Les compagnies de croisière travaillent jour et nuit pour rapatrier les passagers après l’immobilisation de navires à Dubaï, Doha et Abou Dhabi.
Plusieurs croisières européennes à venir ont été annulées, après que plusieurs navires n’ont pas pu quitter les ports du golfe arabo-persique en raison des tensions régionales.
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Le conflit qui se poursuit au Moyen-Orient a contraint les compagnies à suspendre leurs croisières et à rapatrier des milliers de passagers bloqués.
L’Organisation maritime internationale (OMI) des Nations unies a indiqué à l’AFP que 15 000 croisiéristes étaient restés coincés dans la région, les navires de plusieurs compagnies – dont MSC, TUI, Celestyal et AROYA – étant à quai dans des ports stratégiques.
Lundi, la compagnie de croisières grecque Celestyal a confirmé que ses navires se trouvaient toujours dans le golfe, le Celestyal Discovery étant actuellement à Dubaï et le Celestyal Journey à Doha.
La compagnie a précisé que les passagers avaient débarqué en toute sécurité à Dubaï et que les derniers clients encore à bord du Celestyal Journey devaient quitter le navire au Qatar « dans les 24 heures à venir ».
« Les deux navires restent pleinement opérationnels et prêts à prendre la mer », a indiqué Celestyal dans un communiqué, en ajoutant que leur départ de la région aura lieu « conformément aux directives des autorités compétentes ».
Mais ces perturbations ont obligé Celestyal à annuler deux de ses croisières « Iconic Aegean » dans les îles grecques, dont le départ était prévu plus tard ce mois-ci.
La croisière de trois nuits du 20 mars et celle de quatre nuits du 23 mars, opérées par le Celestyal Discovery, n’auront plus lieu, la compagnie finalisant les dispositions pour repositionner le navire en Méditerranée pour la saison estivale.
Les passagers ayant réservé sur ces traversées se verront proposer soit un remboursement intégral, soit un avoir pour une future croisière.
Les compagnies annulent la saison et rapatrient les passagers
D’autres compagnies de croisières ont également été contraintes de modifier ou de suspendre leurs programmes dans la région.
La compagnie AROYA Cruises, soutenue par l’Arabie saoudite, a confirmé avoir purement et simplement annulé le reste de sa saison hivernale dans le golfe arabo-persique.
La compagnie a indiqué que tous les passagers à bord de son navire avaient débarqué en toute sécurité à Dubaï le 7 mars, après la décision prise « en raison de considérations opérationnelles régionales persistantes et en coordination avec les autorités maritimes et nationales compétentes ».
Parallèlement, MSC Croisières, basée à Genève, organise des vols de rapatriement pour les passagers qui voyageaient à bord du MSC Euribia à Dubaï. La compagnie indique avoir affrété des vols pour permettre à plus de 1 500 clients de quitter la région.
Sept vols ont déjà décollé, comprenant des vols charters dédiés ainsi que des sièges réservés auprès de compagnies régulières. Les voyageurs ont été acheminés vers des destinations telles que le Royaume-Uni, l’Italie, l’Allemagne, l’Espagne, les États-Unis et le Brésil.
« Le commandement et l’équipage de notre navire ont travaillé sans relâche pour veiller au bien-être de nos clients et nos équipes à travers le monde se sont mobilisées jour et nuit pour les ramener chez eux en toute sécurité et dans les meilleurs délais », a déclaré Pierfrancesco Vago, président exécutif de MSC Croisières.
L’opérateur allemand TUI Cruises a annoncé que les prochaines croisières du Mein Schiff 4 étaient annulées jusqu’au départ prévu le 23 mars inclus, tandis que les départs du Mein Schiff 5 sont annulés jusqu’au voyage dont le départ est prévu le 12 mars inclus.
Le Mein Schiff 4 est actuellement à quai à Abou Dabi et les voyages retour ont « déjà été organisés pour tous les clients et de nombreux membres d’équipage » ces derniers jours, a précisé TUI dans un communiqué lundi.
Les passagers à bord du Mein Schiff 5 restent sur le navire à Doha, où les opérations « se déroulent normalement compte tenu des circonstances ».
Les trajets retour des passagers et des membres d’équipage sont organisés « de manière continue » au moyen de vols charters affrétés par TUI Cruises et de places réservées auprès de Qatar Airways.