Au prix d’environ 1 €, l’application est devenue l’application payante la plus téléchargée en Chine lors de la première semaine de janvier.
Pour les proches des millions de personnes vivant seules, un appel manqué ou un message sans réponse peut rapidement devenir source d’inquiétude.
En Chine, une application mobile qui vérifie que ses utilisateurs sont toujours en vie grimpe dans le classement des applications payantes de l’App Store d’Apple, en capitalisant sur l’inquiétude croissante liée à ce qui peut arriver lorsqu’on vit seul.
L’application, appelée « Are You Dead? » et connue en chinois mandarin, demande aux utilisateurs de confirmer chaque jour qu’ils vont bien en appuyant sur un grand bouton vert.
Si aucune confirmation n’est enregistrée pendant deux jours consécutifs, le système envoie automatiquement un e-mail au contact d’urgence de l’utilisateur.
Dans l’App Store d’Apple, les développeurs décrivent l’application comme un « outil de sécurité simple » destiné aux personnes vivant seules, afin « d’établir une protection invisible grâce au suivi des confirmations et à des mécanismes de contact d’urgence pour rendre la vie en solitaire plus rassurante ».
Lancée l’an dernier en version gratuite, elle a progressivement grimpé dans le classement des applications payantes d’Apple, devenant la première application payante en Chine la première semaine de janvier. Elle est actuellement proposée à 8 yuans (environ 1 €).
Répertoriée à l’international sous le nom « Demumu », l’application s’est hissée parmi les deux premières applications utilitaires payantes aux États-Unis, à Singapour et à Hong Kong. Sa popularité à l’étranger a été largement portée par des immigrés chinois, selon des médias.
Cette popularité intervient alors que la Chine connaît une forte hausse du nombre de personnes vivant seules.
Selon un rapport de l’institut de recherche Beike, cité par le China Daily, le nombre de personnes vivant seules en Chine devrait atteindre entre 150 et 200 millions d’ici 2030.
Ces personnes sont susceptibles de « ressentir un fort sentiment de solitude faute d’avoir quelqu’un à qui parler… accompagné de… craintes que des événements imprévus ne surviennent sans que personne ne le sache », a déclaré au Financial Times l’un des trois fondateurs, qui se présente sous le nom de M. Lyu.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) identifie l’isolement social comme un facteur de risque d’anxiété, de mauvaise santé mentale et de mortalité chez les personnes âgées.
La solitude est aussi un problème répandu en Europe. Selon l’enquête européenne sur la solitude de 2022, plus d’un tiers des Européens se sentent seuls.
Parallèlement, les données européennes de 2024 montrent que plus de 75 millions de ménages sont composés d’adultes seuls sans enfants.