L'UE a annoncé qu'un fonds social pouvait être utilisé pour l'accès transfrontalier à l'avortement, suscitant des réactions mitigées de la part des responsables politiques. Néanmoins, il s'agit d'une mesure inhabituelle prise par l'Union européenne.
Les groupes de défense des droits des femmes et les activistes ont salué la décision de la Commission européenne concernant l'accès à l'avortement en Europe, la qualifiant d'"historique" pour les droits des femmes et la démocratie européenne.
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Il s'agit d'une mesure inhabituelle prise par l'Union européenne, la politique en matière de soins de santé étant généralement déterminée au niveau national.
Jeudi, la Commission européenne a confirmé que les États membres pouvaient utiliser un fonds social de l'UE pour permettre aux femmes qui en sont empêchées dans leur pays d'origine d'avoir accès à un avortement sûr et légal.
Les États membres peuvent utiliser le Fonds social européen Plus (FSE+ (source en anglais)), qui contribue aux politiques sociales, d'éducation, d'emploi et de soins de santé, volontairement et conformément à leur législation nationale, pour apporter ce soutien.
"Nous étions très conscients de la compétence de l'Union européenne dans ce domaine, qui est limitée", a déclaré Katrine Thomasen, directrice associée du Centre pour les droits reproductifs, à Euronews, soulignant le fait que l'Union peut soutenir, coordonner ou compléter les actions des Etats membres, mais ne peut pas entraver les lois nationales, telles que les politiques de soins de santé.
La Commission s'est abstenue de créer un nouveau mécanisme de financement, qui avait été demandé par le Parlement européen dans une résolution non contraignante adoptée en décembre.
Les critiques ont fait valoir qu'en refusant d'établir un fonds spécifique et en se référant plutôt à un fonds existant, l'UE s'abstenait effectivement d'agir et rejetait la proposition.
Cependant, les organisations de défense des droits des femmes estiment que cette décision confirme que l'UE a la compétence d'agir en matière de santé sexuelle et reproductive et qu'elle ouvre la voie à un avortement accessible.
"Auparavant, il n'était pas clair que les États membres pouvaient utiliser les fonds de l'UE pour fournir des soins d'avortement aux femmes confrontées à des obstacles ", a déclaré Mme Thomasen, " la décision de la Commission est vraiment la première fois qu'elle affirme et décide que les fonds de l'UE peuvent être utilisés de cette manière ".
Les États membres qui souhaitent bénéficier du FSE+ pour offrir des services d'avortement accessibles doivent maintenant établir des programmes et définir comment les patientes peuvent en bénéficier.
Ma voix, mon choix
La décision de la Commission fait suite à l'appel lancé par l'initiative citoyenne "Ma voix, mon choix" en faveur de la création d'un mécanisme de solidarité européen visant à garantir à toutes les femmes un accès sûr et abordable à l'avortement.
"My Voice, My Choice (source en anglais)" est une initiative citoyenne européenne (ICE), un mécanisme qui permet aux citoyens de demander à la Commission européenne de proposer une nouvelle législation.
Si une initiative obtient le soutien d'au moins un million de personnes dans au moins sept pays de l'UE, elle doit être examinée par le Parlement européen, tandis que la Commission européenne dispose d'un délai pour proposer des mesures législatives ou justifier son refus.
La campagne "Ma voix, mon choix" a recueilli 1 124 513 signatures dans les 27 pays.
"Ma voix, mon choix a commencé dans la rue, il a commencé avec un groupe de femmes qui en avaient assez que les femmes soient des citoyens secondaires", a déclaré à Euronews la coordinatrice de l'initiative, Nika Kovač.
" Nous avons décidé d'agir et nous avons apporté quelque chose à la table. Nous avons apporté notre propre chaise dans les endroits où nous n'avons généralement pas de chaises ", a ajouté Nika Kovač.
Le mouvement a pris une ampleur transfrontalière, les militants des droits des femmes se mobilisant dans toute l'Europe. Avec plus d'un million de followers sur Instagram, "My Voice, My Choice" s'est également forgé une forte présence en ligne.
La journaliste néerlandaise Belle de Jong a fait campagne pour l'initiative à Malte, où l'avortement reste criminalisé et fortement restreint. Elle a décrit les défis de l'organisation sur le terrain, notant que de nombreuses femmes hésitaient à descendre dans la rue en raison de la stigmatisation et de la peur des conséquences juridiques.
Mme De Jong a déclaré à Euronews que le succès de la campagne à Malte était dû en grande partie au fait qu'elle était en ligne, " donc les gens n'avaient pas besoin de sortir dans la rue ou de montrer leur visage ", a-t-elle dit, ajoutant qu'elle avait recueilli 4 000 signatures pour Malte, soit plus du double de ce qu'elle attendait.
"Grâce à My Voice, My Choice, nous n'avons plus d'excuse pour poursuivre les femmes qui accèdent aux soins de santé, parce que nous payons pour qu'elles aillent à l'étranger grâce à ce mécanisme de l'UE. La question qui se pose est donc la suivante : quand allons-nous décriminaliser cette pratique ? Ce sera notre prochain combat à Malte", a-t-elle ajouté.
La décision a suscité une série de réactions de la part des responsables politiques
Plusieurs membres du Parlement européen ont exprimé leur satisfaction après les déclarations de la Commission.
"Pour la première fois, la Commission a confirmé que les pays peuvent utiliser les fonds de l'UE pour soutenir l'accès à l'avortement. C'est une victoire pour les femmes européennes", a déclaré l'eurodéputé socialiste slovène Matjaž Nemec, qui a écrit une lettre à la Commission avant la décision.
Valérie Hayer, présidente de Renew Europe, a déclaré que la décision "marquait un réel progrès pour les droits des femmes", soulignant que la Commission n'avait jamais déclaré aussi clairement que le financement de l'UE pouvait soutenir l'accès à un avortement sûr.
D'autres eurodéputés, dont Emma Fourreau du groupe de gauche et l'eurodéputée française Mélissa Camara du groupe des Verts/ALE, ont estimé qu'il s'agissait d'un pas en avant, mais qu'ils auraient aimé voir un budget dédié.
De l'autre côté, le parti espagnol d'extrême droite Vox a affirmé que la Commission avait rejeté l'initiative "Ma voix, mon choix", car il n'y aura pas de fonds spécifique pour financer les avortements à l'étranger. "La Commission tente simplement de sauver politiquement l'initiative en mettant en avant les instruments existants", peut-on lire dans un communiqué de presse du parti.
L'association italienne anti-avortement "Pro Vita & Famiglia" (Pro Vie et Famille) a également considéré que l'initiative avait été rejetée, tout en critiquant son ouverture à l'utilisation de l'argent du FSE+ pour financer les soins de santé reproductive. "Nous demandons au gouvernement italien de ne pas utiliser cet argent pour promouvoir l'avortement", a déclaré la porte-parole Maria Rachele Ruiu.
Politiques d'avortement dans l'Union européenne
Certains pays de l'UE ont des lois très restrictives sur le droit à l'avortement. Une interdiction totale est en vigueur à Malte, où l'avortement n'est autorisé en aucune circonstance, tandis qu'en Pologne, il n'est permis que lorsque la conception fait suite à des violences sexuelles ou lorsqu'il y a un risque pour la santé de la femme.
En janvier 2021, le tribunal constitutionnel polonais a interdit les avortements en cas de malformation du fœtus, qui constituaient jusqu'alors le motif le plus fréquent d'interruption de grossesse dans le pays.
Plusieurs pays de l'UE ont pris des mesures pour garantir le droit à des avortements sûrs. La France, par exemple, en a fait un droit constitutionnel, tandis que le Luxembourg et les Pays-Bas ont supprimé les délais d'attente obligatoires.
La Suède, la France et les Pays-Bas sont les mieux classés de l'Union européenne en matière de droit à l'avortement, selon l'Atlas européen des politiques d'avortement 2025. Malte et la Pologne restent en bas du classement, de même qu'Andorre, le Liechtenstein et Monaco.
Certains pays ont des lois plus souples, mais ils ne disposent pas de protections juridiques qui dépénalisent totalement l'avortement, d'une large disponibilité des services, d'une couverture nationale des soins de santé ou d'une information sur le sujet menée par le gouvernement.
D'autres États membres ont enregistré de nouvelles restrictions, un harcèlement accru des fournisseurs d'avortement et la diffusion de la désinformation sur le sujet.