von der Leyen ait été membre du cabinet de Mme Merkel entre 2005 et 2019, elle n'a jamais dirigé un pays, ce qui contredit le texte figurant sur la photo.
Retracer l'image
En effectuant une recherche d'image inversée, Euroverify a découvert que la photographie provenait d'un article publié par Time Magazine en 2015. À l'époque, Mme Merkel venait de recevoir le prestigieux prix de la personnalité de l'année décerné par la publication.
La légende de la photo figurant dans l'article de Time Magazine indique qu'Angela Kasner - Kasner est le nom de jeune fille d'Angela Merkel - figure à gauche de la photo, lors d'une soirée du Nouvel An 1972 à Berlin.
Bien qu'Euroverify n'ait pas été en mesure d'identifier les autres filles figurant sur la photo, la Commission européenne a précédemment confirmé aux médias que Mme von der Leyen ne figurait pas sur la photo.
Sur Reddit, un utilisateur a partagé une photo de Mme von der Leyen adolescente, dont Euroverify peut confirmer l'authenticité, puisqu'elle figure dans d'autres articles publiés par des organes tels que le Daily Mail.
Par ailleurs, les autorités lituaniennes ont déclaré à Euroverify que Mme Grybauskaitė n'était pas non plus présente sur la photo.
En outre, les photos d'enfance de Theresa May publiées par le Daily Mail et d'autres médias ne ressemblent à aucune des deux autres adolescentes figurant sur la photo.
Où ces dirigeants ont-ils passé leur adolescence ?
Euroverify a pu détecter la photo sur les médias sociaux, partagée avec de fausses affirmations circulant sur les médias sociaux dès 2018.
À l'époque, les utilisateurs ne mentionnaient pas Mme von der Leyen, affirmant plutôt que c'était Mme Grybauskaitė, qui a grandi dans l'ex-Union soviétique, qui figurait sur la photo.
Les dirigeants qui figureraient sur la photo ont grandi dans des pays et des lieux différents.
Née en 1958 de parents allemands, Ursula von der Leyen a passé ses premières années à Bruxelles avant que sa famille ne retourne dans son pays d'origine en 1971, après que son père se soit engagé dans la politique nationale.
Quant à Angela Merkel, elle est née à Hambourg, mais sa famille a déménagé en Allemagne de l'Est lorsqu'elle avait trois mois.
Theresa May, qui a été Premier ministre du Royaume-Uni entre 2016 et 2019 - notamment chargée de négocier la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne - a passé son enfance dans l'Oxfordshire.
Ce genre de fausses allégations risque de discréditer les institutions européennes et les États membres par des affirmations infondées.