La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré aux grandes plateformes en ligne qu'il n'y avait "plus d'excuses" pour ne pas protéger les enfants en ligne, alors qu'elle dévoilait son système de vérification de l'âge qui, selon elle, est prêt à être mis en œuvre.
L'application de vérification de l'âge des plateformes en ligne de l'UE est "techniquement prête" et sera bientôt déployée, a déclaré ce mercredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, alors qu'un nombre croissant de pays vont de l'avant avec des projets visant à restreindre l'accès aux médias sociaux pour les jeunes utilisateurs.
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Le système est basé sur la "preuve de connaissance zéro", ce qui signifie que les utilisateurs de médias sociaux pourront vérifier leur âge sans partager leurs données personnelles avec les plateformes. Les utilisateurs pourront vérifier leur âge, par exemple en utilisant des documents officiels tels que des systèmes d'identification électronique, l'application générant une preuve d'âge qui sera ensuite partagée avec les plateformes sans révéler de données personnelles.
Sept États membres, dont la France, l'Espagne et l'Italie, prévoient d'intégrer le système dans les portefeuilles nationaux d'identité numérique, a déclaré Ursula von der Leyen. Les fonctionnaires européens ont prévenu que les enfants sont de plus en plus exposés à des contenus nuisibles en ligne, citant en exemple la cyberintimidation et les fonctions addictives conçues pour maximiser l'engagement.
L'Europe fait pression pour la sécurité des enfants
L'annonce faite à Bruxelles intervient alors que des pays comme la Grèce, la France, l'Espagne et le Danemark mettent en place des restrictions nationales sur l'utilisation des médias sociaux par les enfants.
Mercredi dernier, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis s'est engagé à faire pression sur l'UE pour obtenir des outils normalisés de vérification de l'âge afin de mieux réglementer la sécurité en ligne des enfants, tout en insistant sur le fait qu'il était nécessaire de renforcer l'application des lois pour lutter contre la "conception addictive" des applications de médias sociaux destinées aux jeunes.
Le pays méditerranéen a annoncé son intention d'interdire les médias sociaux aux moins de 15 ans à partir de l'année prochaine. En France, les législateurs ont déjà pris des mesures pour faire avancer la législation qui interdirait l'utilisation des médias sociaux aux moins de 15 ans et l'utilisation des téléphones portables dans les lycées, les députés ayant adopté le projet de loi par 130 voix contre 21.
Le président français Emmanuel Macron est à la tête des efforts déployés par les dirigeants européens pour discuter des mesures à prendre contre l'accès des enfants européens aux médias sociaux, alors qu'il s'apprête à organiser un appel vidéo jeudi pour discuter des restrictions.
L'approche de l'Union européenne
Le système de vérification européen de l'UE serait ouvert, ce qui signifie que son code pourrait être vérifié de manière indépendante. Les fonctionnaires ont déclaré que l'objectif était de mettre au point un système unique à l'échelle de l'UE, afin d'éviter une mosaïque d'approches nationales.
Toutefois, ils n'ont pas précisé quand le système serait pleinement déployé dans l'ensemble de l'Union, ni si les plates-formes seraient tenues de l'adopter. Cette mesure vise les grandes plateformes telles que TikTok, Meta's Facebook, Instagram et Snapchat, qui se sont opposées à la loi sur les services numériques (DSA) de Bruxelles au sujet de la sécurité des enfants et de la création d'une dépendance.
Plus récemment, la Commission a ouvert une enquête sur l'application de partage de photos Snapchat pour manquement à la protection des enfants. Des enquêtes similaires ont été ouvertes sur Facebook, Instagram, TikTok et quatre plateformes pornographiques.
En proposant son propre système de vérification de l'âge, la Commission européenne cherche à créer un moyen plus normalisé pour les grandes plateformes technologiques de vérifier l'âge des utilisateurs dans l'ensemble de l'Union.
Face à ce projet de vérification de l'âge des utilisateurs de médias sociaux, les entreprises n'ont "plus d'excuses" pour ne pas protéger les enfants en ligne, a déclaré Ursula von der Leyen.