Une résolution sur l’adhésion de l’Ukraine à l’UE qualifie ce choix d’"escalade inutile et non provoquée" de la part du président ukrainien, ravivant les tensions entre Varsovie et Kyiv.
Le Parlement européen a approuvé mercredi un amendement critiquant la décision de Volodymyr Zelensky de rebaptiser une unité d'élite de l'armée ukrainienne du nom de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), une formation de la Seconde Guerre mondiale, une initiative qui a déclenché un différend diplomatique avec la Pologne.
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Une large majorité de députés européens ont voté en faveur de cet amendement, qui exprime des regrets face à la "récente escalade inutile et non provoquée" du président ukrainien, tout en rappelant le soutien indéfectible de la Pologne à l'Ukraine dans sa lutte contre l'invasion russe.
Le texte a été déposé par un eurodéputé polonais du Parti populaire européen, Andrzej Halicki, conjointement avec son collègue allemand Michael Gahler, et intégré à un rapport évaluant la voie de l'Ukraine vers l'adhésion à l'UE.
En Ukraine, l'UPA est largement commémorée pour son rôle dans l'opposition au régime soviétique et le combat pour l'indépendance du pays.
En Pologne, elle est toutefois largement associée au massacre de Volhynie de 1943-1945, au cours duquel des dizaines de milliers de Polonais ont été tués sous l'occupation nazie. La Pologne a reconnu ce massacre comme un génocide, une qualification rejetée par l'Ukraine.
En réaction à la décision de Zelensky, le président polonais Karol Nawrocki a retiré au chef de l'État ukrainien l'ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction de l'État polonais, qui lui avait été décernée en 2023.
Le différend diplomatique a pesé sur la dernière Conférence sur la reconstruction de l'Ukraine à Gdańsk, où Zelensky a été remplacé par la Première ministre ukrainienne Yulia Svyrydenko. Il pourrait également affecter le soutien de l'opinion publique en Pologne à la candidature de l'Ukraine à l'UE, 60 % des citoyens polonais y étant opposés, selon un récent sondage.
Zelensky a récemment reconnu qu'il existait "certaines questions internes" entre l'Ukraine et la Pologne, liées à "des difficultés de notre histoire", appelant les deux pays à faire bloc face à la Russie et à vivre davantage "dans le futur que dans le passé".
Large soutien du Parlement européen
Le texte du Parlement exprime ses regrets face à ce qu'il décrit comme "le mépris des sensibilités et du deuil polonais liés aux dizaines de milliers de victimes de l'UPA et à leurs familles" et estime aussi que la décision de Zelensky "sape les relations de bon voisinage" et "n'est pas conforme aux valeurs européennes", appelant à la désescalade et à la réconciliation entre Kyiv et Varsovie.
"C'est un signal très fort, un avertissement aux autorités ukrainiennes pour qu'elles ne créent pas de mauvaises émotions et n'agissent pas à l'encontre des valeurs européennes", a déclaré l'eurodéputé Halicki à Euronews après le vote. "Elles doivent réfléchir à la manière de faire partie de notre Union. Si elles souhaitent en faire partie, elles doivent en respecter les règles communes", a-t-il ajouté.
Malgré l'amendement sur l'unité militaire de l'UPA, la résolution du Parlement réaffirme son soutien à l'Ukraine face à l'agression russe et salue les progrès accomplis par le pays sur la voie de son adhésion à l'UE.
Les députés ont affirmé que l'avenir de l'Ukraine se trouve dans l'UE" et reconnu l'intégration européenne de l'Ukraine comme "une priorité stratégique pour l'Union".