Andy Burnham a accueilli Volodymyr Zelensky à Portsmouth, ce lundi 27 juillet. Le Premier ministre du Royaume-Uni a précisé: "nous sommes à 100% aux côtés de l’Ukraine."
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré lundi le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham lundi la base navale de Portsmouth, où les deux hommes ont évoqué la production conjointe de drones et le besoin urgent de Kyiv en intercepteurs de missiles balistiques pour se défendre face à l'intensification des attaques russes.
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"Vous êtes le premier dirigeant que j'accueille en personne depuis mon entrée en fonction, et ce n'est pas un hasard", a déclaré Burnham à Zelensky. "C'est destiné à envoyer un message très clair : nous sommes à 100 % aux côtés de l'Ukraine, je suis personnellement à 100 % à vos côtés, et je respecterai pleinement tous les engagements que ce pays a pris envers l'Ukraine."
Le dirigeant ukrainien a de son côté ajouté que la relation entre les deux pays était "plus forte que jamais".
La fabrication de drones et les intercepteurs de missiles au coeur des discussions
Andy Burnham a souligné qu'ils avaient "longuement discuté" du besoin de Kyiv en intercepteurs supplémentaires pour abattre les missiles balistiques russes, "notamment pour permettre à l'Ukraine de protéger ses infrastructures nationales critiques pendant les hivers"."Nous repartons avec un certain nombre de points que nous allons désormais approfondir avec nos partenaires", a déclaré Burnham à l'issue de la rencontre.
La Russie a intensifié cette année ses attaques contre les infrastructures gazières, les installations électriques et d'autres sites névralgiques, dans le cadre d'une vaste campagne visant à mettre sous pression les réseaux logistiques et énergétiques de l'Ukraine.
Zelensky a indiqué dans un message publié sur X que les discussions avaient également porté sur la "production de défense conjointe". Le Royaume-Uni et l'Ukraine ont déjà conclu un accord de coopération sur le développement de drones et, s'exprimant devant des médias britanniques avant la rencontre, Zelensky a expliqué qu'il espérait créer au Royaume-Uni une "usine de très grande taille".
Les deux dirigeants ont également rencontré plus de 200 militaires ukrainiens participant au Royaume-Uni à un exercice d'entraînement de trois semaines destiné à améliorer leurs capacités de combat et à renforcer les opérations de lutte contre les mines en mer Noire.
Cette rencontre est intervenue à la veille d'un déplacement très attendu de Zelensky à Washington, où il doit s'entretenir avec son homologue américain, Donald Trump, pour faire le point sur la situation sur le terrain dans la guerre menée par la Russie, qui est entrée dans sa cinquième année.