Lors d'un forum à Tachkent, les participants ont discuté transfert de technologie, financement et transport. Une feuille de route germano-kazakhe et un accord préliminaire avec une banque française illustrent les étapes de la coopération.
La demande européenne en minéraux critiques suscite des discussions avec les producteurs d’Asie centrale au sujet d’investissements dans l’extraction et la transformation. Alors que les industries européennes cherchent des sources d’approvisionnement alternatives, des pays comme le Kazakhstan et l’Ouzbékistan veulent des investissements étrangers et des technologies pour développer leurs propres capacités de fabrication.
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Ces priorités différentes ont été abordées lors de l’International Mining and Metals Forum, organisé à Tachkent, où des représentants du secteur ont examiné les possibilités de coopération commerciale.
"Bruxelles n’attend pas seulement des accords. Elle attend la mise en place de partenariats d’investissement clairs avec des pays comme l’Ouzbékistan, le Kazakhstan, au sens le plus large", a déclaré Marat Terterov, fondateur du Brussels Energy Club, une organisation indépendante à but non lucratif qui réunit des experts de l’énergie, des responsables politiques et des représentants de l’industrie.
Terterov a également souligné la nécessité d’investir dans la transformation des minéraux, les chaînes d’approvisionnement industrielles et les infrastructures de transport, y compris le Middle Corridor qui relie l’Asie centrale aux marchés européens.
La quête européenne de fournisseurs alternatifs
L’UE considère des matériaux comme le lithium et le tungstène comme critiques en raison de leur importance économique et des risques pesant sur leur approvisionnement.
L’Allemagne fait partie des économies européennes qui cherchent à diversifier leurs sources.
"En Allemagne, nous avons besoin de nombreux minéraux critiques car nous investissons dans les énergies renouvelables, nous investissons dans les voitures électriques, nous investissons dans les hautes technologies", a déclaré à Euronews Matthias Vollert, ambassadeur d’Allemagne en Ouzbékistan.
Dans une déclaration conjointe publiée le 29 septembre (source en anglais), l’Allemagne et le Kazakhstan ont approuvé une feuille de route 2026-2028 couvrant la coopération industrielle, l’extraction et la transformation de minéraux, ainsi qu’une augmentation de la production de biens à plus forte valeur ajoutée au Kazakhstan.
La société allemande HMS Bergbau AG mène également un projet d’extraction et de transformation de lithium dans l’est du Kazakhstan. L’investissement potentiel pourrait atteindre 500 millions de dollars (environ 449 millions d’euros), sous réserve de la confirmation de réserves commercialement exploitables. Le projet en est toujours aux phases d’exploration et de développement.
L’Ouzbékistan cherche à tirer davantage de valeur de la transformation des minéraux
L’Ouzbékistan suit une approche industrielle similaire, en cherchant à développer la transformation domestique des minéraux plutôt que de s’appuyer principalement sur l’exportation de matières premières et de concentrés.
Uzbekistan Technological Metals Complex (TMK) est une entreprise industrielle publique créée en 2024 pour développer l’industrie nationale de transformation des minéraux. Elle travaille notamment avec le tungstène et le molybdène, produisant des produits industriels tels que l’oxyde et le carbure de tungstène, ainsi que des barres et briquettes de molybdène.
"La principale raison est de créer de la valeur. Ainsi, à chaque étape, à chaque phase, nous créons de la valeur puis nous exportons", a expliqué Timur Khikmatullaev, représentant spécial de TMK pour l’intégration mondiale.
Selon Khikmatullaev, l’Allemagne a été le premier marché d’exportation de l’entreprise. TMK fait également état d’exportations vers la Belgique, les Pays-Bas, la Türkiye, les États-Unis, le Canada, la Corée du Sud et le Japon.
Selon les données d’expédition publiées par 52wmb, une plateforme commerciale de données sur le commerce, TMK a exporté des produits à base de molybdène vers la Belgique et les Pays-Bas, ainsi que de l’oxyde de tungstène vers les Pays-Bas, en août 2026.
Technologie et financement européens
En parallèle de ses exportations actuelles, TMK recherche des investissements et un savoir-faire industriel pour accroître la production en Ouzbékistan.
En septembre, l’entreprise a organisé un roadshow à Berlin (source en anglais), réunissant des représentants d’environ 20 entreprises allemandes et d’institutions financières internationales.
Les discussions ont porté sur l’approvisionnement en minéraux critiques, le transfert de technologies et la participation à de nouveaux projets de fabrication. TMK a présenté un portefeuille de plus de 140 projets d’investissement proposés, pour une valeur estimée totale de 4,2 milliards de dollars (environ 3,77 milliards d’euros), selon l’entreprise.
Le 16 octobre, TMK et la banque française Société Générale ont signé une feuille de termes préliminaire (source en anglais) pour un financement pré-export.
Ces discussions font suite à un accord de mandat signé en juin pour organiser un financement de 50 millions d’euros destiné à soutenir les capacités de production et les opérations d’exportation. Un accord de prêt définitif n’a pas encore été annoncé.
Partenariats miniers internationaux au-delà de l’Europe
La coopération dans le secteur minier ouzbek s’étend aussi au-delà des investisseurs européens.
AzerGold, l’entreprise minière publique d’Azerbaïdjan, a créé sa première filiale étrangère en Ouzbékistan en octobre. L’entreprise cherche à obtenir des permis pour lancer un programme d’exploration de 18 mois sur le gisement d’or d’Akba, dans la région de Kashkadarya.
"Si les résultats s’avèrent positifs, nous prévoyons de créer la coentreprise, puis de développer le gisement", a indiqué à Euronews Ilyas Ismayilli, directeur général d’AzerGold Uzbekistan.
Parallèlement, AzerGold travaille à la mise en place d’une coentreprise trilatérale avec Uzbekgeologorazvedka JSC et Azerbaijan-Uzbekistan Investment Company pour explorer l’or et les terres rares dans la région de Navoi. Les partenaires ont signé un accord préliminaire en juillet, mais la coentreprise n’a pas encore été officiellement créée.