Nouveau paquet de sanctions : l’UE retarde la révision du plafonnement du prix du pétrole russe, renchéri après la fermeture du détroit d’Ormuz, pour éviter de soulager Moscou.
La Commission européenne a proposé une nouvelle série de sanctions contre la Russie, visant les ventes de pétrole, la « flotte fantôme », les banques, les sociétés de cryptomonnaies, les métaux, les produits de la pêche et les soldats ayant participé à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine.
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Cette proposition, présentée mardi par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, intervient alors que les alliés de Kyiv réfléchissent à de nouveaux moyens de relancer un processus de paix au point mort et de contraindre le Kremlin à accepter un cessez-le-feu comme préalable aux négociations.
« La Russie a clairement échoué à soumettre l'Ukraine. Le prix que la Russie paie est chaque jour plus lourd, et il est payé principalement par le peuple russe », a déclaré Ursula von der Leyen.
« L'objectif de notre paquet ne pourrait pas être plus clair : nous voulons maintenir nos sanctions à pleine intensité. »
L'élément central concerne le plafonnement du prix du pétrole russe que l'UE, de concert avec le G7 et l'Australie, applique depuis décembre 2022. L'an dernier, ce mécanisme a été rendu dynamique, le plafond étant fixé à 15 % en dessous du prix moyen.
Cependant, les perturbations provoquées par le blocage du détroit d'Ormuz ont fait grimper le prix du pétrole russe de qualité Oural à 87 dollars le baril, contre 58 dollars en février.
Cela signifie que si l'UE procède à la révision prévue le 15 juillet, le plafond sera revu à la hausse et offrira ainsi à Moscou le répit temporaire qu'elle souhaite.
La Commission propose de repousser la révision à janvier 2027 et de maintenir le plafond de prix à son niveau actuel, soit 44,10 dollars le baril.
Le mécanisme d'ajustement « n'a pas été conçu pour des chocs de marché comme celui provoqué par la fermeture du détroit d'Ormuz », a expliqué von der Leyen.
Cette pause jusqu'en janvier, a-t-elle ajouté, « laissera le temps aux marchés pétroliers de se stabiliser, tout en maintenant la pression sur les revenus de la Russie ».
Au début de l'année, von der Leyen a présenté un plan visant à instaurer une interdiction totale de l'ensemble des services maritimes, tels que les services bancaires, l'assurance, le transport maritime et l'immatriculation des navires. Cette interdiction, défendue par les pays nordiques et baltes, a perdu de son élan après le déclenchement du conflit au Moyen-Orient.
La Grèce et Malte, deux États membres côtiers qui assurent des services aux pétroliers russes, ont exprimé leur opposition et ont clairement indiqué qu'ils ne feraient pas un pas de plus sans l'aval du G7. Les autres alliés du G7 ont montré peu d'enthousiasme et le projet est rapidement tombé dans les limbes.
En recentrant le débat sur le plafond, la Commission reconnaît de facto que cette interdiction n'est pas pour demain. Un sommet des dirigeants du G7 doit se tenir la semaine prochaine en France, où Ursula von der Leyen doit aborder la question des sanctions.
Par ailleurs, la Commission propose d'inscrire sur liste noire 30 navires de la « flotte fantôme » que Moscou utilise pour contourner le plafond. Ces pétroliers, dans un état de délabrement alarmant, sont considérés comme un risque à la fois pour la sécurité et pour l'environnement en Europe.
Plus de 600 de ces navires se sont déjà vu refuser l'accès aux ports et aux services de l'UE.
En outre, d'autres navires et infrastructures, comme des ports et des raffineries, qui facilitent les activités de la « flotte fantôme » seront également placés sur liste noire, a précisé von der Leyen.
Le projet de paquet vise 31 banques russes ainsi que 20 sociétés de cryptomonnaies, plateformes et négociants en pétrole étrangers accusés d'aider Moscou à contourner les restrictions.
Il prévoit également d'interdire l'exportation de divers métaux, alliages et composants utilisés dans le secteur de la défense, ainsi que, pour la première fois, l'importation de certains produits de la pêche en provenance de Russie.
Les exportations européennes d'alumine semblent exclues de ce paquet, malgré une controverse persistante autour d'une usine située dans l'ouest de l'Irlande, accusée de contribuer indirectement à la production d'armes de la Russie.
Un élément notable de la proposition est l'interdiction d'entrée dans l'espace Schengen pour les soldats russes ayant pris part à la guerre d'agression, une initiative que l'Estonie a mise sur la table plus tôt cette année et qui a depuis reçu le soutien d'autres pays.
« L'Europe restera interdite à toute personne ayant participé à l'invasion de l'Ukraine, c'est aussi simple que cela », a déclaré von der Leyen.
L'adoption de ces sanctions nécessite l'unanimité des 27 États membres. Si elles sont approuvées, elles constitueront le 21e paquet de restrictions depuis février 2022.
Responsables et diplomates à Bruxelles espèrent obtenir le feu vert avant le 15 juillet afin d'éviter la révision automatique du plafond de prix.
L'annonce de von der Leyen intervient alors que la Russie intensifie ses frappes aériennes meurtrières de grande ampleur contre les villes ukrainiennes, suscitant l'indignation en Europe. De récents signes de tensions dans l'économie russe ont encore renforcé l'élan en faveur de nouvelles restrictions.
« Nos sanctions continuent de mordre fort et de frapper en profondeur », a déclaré von der Leyen. « Elles affaiblissent les bases économiques de l'effort de guerre de la Russie. »
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a proposé une rencontre en face à face avec le président russe Vladimir Poutine pour mettre fin à la guerre. Les négociations, a précisé Zelensky, devraient se fonder sur la ligne de contact actuelle et être subordonnées à un cessez-le-feu.
Dimanche, les dirigeants de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni ont soutenu l'idée de Zelensky « avec une participation active des États-Unis et de l'Europe ».