La découverte des restes d’un équidé dans une boulangerie éclaire le rôle des animaux de travail avant l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C.
Un squelette d’équidé a été mis au jour lors de fouilles archéologiques dans la zone de la boulangerie du complexe de la Maison des Chastes Amants.
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La Maison des Chastes Amants est l’un des sites de fouilles les plus importants de Pompéi, car elle conserve un ensemble productif complet, comprenant un four de boulangerie, des pièces de stockage, des espaces de travail et la résidence du propriétaire.
Le complexe doit son nom à la célèbre fresque du "Baiser chaste", découverte dans un triclinium (salle à manger) de la maison, et comprend une grande boulangerie avec des écuries attenantes, où l’on avait déjà retrouvé d’autres équidés qui actionnaient les meules et transportaient le grain destiné à la fabrication du pain.
"Pendant longtemps, Pompéi a surtout été synonyme de la beauté de ses fresques et d’une occasion d’étudier la culture matérielle de l’Antiquité", a déclaré Gabriel Zuchtriegel, directeur du parc archéologique de Pompéi.
"En réalité, c’est bien plus que cela : le site offre la possibilité de mieux connaître les vies humaines fauchées par l’éruption, comme l’a rappelé la récente exposition des moulages des victimes ici à Pompéi, mais aussi la vie des animaux."
Les chercheurs estiment que cette étude pourrait éclairer la façon dont les animaux ont réagi à la catastrophe et contribuer à mieux comprendre l’impact de l’éruption sur Pompéi. Selon eux, cette découverte souligne l’exceptionnel état de conservation du site, qui permet aux spécialistes de reconstituer la vie quotidienne, les activités de production et les interactions entre humains et animaux dans l’ancienne cité.
La fouille a constitué la première étape de la recherche et a été suivie par des études préliminaires des restes mis au jour. Les analyses de laboratoire en cours devraient fournir de nouvelles informations sur le rôle de l’animal au sein de la boulangerie et sur les conditions qu’il a connues lors de l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C.
Cette découverte a été rendue possible grâce à la coopération étroite entre les archéologues et les experts du laboratoire de recherche appliquée, dont des spécialistes en archéozoologie, en archéobotanique et en anthropologie, dans le cadre d’un projet interdisciplinaire.