Ex-chef du gouvernement italien à Euronews : l’UE doit rester unie face aux États-Unis et à la Chine pour défendre sa souveraineté
Les États membres de l’Union européenne doivent faire passer la souveraineté du bloc avant l’indépendance nationale pour être compétitifs face aux États-Unis et à la Chine, a déclaré Enrico Letta à Euronews, qualifiant les deux économies rivales de l’UE de « géants ».
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Ses propos interviennent à l’approche d’échéances électorales cruciales en 2027, dont les résultats pourraient avoir de profondes conséquences sur l’équilibre politique au sein de l’UE, en particulier l’élection présidentielle en France.
La décision annoncée la semaine dernière par Marine Le Pen de se présenter à la présidentielle a ravivé à Bruxelles la crainte d’une rupture dans ses relations avec Paris. La figure de proue du Rassemblement national faisait campagne il y a dix ans pour faire sortir la France de la zone euro.
Depuis, elle a changé de ligne, promettant de remodeler l’Union européenne de l’intérieur et défendant une union de nations souveraines.
Enrico Letta a déclaré dans l’émission d’interview de Euronews 12 Minutes With que l’idée selon laquelle la souveraineté nationale peut l’emporter sur la souveraineté européenne dans la conjoncture économique actuelle est « fausse ».
« La souveraineté nationale, c’est comme faire un cadeau aux Américains et aux Chinois », a estimé l’ancien président du Conseil italien, aujourd’hui doyen de l’IE University (Universidad Instituto de Empresa) et président de l’Institut Jacques Delors.
« Il faut être très clair là-dessus, car la souveraineté nationale n’est pas à la bonne échelle. L’échelle pertinente pour être compétitif face aux Américains et aux Chinois, c’est l’échelle européenne », a-t-il expliqué, ajoutant que c’est pour cela que « le véritable combat porte sur la souveraineté européenne ».
Il a poursuivi en expliquant que cela peut se faire tout en préservant les identités nationales, en évoquant l’introduction de l’euro et le remplacement des monnaies nationales, ainsi que les résistances politiques que cela avait suscitées.
« Je me souviens que dans mon pays, l’Italie, mais aussi en France ou en Allemagne, beaucoup étaient très sceptiques, car ils craignaient de perdre leur identité en perdant leur monnaie nationale », a rappelé Enrico Letta.
« Mais aujourd’hui, nous avons l’euro, qui est un immense succès, et grâce à l’euro, nous sommes plus forts dans le monde. Et le plus important, c’est que nous n’avons pas perdu nos identités : nous sommes toujours Italiens, Français, Espagnols, Allemands, avec l’euro. »
L’ancien chef du gouvernement a soutenu que, pour cette raison, l’UE peut faire de même en matière d’énergie, de connectivité et de marchés financiers. « Nous pouvons être plus compétitifs sans perdre nos identités. »
« Le Groenland a tout changé »
L’intégration de ces secteurs clés — création d’une union de l’énergie, intégration des services numériques et fin de la fragmentation des marchés de capitaux — a été l’un des fils rouges du rapport 2024 de Letta, intitulé Bien plus qu’un marché.
Ce rapport a inspiré le plan de bataille de l’UE pour rendre l’Europe plus compétitive, la feuille de route One Europe, One Market, dont Enrico Letta et les ministres ont débattu mardi au Conseil des affaires générales à Bruxelles.
Le bloc a longtemps été critiqué, y compris par Letta, pour la lenteur glaciale de sa réaction face aux défis économiques mondiaux.
Il estime toutefois observer « une accélération » depuis la retraite du Conseil européen en février au château d’Alden Biesen, en Belgique, où les dirigeants ont discuté du renforcement de la compétitivité de l’UE et de l’approfondissement du marché unique.
« Mais la raison politique de cette accélération, pour moi, est liée à la crise du Groenland, qui a tout changé », a ajouté Enrico Letta, faisant référence à l’ambition du président Trump de mettre la main sur le Groenland, territoire autonome riche en minerais relevant du royaume du Danemark.
« Cela a été une sorte de grand électrochoc, poussant les dirigeants européens à se dire : “Maintenant, nous devons être sérieux dans l’application des deux rapports, dans la mise en œuvre de ces deux rapports et dans nos efforts pour renforcer le marché unique européen.” »
« Investir dans l’UE offre aux citoyens un meilleur rendement sur leur épargne »
L’une des principales recommandations du rapport 2024 de Letta est que l’Union européenne aille plus loin dans l’intégration de ses marchés financiers actuellement fragmentés au sein d’une Union de l’épargne et de l’investissement (SIU), destinée à mobiliser les capitaux privés et à combler le fossé entre le fort taux d’épargne bancaire des Européens et les besoins de financement des entreprises.
« Nous sommes le continent de l’épargne et des épargnants. Nous sommes les meilleurs dans ce domaine, mais nous utilisons très mal notre épargne », a déploré Enrico Letta.
Selon son rapport, l’UE abrite 33 000 milliards d’euros d’épargne privée, mais quelque 300 milliards d’euros d’épargne des ménages européens sont investis hors des marchés de l’UE, principalement dans l’économie américaine.
« Placer leur épargne dans des comptes d’épargne et d’investissement, avec un label européen de l’épargne, leur donnera un meilleur rendement que celui qu’ils ont aujourd’hui », a-t-il expliqué.
Il a également souligné qu’il faut construire un pont entre l’épargne et l’investissement dans « l’économie réelle », estimant que c’est pour cette raison, par exemple, que les États-Unis sont en tête dans la course à l’intelligence artificielle.
« Ce n’est pas grâce à l’argent public, mais grâce à l’argent et aux investissements privés, rendus possibles par la nature de leur marché financier », a-t-il poursuivi.
« Dans les années 1990, c’était nous qui vendions nos téléphones portables aux consommateurs américains. Nous devons revenir à cette période où les Européens étaient bons en innovation et en technologies, et pour cela, nous avons besoin de ces investissements privés. »