Le commissaire européen à l'Énergie Dan Jørgensen et le directeur de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) Fatih Birol s'expriment sur la stratégie énergétique européenne.
L'Europe n'est pas confrontée à une crise immédiate d'approvisionnement en énergie malgré le regain de tensions au Moyen-Orient, mais le continent reste dangereusement exposé aux chocs d'offre et de prix des combustibles fossiles et doit électrifier rapidement son économie tout en résistant aux appels à un retour à l'énergie russe, ont indiqué à Euronews des responsables de premier plan du secteur de l'énergie.
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Le commissaire européen à l'Énergie Dan Jørgensen et le directeur de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) Fatih Birol ont insisté sur le fait que l'Europe ne devait pas interpréter un éventuel cessez-le-feu au Moyen-Orient comme un retour à la normale, avertissant qu'une perturbation du détroit d'Ormuz pourrait entraîner une forte hausse des prix du pétrole et raviver les pressions inflationnistes.
"Nous sommes dans une situation très grave. Je ne dis pas aux gens, aux entreprises ou aux décideurs de ne pas être inquiets. Il y a malheureusement des raisons de l'être. Mais nous pouvons agir et nous agirons", a déclaré Jørgensen à Euronews vendredi.
Fatih Birol a souligné que si le détroit d'Ormuz, crucial, venait à être de nouveau fermé, les prix du pétrole pourraient augmenter, avec "des conséquences significatives pour les économies".
"Il y a énormément d'incertitudes, mais elles ne sont pas liées au secteur de l'énergie. Elles tiennent à la politique et à ce qui se passe dans le conflit là-bas", a ajouté Fatih Birol.
Les hostilités récentes dans ce point de passage stratégique pour l'énergie ont semé le trouble sur les marchés et laissé la confiance, déjà mince, du secteur maritime suspendue à un fil.
Mais malgré ces tensions, les deux hommes ont exclu de rouvrir les importations d'énergie russe vers l'Europe, estimant qu'une telle décision reviendrait à répéter l'une des "plus grandes erreurs stratégiques" du continent.
Électrification : la solution de long terme pour l'Europe
Ils estiment au contraire que la solution à long terme de l'Europe passe par un programme d'électrification rapide : développement des énergies renouvelables et du nucléaire, investissements dans les réseaux électriques, les véhicules électriques et les pompes à chaleur, et mesures pour rendre l'électricité moins chère que les combustibles fossiles.
Cela contribuerait à répondre aux revendications de l'industrie, qui demande à l'UE de faire baisser les factures d'électricité tout en accélérant les efforts du bloc pour électrifier les transports, le chauffage et l'industrie, et en supprimant les incitations fiscales qui entretiennent la dépendance aux combustibles fossiles.
"Nous devons rendre le prix de l'électricité abordable pour la population, afin que les consommateurs, les ménages et l'industrie puissent choisir l'option la moins chère", a expliqué Fatih Birol. "Ils n'opteront pas pour l'électricité parce qu'elle est propre, mais parce qu'elle est bon marché."
Dan Jørgensen a évoqué la prochaine stratégie d'électrification de l'exécutif européen, dont un projet dont Euronews a eu connaissance. Attendue pour le 17 juillet, elle est conçue comme le moteur devant permettre, à terme, d'atteindre la souveraineté énergétique.
Après plusieurs reports, l'exécutif européen doit proposer un objectif d'électrification pour 2040, arguant qu'une adoption massive des technologies électriques pourrait permettre d'économiser près de 200 milliards d'euros d'importations de combustibles fossiles d'ici là, de réduire la demande de combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.
Les réseaux électriques, un goulot d'étranglement
Mais pour que le plan d'électrification de l'UE devienne une réussite, les responsables européens plaident pour des investissements plus rapides dans les réseaux, une baisse des coûts de transport et des incitations afin d'accélérer une transition coûteuse, que la Commission européenne a estimée à 1 200 milliards d'euros.
"Les dirigeants européens et les ministres des Finances doivent surmonter certains obstacles pour pouvoir mettre en place des incitations", a déclaré Dan Jørgensen, reconnaissant que les fonds de l'UE consacrés à la modernisation des réseaux ne suffiront pas à eux seuls. "Si nous laissons tout aux marchés, cela n'arrivera pas."
Sans réseau modernisé, les volumes croissants d'électricité propre produits dans l'UE ne peuvent pas être acheminés, ce qui constitue un obstacle majeur aux ambitions climatiques, énergétiques et industrielles du bloc.
"Nous devons intervenir. Nous devons instaurer des incitations, des signaux de prix et des subventions dans différents cas pour encourager l'investissement", a poursuivi le commissaire.
Dan Jørgensen a également écarté l'idée de frictions potentielles entre pays de l'UE au sujet du financement de la construction de nouvelles lignes électriques, même si la Suède s'est montrée particulièrement virulente sur ce point lors de précédentes réunions des ministres de l'Énergie.
"Bien sûr, il existe des différences entre certains pays. Certains misent sur le nucléaire, d'autres davantage sur les renouvelables, et certains sur les deux. Mais l'électrification dont nous parlons aujourd'hui est nécessaire à la fois pour le nucléaire et pour les renouvelables", a-t-il expliqué.
La controverse ne porte pas sur le bouquet énergétique, mais sur le coût des infrastructures. Le Portugal a récemment demandé à la Commission de le reconnaître comme une "île énergétique", afin de pouvoir bénéficier de davantage de fonds européens, au même titre que l'Espagne. La péninsule Ibérique souffre d'un isolement historique par rapport au reste de l'Europe, dû au manque d'interconnexions avec la France, qui craint que d'importants investissements dans le réseau électrique ne se traduisent pas, au final, par des bénéfices nationaux.
Le Parlement européen et le Conseil de l'UE lanceront, après la pause estivale, les négociations politiques sur la modernisation des lignes électriques européennes, à la suite de l'adoption en juin d'une position commune des États membres.