Des millions d'Ukrainiens restent sous la protection de l'Union européenne, mais certains reprennent le chemin du retour. De l'augmentation du coût de la vie à la tension émotionnelle, quelles sont les raisons de ce revirement inattendu ?
Au total, 4,40 millions de citoyens non européens ayant fui l'Ukraine bénéficiaient d'un statut de protection temporaire dans l'UE en février 2026.
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Cela représente une augmentation de 0,5 % en un mois seulement, selon les dernières données d'Eurostat.
Les pays de l'UE accueillant le plus grand nombre de bénéficiaires de la protection temporaire en provenance d'Ukraine sont l'Allemagne, la Pologne et la République tchèque.
Cependant, le nombre de personnes sous protection temporaire a augmenté dans 24 pays, les trois plus fortes augmentations absolues étant observées en Allemagne, en République tchèque et en Espagne.
En revanche, les trois pays de l'UE qui ont enregistré une baisse sont l'Estonie, la France et le Luxembourg.
Les citoyens ukrainiens représentaient plus de 98,4 % des bénéficiaires de la protection temporaire dans l'UE à la fin du mois de janvier 2026.
Parmi eux, les femmes adultes représentaient 43,5 %, les hommes adultes un peu plus d'un quart et les mineurs près d'un tiers, les garçons représentant 16 % et les filles 14,2 %.
Entre janvier et février 2026, le nombre de femmes adultes et d'enfants bénéficiant d'une protection temporaire a augmenté de 1,4 point de pourcentage et de 0,5 point de pourcentage, respectivement.
Les autres citoyens non européens bénéficiant d'une protection temporaire sont originaires de Russie (0,3 %), du Nigéria (0,1 %) et d'Azerbaïdjan (0,1 %).
Les pays de l'UE qui offrent une protection temporaire doivent accorder un accès approprié à un hébergement ou à un logement, à une aide sociale ou à des moyens de subsistance si nécessaire, à des soins médicaux et à l'éducation pour les personnes de moins de 18 ans, selon la Commission européenne.
Le mal du pays amène à reconsidérer la question
Malgré les dangers, plus de 1,6 million de personnes sont retournées dans les zones de front en Ukraine, telles que les régions de Kharkiv, Donetsk, Kherson et Sumy.
Selon une étude de Save the Children, pour beaucoup, les contraintes financières liées à la vie dans leur pays d'accueil et la nostalgie de leur pays d'origine l'emportent sur les risques liés à leur retour.
Les trois quarts des 172 parents et soignants interrogés dans le cadre de l'étude ont déclaré que la nostalgie de leur maison et de leur communauté, ainsi que le sentiment d'isolement dans les endroits qu'ils ont fuis, ont contribué à leur décision de retourner dans les zones dangereuses de la ligne de front où des combats actifs sont en cours.
Près d'un parent ou d'un soignant sur deux a déclaré qu'il était revenu parce que ses enfants se sentaient malheureux, stressés ou seuls dans leur communauté d'accueil.
En outre, près de 55 % ont cité le coût élevé du logement ou les difficultés à trouver un emploi dans les communautés d'accueil.
"Retourner dans une zone de guerre n'est jamais un choix que l'on fait à la légère", a déclaré Sonia Khush, directrice de Save the Children en Ukraine. "Bien qu'ils puissent trouver une sécurité relative dans les endroits qu'ils ont été forcés de fuir, beaucoup d'entre eux découvrent qu'ils ne peuvent pas survivre financièrement, loin de leurs opportunités de revenus et de leurs réseaux de soutien habituels, tout en regrettant profondément les communautés et les liens qu'ils ont laissés derrière eux."