La responsable de l’IA éthique de Microsoft Natasha Crampton parle à Euronews des data centers, de la fracture numérique et de la souveraineté de l’IA.
La fracture numérique en matière d’adoption de l’intelligence artificielle entre le Nord global et le Sud global se creuse, a déclaré à Euronews Next Natasha Crampton, la directrice de l’IA responsable de Microsoft.
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« Nous ne pouvons pas laisser la fracture numérique se transformer en une fracture encore plus grande en matière d’IA », a averti Natasha Crampton, également ancienne membre du Groupe consultatif de haut niveau des Nations unies sur l’IA.
En marge du Sommet des Nations unies « AI for Good » qui s’est tenu la semaine dernière à Genève, elle a exposé une vision pour combler cet écart.
Les appels à la souverenneté en matière d’IA ont envahi les conférences technologiques, en particulier depuis que l’administration Trump a obligé Anthropic à exclure les non-citoyens américains de l’utilisation de ses modèles d’IA les plus puissants, Mythos et Fable, il y a un mois. L’interdiction a depuis été partiellement annulée.
Mais pour Crampton, la souverenneté en matière d’IA ne signifie pas simplement « des solutions locales en opposition aux technologies fournies au niveau mondial ».
Selon elle, « il s’agit de veiller à ce que l’impact local, les cultures, les valeurs et les normes locales soient prioritaires dans ces systèmes, tout en tirant parti des technologies mondiales lorsque c’est possible ».
Pour combler la fracture numérique, elle a mis en avant des initiatives multilingues, comme le projet Lingua en Europe, qui a depuis été étendu à l’Afrique en partenariat avec la fondation Gates. LINGUA Africa est un effort conjoint du laboratoire AI for Good de Microsoft, de la fondation Gates, de Google.org et du Masakhane African Languages Hub.
Le projet vise à collecter des données en langues locales afin que les modèles d’IA fondamentaux puissent comprendre les tournures idiomatiques et les nuances culturelles, et à faire en sorte que les communautés disposent de l’autonomie et des compétences techniques nécessaires pour maîtriser leur propre avenir piloté par l’IA.
Crampton a également souligné l’importance de la collaboration avec le secteur privé et les pouvoirs publics afin de garantir une IA plus sûre qui bénéficie à tous. L’ONU a organisé début juillet son premier Dialogue mondial sur la gouvernance de l’IA, qui vise à faire en sorte que la gouvernance reflète les priorités de toutes les nations et que les bénéfices de l’IA soient partagés par tous.
« Une chose vraiment importante à consolider au cours de l’année à venir, c’est ce tissu conjonctif entre ces différents mécanismes », a-t-elle déclaré, en référence aux nouveaux dispositifs onusiens, au dialogue sur l’IA et au panel.
« Créer cette connectivité entre les différentes briques de cette infrastructure et comprendre le rôle propre de chacun, afin que nous puissions avancer plus vite sans faire double emploi ni redondance, est, je pense, l’un des principaux objectifs pour l’année à venir », a-t-elle ajouté.
L’un des principaux exemples de cette connectivité est « l’emblème numérique », un partenariat entre Microsoft, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et l’Union internationale des télécommunications, une agence des Nations unies.
Cet emblème vise à servir de bouclier juridique pour protéger les hôpitaux et les travailleurs humanitaires contre les cyberattaques, alors que les outils de communication, les plateformes logistiques, les systèmes de soins aux patients et les infrastructures cloud et de centres de données sont de plus en plus pris pour cible.
Microsoft appelle les gouvernements à appuyer l’emblème dans leurs politiques, les organisations humanitaires et médicales à contribuer à en façonner la mise en œuvre au regard de la réalité opérationnelle, et les autres entreprises technologiques à l’intégrer dans les outils et les flux de travail utilisés par les défenseurs.
« Être un bon voisin »
Face à la montée de la contestation publique concernant l’empreinte environnementale et économique des infrastructures d’IA, Crampton a souligné que Microsoft adopte désormais une approche « communauté d’abord ».
« Nous voulons être de bons voisins. Nous voulons être de bons membres de la communauté lorsque nous construisons ces infrastructures. Nous avons donc pris, avant beaucoup d’autres entreprises, des engagements qui placent la communauté au premier plan », a-t-elle expliqué.
Plutôt que de réclamer les allègements fiscaux classiques pour bâtir d’immenses centres de données, Microsoft travaille activement à élargir les bases fiscales locales afin de financer des services publics tels que les écoles et les infrastructures.
Crampton a également indiqué que l’entreprise gérait de très près sa consommation de ressources afin que ses lourds besoins en calcul ne fassent pas grimper les factures d’électricité des ménages locaux ni n’assèchent les ressources en eau régionales, en recourant notamment à des technologies avancées comme les systèmes de refroidissement en circuit fermé.
Ce que l’Europe fait bien
En ce qui concerne l’Europe, elle a salué les efforts de l’Office européen de l’IA pour tisser des liens avec ses homologues à l’étranger, notamment les instituts consacrés à la sécurité et aux tests de l’IA aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada.
Ce type de coordination transfrontalière, a-t-elle souligné, est essentiel au vu de la rapidité avec laquelle la science des tests et de l’évaluation de l’IA évolue.
Elle a également appelé les régulateurs du monde entier à faire preuve d’humilité, en notant que des règles rédigées il y a quelques années sur la base des meilleures informations disponibles devront peut-être être adaptées à mesure que la technologie et la compréhension de ses risques évoluent.
Réduire le décalage entre les attentes de la société, l’état de la technologie et le niveau de la réglementation devrait, selon elle, être une priorité partagée.
« Je pense vraiment que ce type de connectivité internationale, dans laquelle je vois l’Office de l’IA investir fortement, est très important, car, alors que nous gagnons rapidement en maturité sur les méthodes de test, il est crucial de disposer de ce signal international et d’être prêt à faire évoluer notre approche à la lumière de nouvelles informations et de nouvelles techniques », a-t-elle déclaré.
Mais elle a également appelé les régulateurs à faire preuve de souplesse, en rappelant que des règles rédigées il y a quelques années sur la base des meilleures informations disponibles devront peut-être être adaptées à mesure que la technologie et la compréhension de ses risques évoluent.
« Nous avons besoin que les régimes de régulation évoluent en parallèle et au rythme de ces changements et, idéalement, réduisent le décalage que l’on observe parfois entre ce que la société attend des régulateurs, le niveau de la technologie et l’état de la réglementation », a-t-elle conclu.