Viktor Orbán dirige la Hongrie depuis 16 ans, avec les pleins pouvoirs pour modifier la constitution. Au cours de cette période, le pays s'est détourné de la politique étrangère définie après la chute du communisme, passant d'une démocratie libérale à un système électoral autoritaire.
Viktor Orbán a commencé sa carrière en tant qu'étudiant militant contre la dictature communiste molle en Hongrie. En 1989, il a attiré l'attention en appelant au retrait des troupes russes lors d'un événement de masse très médiatisé, la réinhumation des martyrs de la révolution de 1956, surmontant le consensus prudent de l'opposition à l'époque.
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"Aujourd'hui encore, 1956 a été la dernière chance pour notre nation de s'engager sur la voie du développement occidental et de créer la prospérité économique", a déclaré Viktor Orbán, alors âgé de 26 ans. "Le fardeau de la faillite qui pèse aujourd'hui sur nos épaules est la conséquence directe du fait que notre révolution a été noyée dans le sang et que nous sommes contraints de retourner dans l'impasse asiatique dont nous essayons maintenant de sortir. En fait, c'est à ce moment-là, en 1956, que le parti socialiste ouvrier hongrois nous a enlevé notre avenir - aux jeunes d'aujourd'hui. Par conséquent, dans le sixième cercueil ne repose pas seulement une jeune personne assassinée, mais aussi nos vingt prochaines années ou qui sait combien d'années".
Du libéral radical au libéral conservateur
Lors des premières élections législatives, le Fidesz, qui a remporté le parlement hongrois, a adopté une ligne radicalement libérale. Selon une anecdote très connue, lorsque les chrétiens-démocrates se sont levés pour prendre la parole, Orbán a plaisanté en criant "A genoux, chrétiens-démocrates, à la prière !"
Dans les années 1990, Orbán a transformé le FIDESZ d'un parti libéral en un parti conservateur, un parti issu du mouvement étudiant, et a évincé ses rivaux. Le premier gouvernement hongrois après la chute du socialisme, dirigé par le Forum démocratique hongrois (MDF) conservateur, a rapidement perdu le soutien de la population en raison des graves difficultés économiques de la transition. En 1993, le FIDESZ dirigé par Orbán semblait être le favori pour les élections suivantes, mais un scandale financier a ébranlé la confiance dans le parti et, en 1994, une coalition du parti socialiste MSZP et du parti libéral SZDSZ est arrivée au pouvoir sous la direction de Gyula Horn.
Cette coalition, au prix de sévères ajustements fiscaux - surnommés "paquet Bokros", du nom du ministre des finances de l'époque - a stabilisé l'économie, tandis qu'Orbán a finalement repositionné son parti à droite de l'échiquier politique, devenant le plus jeune Premier ministre d'Europe à l'âge de 35 ans, en 1998.
Combattre la coalition socialiste-libérale
Le premier gouvernement de quatre ans du Fidesz a permis à la Hongrie de progresser vers les objectifs fixés au moment du changement de régime. Le rattrapage économique s'est poursuivi, le pays a rejoint l'OTAN et les préparatifs en vue de l'adhésion à l'UE ont progressé rapidement. Dans le même temps, l'influence socialiste-libérale est restée forte dans la sphère économique, dans les médias et dans la culture, et le Fidesz a perdu les élections de 2002 face à la coalition socialiste-libérale, comme il l'a fait en 2006.
"La leçon que nous avons tirée est que la Hongrie ne sera pas souveraine tant que l'hégémonie libérale dominera la pensée publique", a déclaré Orbán bien plus tard. "Si toutes les institutions existantes, les journaux, la télévision, les groupes de réflexion adoptent une seule position, principalement le point de vue d'une sorte d'élite libérale occidentale, alors le pays ne peut pas être souverain. S'il y a une hégémonie libérale, alors, comme en Occident, les conservateurs, les nationalistes, les chrétiens ne peuvent gagner les élections que par accident, avec de la chance, avec le baiser de la Fortune. Et puis il y a toujours la question de ce qu'a dit László Kövér (l'un des fondateurs du Fidesz, actuellement président du Parlement - ndlr), à savoir que nous étions au gouvernement mais pas au pouvoir, ce qui est l'essence même de la souveraineté. Par conséquent, pour que la Hongrie reste un pays souverain, il est nécessaire qu'il n'y ait pas d'hégémonie libérale dans notre pays".
Alors que le Fidesz estimait que son pouvoir démocratique légitime était limité par le pouvoir culturel et commercial des socialistes et des libéraux, les partis politiques rivaux et leurs électeurs ont accusé Orbán de chercher à renverser le cadre démocratique établi et à obtenir le pouvoir absolu, ce qui a joué un rôle dans le fait qu'il a passé la majeure partie des années 2000 dans l'opposition.
Au cours du second mandat des socialistes, entaché de scandales, la crise économique a frappé, balayant les anciens rivaux du Fidesz. Viktor Orbán est arrivé au pouvoir en 2010 avec un mandat énorme, une majorité constitutionnelle.
Du conservatisme à l'illibéralisme
Après 2010, Viktor Orbán et son parti ont complètement remodelé le système étatique hongrois à leurs propres fins. Ils ont adopté une nouvelle constitution et installé pour de longues périodes des dirigeants fidèles au Fidesz dans des institutions indépendantes du gouvernement. Le système électoral a été restructuré pour favoriser le parti le plus important à un moment donné et le parti le plus populaire dans les plus petites municipalités, deux partis que l'on peut décrire comme étant le Fidesz.
L'opposition est restée faible et divisée pendant plusieurs mandats de gouvernement, et le Fidesz a trouvé des thèmes populaires pour gagner les élections cycle après cycle. En 2014, il s'agissait du gel des prix de l'énergie pour les ménages, en 2018, de la résistance à l'immigration et en 2022, de la capacité du gouvernement Fidesz à assurer la sécurité dans un environnement international rendu incertain par la guerre en Ukraine.
En 2015, Jean-Claude Juncker, alors président de la Commission européenne, a traité Orban de dictateur en plaisantant et l'a giflé lors d'un sommet de l'UE, et le pays a dû faire face à des réactions de plus en plus sévères de la part de l'UE.
En réponse, Orban a annoncé une politique d'"ouverture à l'Est". Il a affirmé que l'Occident et la démocratie libérale étaient en déclin et qu'il fallait favoriser les bonnes relations avec l'Est émergent. Dès 2014, il a annoncé que le système hongrois ne devait pas être pensé en termes de démocratie libérale.
"Le nouvel État que nous construisons en Hongrie est un État illibéral, pas un État libéral", a déclaré Viktor Orbán à l'université libre de Bálványos, où il tenait régulièrement des conférences au cours de l'été 2014. "Il ne nie pas les valeurs fondamentales du libéralisme, comme la liberté, et je pourrais en citer quelques autres, mais il ne fait pas de cette idéologie l'élément central de l'organisation de l'État, mais il contient une approche différente, spécifique, nationale."
Orban n'a pas précisé ce que cela signifie exactement. Le philosophe français Bernard-Henry Lévy - l'un des rares à avoir eu l'occasion de discuter du sujet avec le premier ministre hongrois - a expliqué plus tard qu'Orbán défendait une conception étroite de la démocratie dans laquelle "il n'y a pas de droits de l'homme" et où le seul droit est le droit de vote. La solution est de rendre les élections justes et équitables, d'exprimer la volonté du peuple et de ne pas limiter le pouvoir qui exprime la volonté du peuple.
De l'Ouest à l'Est
Après 2014, Viktor Orbán a fait face à peu de défis en matière de politique intérieure et s'est tourné vers la politique étrangère. Dans le contexte de l'ouverture à l'Est, il a noué de bonnes relations avec le président russe Vladimir Poutine, le président turc Recep Tayyip Erdoğan, le président chinois Xi Jinping et a été le premier chef de gouvernement en exercice à soutenir Donald Trump en 2016. En 2015, il a adopté une position ferme contre l'admission des personnes - réfugiés et migrants économiques - qui affluent en Europe pendant la crise des réfugiés. Plus tard, les conflits entre la Hongrie et l'UE se sont intensifiés au sujet des procédures de l'UE visant à protéger l'État de droit et de la réduction des droits de la communauté LGBTQ en Hongrie. Et après 2022, la Hongrie a adopté une position particulière sur l'agression russe contre l'Ukraine, refusant effectivement de fournir de l'aide, arguant que cela ne ferait que prolonger la guerre en Ukraine.
En 2026, Viktor Orbán était devenu le champion mondial des forces ayant des arguments similaires, avec des partis tels que l'AfD allemand, le VOX espagnol, l'ANO tchèque et le SMER slovaque parmi ses alliés. Avant l'élection, il était soutenu par Donald Trump et Vladimir Poutine, mais des fuites d'enregistrements audio de sa relation avec Poutine ont soulevé des doutes quant à savoir s'il est plus loyal envers son propre système d'alliance - l'OTAN et l'UE - ou envers la Russie.
L'aggravation de la situation économique après le COVID, 16 années d'excès, de corruption et de déviation de la politique étrangère hongroise de 1989 vers l'intégration occidentale ont produit un challenger potentiel, le parti Tisza, d'ici 2026, rendant le pouvoir d'Orbán incertain. L'importance d'Orbán au-delà de la Hongrie est bien illustrée par le fait que de sérieuses forces gouvernementales et de renseignement ont été mobilisées à la fois pour l'évincer et pour le maintenir au pouvoir.