Un employeur sur quatre en Europe prend des décisions à l'aide d'algorithmes ou d'IA qui auront un impact sur la vie professionnelle des employés. Les syndicats disent avoir du mal à négocier les droits des travailleurs.
Alors que l'intelligence artificielle (IA) et les outils de gestion algorithmique s'infiltrent dans les lieux de travail européens, les professionnels du travail exhortent l'Union européenne à introduire une nouvelle directive pour sauvegarder les droits des salariés.
Selon une étude menée par l'agence de recherche lituanienne Visionary Analytics pour le compte de la Commission européenne, un quart des lieux de travail européens utilisent des algorithmes ou l'IA pour automatiser les décisions professionnelles traditionnellement prises par les cadres. Ce chiffre devrait "augmenter rapidement au cours des dix prochaines années", prévient le rapport.
Le rapport indique que les outils sont utilisés pour le recrutement, la planification des tâches, l'orientation des travailleurs sur la manière d'accomplir leurs tâches, la surveillance et l'évaluation des travailleurs, principalement pour ceux qui travaillent avec de grandes plateformes telles qu'Uber ou Lyft.
Ils s'étendent maintenant à des emplois plus traditionnels. Un rapport conjoint de la Commission et de l'Organisation internationale du travail (OIT) a révélé que le secteur français de la logistique utilise des outils de planification d'itinéraires alimentés par l'IA pour donner aux chauffeurs des informations telles que le trafic routier et les lieux de livraison en temps réel, mais cela peut conduire à un "contrôle et une surveillance étendus des chauffeurs".
La Confédération européenne des syndicats (CES) explique que ses membres luttent pour négocier des conventions collectives qui garantissent que les travailleurs connaissent les algorithmes sur leur lieu de travail et la manière dont ils les affectent.
"C'est un nouveau sujet, c'est un sujet difficile, et de nombreux syndicats n'ont pas l'expertise ou les capacités nécessaires pour l'aborder ", explique Tea Jarc, secrétaire confédérale de la CES, à Euronews Next.
Les algorithmes vont devenir plus "omniprésents" au travail
La gestion algorithmique peut décider des conditions de travail d'un employé, telles que les heures travaillées, les salaires, les quarts de travail et l'évaluation des performances.
Selon la secrétaire confédérale de la CES, dans certains cas, les algorithmes collectent également des données qu'ils ne devraient pas collecter, telles que des données relatives à la santé mentale. Elle a également indiqué que les plateformes suivent les employés même lorsqu'ils se déconnectent.
Dans de nombreux cas, ces lieux de travail introduisent de nouveaux algorithmes ou paramètres pour mesurer les performances des employés "sans en informer les syndicats" ou les travailleurs, a-t-elle ajouté.
La Commission a déclaré dans son rapport que la législation européenne existante se concentre sur certaines questions relatives au lieu de travail affectées par la gestion algorithmique, telles que l'intensité du travail, la transparence et la prévisibilité, mais que certaines lacunes subsistent, comme la distinction entre le temps de travail et le temps de repos.
"Il est temps que ces entreprises comprennent qu'elles ne peuvent pas cacher [les décisions de gestion] derrière les algorithmes", rabroue Tea Jarc.
Alessio Bertolini, chercheur à l'Oxford Internet Institute au Royaume-Uni, explique que la gestion algorithmique existe dans une certaine mesure depuis les années 1990, mais qu'elle connaît une résurgence avec la récente vague d'IA à l'œuvre.
"Ce que nous allons voir dans les prochaines années n'est qu'une version plus sophistiquée [des algorithmes] qui [sont] définitivement plus omniprésents sur le lieu de travail", prédit Alessio Bertolini.
Les syndicats n'ont pas les moyens financiers d'embaucher des experts en algorithmes
Selon les chiffres d'Uni Europa, un syndicat représentant plus de 7 millions de travailleurs dans l'Union européenne, 23 accords ont été signés dans toute l'Europe avec une mention de la gestion algorithmique.
Les syndicats qui ont réussi à négocier ces accords sont notamment la Commission des travailleurs (CCOO) et l'Union générale des travailleurs (UGT) d'Espagne, ainsi que la Fédération unie des travailleurs (3F) du Danemark. Ils ont fait appel à des experts externes pour les aider à les rédiger et disposent du budget nécessaire pour ce faire, détaillé Tea Jarc.
La plupart des syndicats de l'Union européenne ne disposent pas des mêmes ressources que les grands syndicats nationaux.
"Ce que nous craignons, c'est que beaucoup d'autres syndicats n'aient pas les moyens financiers de le faire", déclare-t-elle, soulignant que des experts devraient être mis à disposition au-delà des frontières pour aider les syndicats disposant de moins de ressources à mettre en place des accords.
Même pour les travailleurs couverts par une convention collective, la secrétaire confédérale de la CES déclare que l'application est "très faible" et dépend souvent du fait que les employés s'adressent à leur direction pour demander plus d'informations sur la manière dont ils pourraient être surveillés au travail.
Selon Tea Jarc, toute législation actualisée sur la gestion algorithmique devait accorder "davantage de droits collectifs" aux syndicats afin qu'ils puissent intervenir dans ces litiges et faire respecter les conventions collectives signées.
Les législateurs sont à la traîne
Jusqu'à présent, en Europe, la législation qui traite de la gestion algorithmique est "très limitée" à ceux qui travaillent dans l'économie des services pour des plateformes populaires telles qu'Uber ou Amazon, selon Jarc et Bertolini.
En 2024, l'Union européenne a adopté la directive sur les travailleurs des plateformes, qui stipule que les travailleurs "ne peuvent pas être licenciés sur la base d'une décision prise par un algorithme ou un système de prise de décision automatisé".
La législation adoptée par les États membres en vertu de cette directive garantira également aux employés le droit à un contrôle humain de toute décision prise par un algorithme. Elle oblige également les entreprises à indiquer si et quand elles ont apporté des modifications à leurs algorithmes.
Tea Jarc et Alessio Bertolini expliquent tous deux que, bien que la directive soit un premier pas important pour ceux qui travaillent pour des plateformes de Big Tech, elle est déjà un peu "datée" puisqu'elle ne concerne que les travailleurs itinérants.
Tous deux souhaitent voir une nouvelle directive de la Commission européenne ou des amendements à la directive sur les travailleurs des plateformes qui garantiraient que les travailleurs de l'UE soient en mesure d'examiner toutes les décisions algorithmiques prises par leur direction.
"En tant que législateurs, nous sommes à la traîne ", déplore la secrétaire confédérale de la CES. "La technologie est déjà en train de prendre le dessus, c'est déjà une réalité pour des millions et des millions de travailleurs à travers l'Europe, mais elle n'est pas réglementée".
Idéalement, la CES souhaite que cela prenne la forme d'une directive distincte sur l'IA sur le lieu de travail, qui serait lancée à peu près en même temps que l'initiative de la feuille de route pour des emplois de qualité de la Commission européenne avant la fin de l'année.
C'est l'une des recommandations qu'Andrzej Bula, rapporteur de la commission de l'Emploi et des affaires sociales, a adressée à la Commission européenne au début de l'année.
Certaines dispositions du règlement général sur la protection des données (RGPD) et de la loi européenne sur l'IA protègent également les Européens, notamment la possibilité de demander les données que les entreprises technologiques détiennent sur eux et l'endroit où elles sont stockées.