La Commission européenne cherche à conclure un nouvel accord dans le cadre de ses efforts pour diversifier les relations commerciales. La présidente Ursula von der Leyen doit se rendre en Australie du 23 au 25 mars pour conclure un accord attendu de longue date.
La Commission européenne a annoncé mercredi que sa présidente, Ursula von der Leyen, se rendrait en Australie la semaine prochaine, alors que les négociateurs de Bruxelles et de Canberra entament la dernière ligne droite des discussions sur un accord de libre-échange âprement disputé.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
L'agriculture est l'un des principaux points d'achoppement entre les deux parties. Les négociations ont échoué en 2023 après que Canberra a accusé Bruxelles de ne pas offrir un accès suffisant au marché pour ses exportations de viande. Mais les tensions commerciales mondiales croissantes ont relancé les négociations l'année dernière, après que les États-Unis ont imposé des droits de douane considérables à leurs partenaires dans le monde entier.
Mme Von der Leyen se rendra à Sydney et à Canberra du 23 au 25 mars afin de renforcer les liens de l'UE avec un partenaire de confiance et de même opinion dans la région indo-pacifique, stratégiquement vitale, a déclaré la Commission.
Viande contre minéraux
Depuis le revirement commercial de Washington, l'UE s'est empressée de diversifier ses partenaires, la Commission soulignant que 83 % des échanges commerciaux de l'UE se font avec des pays autres que les États-Unis.
Un important accord de libre-échange a été conclu avec l'Inde en janvier, dans le but d'approfondir les liens économiques et stratégiques.
Un accord avec l'Australie aurait également un poids géopolitique dans une région où la rivalité avec la Chine s'intensifie.
"Nous sommes dans la dernière ligne droite vers la conclusion d'un nouvel accord de libre-échange entre l'UE et l'Australie", a écrit Mme von der Leyen dans une lettre envoyée lundi aux dirigeants européens avant un sommet de l'UE, ajoutant que cet accord "renforcerait la présence de l'Europe dans l'une des régions économiques les plus dynamiques du monde".
Les négociations ont été rompues en 2023 lorsque l'UE a proposé des quotas de 30 000 tonnes pour le bœuf, ce qui était inférieur à la demande de Canberra, qui souhaitait 40 000 tonnes.
Suite à la conclusion controversée de l'accord commercial du Mercosur, la Commission est restée prudente en matière d'agriculture. Toutefois, un fonctionnaire européen a déclaré que l'Union pourrait ouvrir davantage son marché à la viande australienne en échange d'un meilleur accès aux matières premières essentielles.
Dans sa lettre, Mme von der Leyen a déclaré que "l'élimination des barrières commerciales" faciliterait l'accès "aux matières premières essentielles - telles que le lithium, le cobalt, les éléments de terre rare et l'hydrogène" en Australie.
Cet accord constituerait une nouvelle victoire pour l'UE après les accords conclus ces derniers mois avec l'Inde, le Mexique, la Suisse et l'Indonésie.
"Le monde veut commercer avec l'Europe", a déclaré Mme von der Leyen lors d'un discours prononcé le 9 mars devant les ambassadeurs de l'UE, "notre réseau commercial ne s'est jamais développé aussi rapidement".
Elle a également évoqué les négociations en cours avec les Philippines, la Thaïlande, la Malaisie, les Émirats arabes unis et cinq pays d'Afrique de l'Est et d'Afrique australe.