Système d'entrée/sortie de l'UE sous pression après la fin des mesures d'urgence : les voyagistes craignent à nouveau de longues files et des vols manqués
Après un été marqué par de longues files d'attente, des vols manqués et le chaos aux frontières, les mesures de flexibilité d'urgence de l'UE pour son système d'entrée/sortie (EES) ont pris fin le 6 septembre.
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Ces règles temporaires permettaient aux Etats membres de suspendre, dans des circonstances exceptionnelles, la prise d'empreintes digitales et les scans faciaux afin de désengorger les points de passage.
Désormais, les organisations professionnelles réclament la prolongation de ces mesures au-delà du mois de septembre, avertissant que les voyageurs pourraient de nouveau subir de longs retards aux frontières européennes.
Ces appels interviennent après que les temps d'attente ont atteint jusqu'à cinq heures en juillet, selon l'association professionnelle Airports Council International (ACI).
Les aéroports de Lisbonne, Milan, Rome et Cracovie ont été particulièrement touchés pendant la haute saison estivale.
Une grande partie de ces dysfonctionnements est imputée à des bornes en panne, à un manque de personnel et à des ratés plus généraux du système.
Des représentants de Ryanair critiquent l'EES depuis son lancement en octobre dernier et, cette semaine, son directeur des opérations, Neal McMahon, a estimé que "la gestion de l'EES par l'UE a été un fiasco du début à la fin".
"Les compagnies aériennes, les aéroports et les autorités frontalières ont à plusieurs reprises averti Bruxelles que le déploiement n'était pas prêt, qu'il allongerait les temps de traitement et qu'il provoquerait des files d'attente excessives pour les passagers", a ajouté McMahon. "Ces avertissements ont été ignorés et ce sont les citoyens de l'UE qui ont subi retards et perturbations."
Il a insisté pour que la Commission européenne prolonge la flexibilité de l'EES au moins jusqu'en avril 2027, ajoutant que "les passagers ne devraient pas avoir à payer le prix de l'échec du déploiement de l'EES par l'UE".
Dans le même temps, Matthew Pack, directeur général de Holiday Extras (source en anglais), a lui aussi vivement critiqué l'EES, déclarant : "Puisque l'UE ne veut pas le dire clairement, nous le ferons. Ces systèmes frontaliers ont échoué... L'EES n'a pas fonctionné."
Il a ajouté : "Il reste donc deux réalités aux frontières de l'UE. Il y a celle des annonces, où l'EES fonctionne sans accroc, et où l'ETIAS est dans les temps. Et il y a celle du terrain, là où les vacanciers font réellement la queue, appliquée de façon aléatoire par les gardes-frontières, où tout le monde connaît la vérité : ici, rien ne fonctionne comme prévu.
"Un système qui a besoin d'autant d'improvisation discrète pour fonctionner n'est pas prêt. La réponse honnête consiste à le reconnaître, à faire marche arrière et à le reconstruire correctement."
Ces critiques interviennent après une déclaration de la Commission européenne, qui laisse entendre que l'EES n'a pas été le fiasco que certains décrivent.
"Globalement, le système a bien fonctionné durant l'été et, jusqu'au 6 septembre, nous avons la possibilité de suspendre temporairement l'enregistrement des données biométriques en cas de circonstances exceptionnelles", a déclaré la semaine dernière un porte-parole de la Commission.
"Nous sommes en contact étroit avec ces quelques Etats membres où des ajustements sont nécessaires."