Avec 1,4 million d'habitants, la métropole d'Helsinki atteint un cap en sécurité routière: que peuvent apprendre les autres capitales de l'UE ?
Il y a environ quarante ans, la capitale finlandaise a commencé à concevoir de nouvelles solutions pour réduire les accidents mortels de la route, puis les éliminer complètement. Ces efforts portent aujourd’hui leurs fruits. Douze mois consécutifs sans aucun décès sur la route ont été enregistrés entre 2024 et 2025. À titre de comparaison, sur une période similaire, 31 personnes – conducteurs, piétons, motards ou cyclistes – ont perdu la vie dans les rues de Paris. Au moment du tournage de ce reportage, neuf mois supplémentaires s’étaient écoulés sans le moindre décès sur la route à Helsinki.
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Une planification urbaine globale a été un élément clé, mais ce n’est pas le seul. « Bien sûr, améliorer la sécurité de notre environnement routier est important, mais le sont tout autant un comportement plus sûr des usagers, des véhicules plus sûrs, ainsi que la législation et les contrôles routiers », explique Roni Utriainen, ingénieur de la circulation au département de l’environnement urbain de la ville d’Helsinki. « La ville a abaissé les limitations de vitesse, amélioré les aménagements pour les piétons et les cyclistes, rétréci les chaussées et installé des radars automatiques. Les transports publics sont très performants et cela contribue aussi à réduire le nombre de trajets en voiture et de collisions. »
Depuis une vingtaine d’années, la capitale finlandaise investit massivement dans des infrastructures destinées à améliorer la sécurité routière, notamment des tunnels dans les zones très fréquentées du centre-ville et des ponts reliant les quartiers voisins, exclusivement réservés aux piétons et aux cyclistes. « Le sentiment général de sécurité s’est nettement amélioré au cours de la dernière décennie », reconnaît Martti Tulenheimo, expert principal à la Fédération finlandaise des cyclistes. « L’an dernier, Helsinki a investi environ 35 millions d’euros dans les infrastructures cyclables et piétonnes, ce qui peut sembler beaucoup, mais cela ne représente encore que 13 % de l’ensemble du budget d’investissement dans les transports », confirme Matti Hirvonen, autre expert principal, du Réseau des communes cyclables de Finlande.
La ville regarde maintenant vers l’avenir pour améliorer encore son bilan en matière de sécurité, avec l’interdiction des voitures particulières à partir de 2030 dans les rues très fréquentées autour de la gare centrale, explique Pasi Anteroinen, directeur général de Liikenneturva, le Conseil finlandais de la sécurité routière. « La question la plus importante est celle de l’acceptation par le public. Qu’est-ce qui est acceptable dans un pays ou dans une ville ? Quelles sont nos attentes ? Les habitants d’Helsinki ont décidé qu’ils voulaient des rues plus sûres. »
Il y a déjà une vingtaine d’années, la ville a adopté une vitesse maximale de 30 km/h dans ses rues. On y cultive depuis longtemps une tolérance zéro généralisée à l’égard des excès de vitesse et de la conduite sous l’emprise de drogues ou d’alcool. « La ville a renforcé la surveillance automatique. Nous disposons de 70 radars automatiques. À cela s’ajoutent des contrôles routiers, où les limitations de vitesse et les taux d’alcoolémie sont vérifiés. Bien sûr, tous les modes de transport sont contrôlés », explique Dennis Pasterstein, chef des opérations de contrôle du trafic à la police d’Helsinki. « Une autre action importante, ce sont les campagnes de communication. Nous communiquons de manière intensive sur les réseaux sociaux. L’an dernier, par exemple, nos comptes ont généré à eux seuls 30 millions de vues. Ces campagnes multiplient par des centaines, voire des milliers, la visibilité d’une simple amende. L’impact sur le comportement des conducteurs est énorme. »
La stratégie « Vision Zero » de l’Union européenne vise à se rapprocher le plus possible de zéro mort dans les transports routiers d’ici 2050. L’idée fondamentale est que les décès et blessures graves sur la route peuvent être évités. Que peuvent apprendre les autres capitales et grandes villes de l’UE de la réussite d’Helsinki ?
« L’objectif a été fixé ici il y a 40 ans. Aujourd’hui, il est devenu réalité. Il est important de se fixer des objectifs et de se projeter dans l’avenir », souligne Martti Tulenheimo. « Si je ne devais mentionner qu’une seule chose, ce serait de réduire les limitations de vitesse. C’est essentiel. C’est par là que l’on peut commencer », explique l’ingénieur de la circulation Roni Utriainen. « Bien sûr, chaque ville est différente. Certaines capitales européennes sont dix fois plus grandes qu’Helsinki, mais elles peuvent malgré tout chercher à faire mieux chaque jour », conclut le directeur général du Conseil finlandais de la sécurité routière, Pasi Anteroinen.