Ces trois pays, qui abritent près de la moitié de la population de l'UE, sont désormais dans la même catégorie que la Hongrie en ce qui concerne les restrictions de l'espace civique.
La France, l'Allemagne et l'Italie sont les trois pays de l'Union européenne dont l'environnement se dégrade pour la société civile, selon un rapport de CIVICUS, l'alliance mondiale des organisations et des militants de la société civile.
Les trois États membres ont été rétrogradés de la catégorie "étroite" à la catégorie "obstruée", soit la troisième catégorie la plus basse sur les cinq possibles.
Le rapport annuel évalue l'état des libertés d'association, de réunion pacifique et d'expression dans 198 pays et territoires, en les classant comme ouverts, restreints, obstrués, réprimés ou fermés.
En Europe, les violations les plus fréquemment signalées sont la détention de protestataires, la perturbation de manifestations, les attaques contre des journalistes, le recours à une force excessive et la diffamation publique.
"Beaucoup moins de personnes en Europe peuvent exercer leurs libertés fondamentales sans obstacles significatifs, en grande partie en raison de l'intensification de la répression des manifestations et des défenseurs des droits de l'homme dans certaines des plus grandes démocraties européennes", a déclaré Tara Petrović, chercheuse sur l'Europe et l'Asie centrale pour le Moniteur de CIVICUS.
"Les dirigeants européens, en particulier au sein de l'UE, doivent repousser ces tendances afin que le continent reste à l'avant-garde de la protection des droits et de l'espace civique."
Le déclassement de la France reflète une accumulation de restrictions croissantes sur les manifestations pacifiques et la liberté d'expression, ainsi que l'utilisation abusive de lois pour dissoudre des ONG et intimider des militants au cours des dernières années.
En Allemagne, la détérioration de l'espace civique s'est produite "à un rythme alarmant", selon le rapport.
Cette baisse est due à la répression des manifestations en faveur de la justice climatique, des droits des migrants et contre les mesures d'austérité.
"Les autorités allemandes ont associé la pression politique à un maintien de l'ordre musclé pour supprimer la liberté d'expression, en prenant d'assaut une manifestation délocalisée avec la rapporteuse spéciale des Nations Unies Francesca Albanese et en surveillant les étudiants qui l'ont diffusée en direct", note le rapport.
La situation de la société civile en Italie s'est aggravée à la suite de nouvelles lois adoptées en 2025 qui ont introduit des dizaines de nouvelles infractions pénales, y compris des peines plus sévères pour les manifestations pacifiques.
En Europe, la Géorgie et la Serbie sont passées dans la catégorie "réprimée", la deuxième plus mauvaise évaluation de l'espace civique, tandis que la Suisse est passée dans la catégorie "rétrécie".
Ce changement est largement dû à l'intensification des mesures de répression à l'encontre des défenseurs des droits de l'homme et des manifestations dans certaines des plus grandes démocraties européennes.